Популярная история медицины

Ишемия начинается с болей в груди, отражающихся в левую руку, плечо, под лопатку. В то же время она может довольно долго протекать без симптомов, когда тяжело больной человек чувствует себя нормально. При сильной и длительной ишемии происходит разрушение участка сердечной мышцы, то есть имеет место инфаркт миокарда.

В основе развития ишемии лежит сужение коронарных сосудов, происходящее за счет появления на их внутренней поверхности атеросклеротических бляшек (коронарный атеросклероз). Терапевтическое восстановление коронарного кровотока эффективно лишь после кратковременной ишемии. Кислородное голодание, продолжающееся более 20 минут, приводит к необратимым нарушениям. Сосудорасширяющие средства здесь могут оказаться неэффективными потому, что приступ развивается после того, как дальнейшее увеличение просвета сосудов не представляется возможным. В этом случае требуется хирургическое вмешательство. Операция, в результате которой создается дополнительный путь в обход атеросклеротической бляшки, называется аортокоронарным шунтированием. Многие жители России впервые узнали об этой процедуре из прессы, известившей население страны о том, каким образом был исцелен президент Б. Ельцин.

Аортокоронарное шунтирование предполагает увеличение просвета пораженной коронарной артерии с помощью вводимого в нее катетера с раздувающимся баллончиком. В итоге происходит «раздавливание» атеросклеротической бляшки, расширяется просвет сосуда и увеличивается его пропускная способность. Операция выполняется на работающем сердце. При всем совершенстве метода врачи встречают серьезную проблему: в 15–40 процентах случаев через 3–6 месяцев происходит повторное сужение расширенного участка сосуда. Механическое расширение сосуда, вероятно, не устраняет атеросклеротическое поражение, значит, сохраняется повышенная чувствительность данного участка к образованию тромбов.

Проблему замены закупоренных артерий отчасти помогло решить применение искусственных сосудов, созданных американскими учеными в 1990-х годах. Изготовленные на основе коллагена, они расширяются и сужаются как настоящие, управляя потоком крови, идущей к сердцу.

Рак

Небольшая стойкая опухоль, визит к врачу, убийственный диагноз, мучительное лечение, жуткие боли, смерть. Примерно так можно описать путь, пройденный человеком, которому судьба подписала приговор — рак! Онкологические заболевания известны еще с древности. В античных рукописях встречались описания страшного недуга, сопровождавшегося сильной болью и обрекавшего больного на нестерпимые муки. Термин «рак» (от лат. carcinoma, от греч. karkinos — «рак, краб») в медицину ввел Гален, заметивший сходство между внешним видом опухоли и обликом морского краба. Позже версию римского врача подтвердил Павел Эгинский, но добавил, что болезнь, как настоящий рак, упорно держится за пораженную часть тела. Жители Европы узнали о злокачественной опухоли в 1629 году, прочитав отчет в английском ежегоднике «Билль о смертности».

В условиях неполной изученности причин появления опухоли медикам известно, что рак возникает вследствие нарушения обмена веществ и ослабления контроля над внутриклеточными процессами со стороны организма. Предрасположенность к раку определенного органа (легких, молочной железы, желудка) может передаваться по наследству, но передается не сама болезнь, а гормональные отклонения в организме. Немецкий патолог Юлиус Фридрих Конгейм (1839–1984 годы) выдвинул зародышевую теорию происхождения опухолей. По его мнению, раку часто предшествует необратимая деформация тканей (онкогенез), например полипы в желудке или родимые пятна на коже. Все же для возникновения опухоли необходимы более серьезные причины — такие, как изменения в наследственном аппарате клетки. В качестве побудительных факторов выступают повышенная выработка гормонов, ионизирующее или ультрафиолетовое излучение, а также воздействие химических веществ или вирусов. Нормально действующая иммунная система человека может частично или даже полностью разрушить опухоль. Она способна блокировать раковые клетки на начальной стадии, не дав им возможности проникнуть в глубь органа («рак на месте» — in situ). Функции иммунной системы резко ослабевают в старости; именно тогда человека подстерегает страшная болезнь.

Симптомы заболевания раком проявляются сравнительно поздно, когда опухоль достигает внушительных размеров и нарушает функции органа, в котором растет. Однако выявление болезни на ранней стадии может спасти человеку жизнь. Самый главный принцип диагностики рака — ее своевременность, выявление опухоли в доклинической фазе, пока не возник вторичный патологический очаг, называемый метастазом (от греч. metastasis — «перемещение»).