Попутчики (СИ)

О, Единый, дай мне сил! Да что же это такое?! Мне вновь придется разнимать отца с другом?

— Он ее отец, Риг, — внезапно вмешался Айдер. — Не повторяй моей ошибки. Джэрар лишь печется о добродетели своей маленькой дочурки.

— Кто? Отец?! — удивленно расширил глаза оборотень. — Ты с ума сошел?

— Риг, это правда, — робко вставила я. — Это мой отец, граф Торр'Нэш.

— Хырз! — в сердцах выдохнул оборотень, глядя на Айдера. — Вот мы вляпались!

Отец улыбнулся им ласковым волчьим оскалом, от которого веяло только неприятностями.

— Может быть, ты объяснишь мне, что здесь происходит? — с нетерпением посмотрела я на Ригнара.

— Я?! — испуганно отшатнулся от меня оборотень. — Нет уж, пусть это сделает кто-нибудь из них. Это они двадцать лет назад не поделили…

— РИГ!!! — оборвал его поток красноречия Айдер.

— Еще слово — я вырву твой язык, — ласково пообещал отец.

Ну, хоть в чем-то они оказались солидарны — в сокрытии тайны их знакомства.

— И что же вы не поделили? — с любопытством посмотрела я на обоих. — Что-то важное?

— Чрезвычайно, — с трудом выдавил из себя отец, отводя глаза. — Я все тебе обязательно расскажу. Как только подрастешь.

— То есть я еще мала? — вздернула я брови.

— Да, Леся. Мы с твоей мамой все тебе расскажем лет через…

— Пятьдесят. Когда у меня уже будут внуки, а вы будете лежать на смертном одре.

Ригнар фыркнул, а отец хмуро взглянул сначала на меня, потом и на оборотня. Лишь Айдер казался полностью равнодушным. Такое выражение лица в последний раз я наблюдала у него еще в замке тети. Упрямое, холодное и равнодушное.

— Мне кажется, сейчас уместно напомнить о дуэли. До полудня осталось менее часа, — заметил Ригнар, чтобы как-то разрядить образовавшееся напряжение.

— Хырз! — с чувством выругалась я. Встреча с отцом заставила меня совершенно забыть о моей вчерашней глупости.

На услышанное ругательство от меня каждый из мужчин отреагировал по-разному. Айдер лишь усмехнулся, Ригнар покраснел, а отец ошеломленно выдохнул: «Леся!».

— Пап, извини, — смутилась я. — У меня дуэль в полдень, про которую я забыла!

— Тебя кто-то вызвал?

— Я вызвала, — потупилась я под внимательным взглядом отца. — У меня не было выхода, — попыталась оправдаться.

— Был, — коротко парировал Айдер. — Просто ты им не воспользовалась.

— Я не отпущу тебя туда, — отрезал отец. — Тебя нужно доставить в безопасное место.

— Нет, па, — покачала я головой. — Я пойду туда. Ты меня не удержишь. Айдер и Ригнар мне помогут.

— Ты уверена? — отец посмотрел на моих друзей. Друзей ли? Если в Ригнаре я еще была уверена, то насчет Айдера уже начала сомневаться.

— Мы уверены, — вместо меня ответил Ригнар. — От этой дуэли зависит не только ее честь, но и честь вашего рода.

— Но она не умеет даже держать в руках оружие!

— Оно мне и не нужно, пап. Дуэль магическая. А в магии я хоть немного, но смыслю.

— О, нет! — отец как-то подозрительно побледнел. — Теперь ты точно никуда не пойдешь.

— Но почему?

— Почему?! Ты разве забыла, во что каждый раз превращается наш замок после твоих экспериментов со Стихиями?! А я помню! И не хочу, чтобы ты разнесла полгорода только из-за того, что по глупости вызвала на дуэль какого-то человека.

— Не человека, — не вовремя влез Айдер. — Оборотня.

— Ты хочешь свести меня в могилу?! Чего я еще не знаю?

— Там немного осталось, — поспешила я успокоить отца. Он мне нужен живым и здоровым. — Времени осталось немного, мне нужно собираться.

— Собирайся. Сходим на твою проклятую дуэль, а потом разберемся со всем остальным.

Я на радостях обняла отца и звонко чмокнула его в щеку. А потом вновь вздрогнула от холодного взгляда Айдера…

На пустоши за городом собралось довольно много народа. Я могла с уверенностью сказать, что здесь были все свидетели моего вызова, а также остальные постояльцы «Приграничья», которые не удостоились чести наблюдать это действо. Слава Единому, Ригнар еще вчера вечером узнал место, где обычно проводят дуэли в этом городе, и нам не пришлось долго бродить в его поисках. Так что я вместе со своим сопровождением прибыла на место ровно без пяти минут двенадцать, насладившись вытянувшимися при моем появлении мордами оборотней. Во-первых, я все-таки пришла. Во-вторых, меня сопровождало трое секундантов, вместо положенных при магических поединках двоих. В-третьих, кроме них, позади, наблюдалась внушительная «свита» из людей отца. Ну и, в-четвертых, я совершенно не походила на вчерашнюю девчонку. В оставшееся до дуэли время я успела надеть удобное и по размеру платье и куртку, предложенную все тем же заботливым оборотнем; а также подровняла волосы и сделала из них хоть какое-то подобие прически.

«Зрители» расступились, пропуская меня, Ригнара, отца и Айдера к центру площадки. Оборотень, вызванный вчера на поединок, отнюдь не выглядел подавленным. Он был в приподнятом настроении, шутил со своими секундантами, не веря в свое поражение. Его даже не убедили мои спутники. Не могла с ним не согласиться. Даже армия в качестве сопровождения не гарантирует опытности дуэлянта. Оборотень шагнул ко мне навстречу вместе со своими секундантами.