Попутная любовь

Максвелл, мне так стыдно из-за вчерашнего вечера! Не то чтобы я сожалела, заметь. Просто я не знаю, что на меня нашло. Согласна, нам надо поговорить.

Вчера я потеряла целый рабочий день. Надо наверстать упущенное, к тому же горит кое-что постирать, но к ужину я освобожусь. Позвоню тебе в «Шато Мармон» днем.

Кейт.

Дата: 8 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Мотор!

Вайолет, твой совет — единственно верный, спору нет. Но постирать рубашку выше моих сил. Как возьму ее в руки — так впадаю в транс и теряю контроль над собой. Я обожаю эту шмотку и всю ее «джековость».

Но что же мне делать? Максвелл хочет «обсудить ситуацию» сегодня за ужином, и я не думаю, что долго смогу удерживать его на расстоянии. Что-нибудь еще можешь посоветовать?

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 8 сентября

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Мотор!

Богги, не знаешь, клиника Бетти Форд[31] случайно не принимает людей, которые безнадежно подсели на предметы мужского гардероба? Сомневаюсь. Да и неважно — все равно тебе не хватило бы денег на лечение. Следовательно, у тебя нет иного выхода, кроме как изгнать дух Джека из этой рубашки и отправить его на все четыре стороны!

Я знаю, ты можешь. Я верю в тебя всем сердцем. Просто зажми нос и швырни эту тряпку в мыльную пену. Не исключено, что придется простирнуть дважды — для полного эффекта. И не пытайся нанюхаться напоследок до одури! Действуй решительно, как если бы срывала пластырь с пореза, всаживала шприц в задницу или извлекала нож из спины.

Ну же! Давай, сделай это! Пока не влипла в еще большие неприятности. Верь мне. Ты обретешь счастье, как только избавишься от зловещего воздействия этой рубашки. Давай-давай-давай!

Твой персональный психолог Вайолет.

Дата: 8 сентября

От: Кейт Богарт.

Кому: Вайолет Морган

Тема: Город ангелов

Есть, Ви! Я постирала рубашку! Точнее, она постиралась…

Я отправилась в прачечную самообслуживания, кинула монетки в прорезь и храбро начала загружать машину. Но когда пришла пора забросить внутрь упомянутый предмет, меня прорвало, и я разрыдалась. Одна участливая женщина по имени Марилла спросила, что со мной, но я смогла в ответ только пробормотать что-то бессвязное насчет моего «мужа». Она решила, что я овдовела, и рассказала, что ее супруг сорвался с большой высоты, устанавливая рекламный щит, и сломал шею. Ему было 32 года. Мне стало так ее жалко, и просто не хватило духу признаться, что я по собственной воле и на свою голову развелась с моим благоухающим муженьком и что в действительности я просто сопливая девчонка-нытик.

Короче, Марилла забрала у меня рубашку и сама швырнула ее в машину, чем вызвала у меня новый продолжительный приступ рыданий, но она была так заботлива — держала меня за руку и ласково похлопывала по спине, совсем как ты иногда. Более того, она высушила, рассортировала и уложила мои вещи и даже предложила подбросить меня до мотеля, но к тому времени я уже взяла себя в руки.

Короче говоря, задача выполнена, и теперь рубашка пахнет банальным стиральным порошком. Какой облом. Зато я пришла в чувство и теперь готова к ужину с Максвеллом и к ликвидации последствий своего безрассудства.

Не знаю, что бы стало с миром без таких людей, как ты и Марилла.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 9 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Автомобильная культура

Привет, Вайолет!

Вчера поужинала с Максвеллом. Освобожденная от чар Джековой голубой рубашки, обрела наконец ясность мыслей. Извинилась перед ним за то, что использовала его для удовлетворения своих неконтролируемых порывов. Максвелл, джентльмен до мозга костей, заверил меня, что львиную долю удовлетворения получил он.

Спросил, питаю ли я к нему еще какие-либо чувства, кроме плотских. «Само собой, — ответила я. — Ты ведь такой забавный и занятный — просто чудо». Добавила, что он потрясающе целуется и восхитителен в постели. Вид у него при этом сделался гордый и жутко довольный.

Затем последовал вопрос Максвелла, не может ли из этого последовать что-нибудь серьезное. Поскольку он твердо намерен жить в Лондоне, я твердо намерена жить в Нью-Йорке и мы оба твердо намерены как можно больше путешествовать, я честно сказала, что продолжение выглядит маловероятным. Я уже предпринимала аналогичную попытку со столь же неотразимым мужчиной, и у нас ничего не вышло. Максвелл сейчас как раз отходит от романа с такой же фанаткой путешествий, как и я, так что он принял мои аргументы. Остаток ужина прошел в более или менее неловком молчании.

Обоим не хотелось расставаться на такой ноте, поэтому после ужина Максвелл предложил прокатиться в нелепо шикарном серебристом «ягуаре», который он взял напрокат. Я еще никогда не ездила на таком роскошном авто. Самое мое удобное кресло в подметки не годится «ягуаровым» сиденьям в кремовой обивке из нежнейшей кожи.