Попутчик

— Ты права, Селена. Но это моя вина, что позволил тебе уговорить меня на это. В тот момент, когда он сел в грузовик, я знал, что он не покинет кабину живым. Я отказываюсь рисковать тем, что кто-то еще узнает о том, где мы остановились. — Мои слова заставляют ее плакать сильнее. — Но ты не можешь не быть тем, кто ты есть, так же, как я не могу не быть тем, кто есть я. Человек, способный наказать кого-то даже за то, что он думает о том, что принадлежит мне. — Я качаю головой. Вытаскиваю ключ от грузовика из заднего кармана и бросаю его на стол рядом с ней. — Я собираюсь пойти и позаботиться об этом. Буду ожидать, что тебя уже не будет, когда я вернусь.

— Ч-что? — заикается она.

Она должна уехать. Все, что случилось с нами с тех пор, как я забрал ее, было из-за меня. Ситуации, в которые я ее втянул. Я не могу продолжать это делать. Со мной она не в безопасности.

Никто не в безопасности.

— Я не могу создать жизнь, которая была бы достаточно безопасной для тебя. Это невозможно. Мы больше не можем играть в семью, Селена. Ты должна уехать.

— Лекс…

— Сейчас же! — Я огрызаюсь, достаточно громко, чтобы напугать ее. — Если ты не уйдешь к тому времени, как вернусь, тебе не понравится, как я от тебя избавлюсь.

Как винт, закручивающийся в мое сердце, больно говорить ей такие вещи, но если мне придется немного пострадать, чтобы она была в безопасности, так тому и быть.

Я проходил через худшее.

Хватаю мужчину за руки и тащу его в заднюю часть салона. Смотрю на парня и удивляюсь, откуда он взялся и куда направляется. Жаль, что не расспросил о нем больше. Может быть, это удержало бы меня от того, что сделал. Но большая часть меня знает, что это не имело бы значения. Я бы все равно убил его, даже если бы к его телу была привязана предыстория. Теперь это просто тело, от которого я должен избавиться, потому что позволил ему сесть грузовик в первую очередь.

Потому что я прислушался к мольбам доброго маленького кролика.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Ничто в сегодняшнем вечере не должно было меня удивить. Лекс непредсказуем. Он всегда был непредсказуем, но удивил меня, когда позволил Джейми наблюдать за нами. Однако меня не удивило, когда он пришел в себя и убил его. Это был маятник, момент удовольствия перед убийством человека.

Хлопает задняя дверь, и я иду к раковине, чтобы смыть с себя все. Мое освобождение, Лекса, чувство вины. Я даже не думаю о ключе на столе, пока не вытираюсь и не возвращаюсь к своим выброшенным джинсам. Надеваю штаны и смотрю на брелок от Ford.

Хватаю ключ и застегиваю джинсы, вспоминая тепло прикосновений Лекса. Я хочу уехать. Ну, часть меня. Остальная часть разорвана. Моим инстинктом должно быть бежать, бежать так быстро, как могу, но иду медленно, с колебаниями в каждом шаге.

Мой инстинкт притупился.

Вперед.

Остаться.

Вперед.

Я спорю в своем уме. Проиграла все, что произошло. Первый угон машины, Лекс чуть не продал меня за кусок пластика, Лекс приказал моему мужу трахнуть меня. Но также помню, как Лекс убил мужчин за то, что они подняли на меня руку. Помню все случаи, когда он выталкивал меня из моей зоны комфорта и заставлял чувствовать себя лучше, чем когда-либо чувствовала. Я была такой живой с того момента, как он сел в мою машину и сказал мне ехать.

Мне нужно принять решение. И я должна сделать это сейчас. Я хватаю пистолет Лекса и берусь за ручку двери.

Я похлопываю лопатой по горке земли и вдыхаю влажный ночной воздух. Несу лопату обратно к хижине и пытаюсь все обдумать. Хочу ли я, чтобы Селена ушла? Абсолютно нет. Думаю ли я, что она должна? ДА. Раньше думал, что она не была в безопасности от всех остальных, от других людей, которые готовы причинить боль такой женщине, как она, но это не те люди, которые причинили ей боль.

Это был я. Снова и снова.

Я похитил ее. Пытался обменять на гребаное удостоверение личности. Игнорировал каждое «нет» и подталкивал ее, пока это не стало «да». Заставил ее убивать ради меня и совершать грабежи. Я столько раз чуть не убил ее, пытаясь защитить от монстров мира… Но я самый большой монстр из всех.

Мне нужно, чтобы она ушла. Ей нужно сбежать и быть кроликом — блаженным, счастливым и свободным. Ей больше не нужно быть в моей клетке. Теперь у нее есть все, что нужно, чтобы выжить.

Чтобы спастись от самых крупных хищников.

Я прислоняю лопату к заднему крыльцу и захожу в темный домик. Еще до того, как добираюсь до гостиной, вижу, что столешница пуста. Я выдыхаю с болезненным облегчением. Она, наконец, ушла. Открыла свою клетку и сбежала.

Боль в моем облегчении исходит от того, насколько я чертовски потерян без нее. Она была всем, что знал с тех пор, как сбежал из тюрьмы. Почувствовал это впервые за очень долгое время, может быть, даже за всю свою жизнь. Я был счастлив с ней.

Но мне не позволено оставаться счастливым. Я этого не заслуживаю.