Популярность. Как найти счастье и добиться успеха в мире, одержимом статусом

Вырастая, популярные дети отличаются лучшей академической успеваемостью, более тесными межличностными отношениями и более высокими заработками. В то же время те, кто не был популярен, более склонны к появлению вредных привычек, ожирению, тревожности, депрессии, проблемам на работе, криминальному поведению, травмам, болезням и даже самоубийству. Теперь мы также понимаем, что популярность меняет образ мышления человека, воздействуя на социальное восприятие, эмоции и способы реагирования организма на стресс. Из этой книги вы узнаете, что переживания, связанные с популярностью, могут даже менять ДНК.

Эта книга расскажет вам, как популярность влияет на нашу сегодняшнюю жизнь даже тогда, когда мы сами этого не осознаем. Мы поговорим о том, почему популярность играла такую большую роль для наших предков десятки тысяч лет назад и как она функционирует в XXI веке. Кроме того, совершим путешествие из коридоров Google в наши собственные дома, погрузимся в глубины мозга и изучим работу клеток. Дойдя до последних страниц, вы с удивлением узнаете, как сильно влияет популярность на жизнь каждого из нас.

Но самые популярные люди – далеко не всегда самые счастливые. Все дело в том, что популярность бывает разных типов. Каждый, кто помнит себя старшеклассником, знает, что некоторых наиболее популярных подростков – спортсменов, чирлидеров[1], первых красавцев и красавиц – многие на самом деле ненавидели. Это противоречие отражает тот факт, что большинство людей преуспевают лишь в одном виде популярности, испытывая недостаток в другом. Первый тип популярности является отражением статуса – насколько широко известен человек, пытаются ли ему подражать и способен ли он заставить окружающих плясать под свою дудку. В подростковом возрасте мы называли таких ребят «крутыми», но по результатам исследований они могут столкнуться с целым рядом проблем, когда повзрослеют. Второй тип популярности – это привлекательность. Ею обладают те, кого мы считаем близкими людьми, кто заслуживает доверия, люди, рядом с которыми мы чувствуем себя счастливыми. Разумеется, статус и привлекательность относятся не только к старшей школе – это еще и ключевая часть формирования социальной иерархии взрослых людей. Но дело в том, что неспособность провести черту между этими абсолютно разными типами популярности приводит к тому, что мы проводим жизнь в поисках не того, что нам действительно нужно.

Я написал эту книгу, чтобы помочь читателям своевременно понять одну универсальную вещь, которая непосредственно касается каждого из нас, и поделиться советами, способными облегчить повседневную жизнь как минимум в пяти отношениях. Во-первых, я надеюсь, что эту книгу прочтет каждый, кто когда-то чувствовал в школе тревогу, разочарование или неуверенность в собственной популярности. Я хочу, чтобы эта книга стала инструментом, позволяющим понять и переосмыслить такой опыт, она объяснит, что тот тип популярности, которого так отчаянно не хватало, на самом деле не так хорош, как тогда казалось.

Во-вторых, я надеюсь, что «Популярность» позволит переосмыслить существующее отношение к популярности в нашей культуре. Общество зациклилось на статусе и всех его атрибутах – славе, силе, богатстве и знаменитости. А между тем результаты исследований показывают, что именно этого и следует избегать, если мы хотим развивать культуру доброты и удовлетворенности жизнью. Это касается всех нас, но в первую очередь – современной молодежи, которая воспитывается в обществе, где ценится статус в новых и потенциально опасных смыслах.

В-третьих, я надеюсь, что эта книга поможет читателям внимательнее отнестись к выбору, который они делают каждый день. Как часто мы принимаем решения, которые, как нам кажется, помогут добиться власти и влияния, не понимая, что тем самым непреднамеренно отнимаем у самих себя шансы на счастье? Сколько энергии мы тратим на управление своей репутацией лишь потому, что не знаем, как достичь настоящего общественного одобрения? Насколько сильно давнее желание быть популярными влияет на наше поведение, даже если мы этого не осознаем?

В-четвертых, «Популярность» дает родителям необходимую информацию, позволяющую понять, хотят ли они вообще, чтобы их дети были популярными, и какой тип популярности с наибольшей вероятностью пригодится им в будущем. В мире, где травля и притеснения превратились в серьезную угрозу здоровью общества, опекуны и учителя должны понимать, кто из молодых людей станет обидчиком, а кто – жертвой. Очень важно принимать во внимание результаты исследований, которые помогут нам воспитать детей наилучшим образом.