Попутная любовь

Мы проехались по Малхолланд-драйв, нашли местечко, откуда открывался вид на сверкающий ночными огнями город. Я гадала, включит ли Максвелл этот эпизод в свою статью по Лос-Анджелесу. Прикинула, не использовать ли мне его самой… Нам обоим было грустно, и мы долго сидели молча, прислушиваясь к дыханию друг друга.

А потом… сама понимаешь. Прямо в машине. Как парочка тинейджеров. Только у нас получилось гораздо лучше. Высший класс — как и вчера вечером. Итак, доказано раз и навсегда: я хотела Максвелла не потому, что нанюхалась Джековой рубашки. Я бросалась не на Джека. Я бросалась на Максвелла!

Жаль, что тебя здесь нет Кейт.

Дата: 10 сентября

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Автомобильная культура

Ага! Выходит, у голубой рубашки были сообщники! А Максвелл-то куда интереснее, чем можно было понять из твоих рассказов, — раз уж он способен перебить Джека Мактэвиша по части грубой животной притягательности. Не знаю, куда ты катишься и одобряю ли я все это, но, пока в твоих руках рычаг переключения скоростей и ты не забываешь об экстренном торможении, особого вреда в происходящем я не вижу.

Хотя при моей страшной близорукости…

В.

Дата: 11 сентября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: А не выкинуть ли нам номер?

Дорогая мисс Богарт!

Завтракая в обществе грейпфрута, я вдруг осознал, что мы ведем себя глупо, продолжая жить в разных номерах и более того — в разных отелях. В конце концов, мы взрослые люди.

Перехожу к сути: переедешь ко мне в «Шато Мармон»? Места полно. Днем, пока я маюсь на dejeuners [32] со всякими исполнительными продюсерами, которые то и дело кивают у меня за спиной более важным персонам за лучшими столиками, ты будешь работать. А по вечерам, когда мы оба свободны… дай волю своему игривому воображению. Полностью на него полагаюсь.

Скажи «да», очень прошу. И, пожалуйста, не срывайся в Нью-Йорк. Не оставляй меня на растерзание этих устрашающе белозубых лицемеров.

С нежностью, Максвелл.

Дата: 11 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: А не выкинуть ли нам номер?

Дорогой Максвелл! Ты мне очень, очень дорог, но мы поступили бы куда глупее, если бы поселились в одном номере. В конце концов, мы оба взрослые люди и прекрасно понимаем, что, живя раздельно, способны наработать куда больше, чем живя вместе.

Обещаю не «срываться в Нью-Йорк», пока ты здесь и мы так чудно развлекаемся. Уже написала Теду и попросила дополнительного времени на осмотр отелей среднего уровня. Жду ответа. Время пошло. Тик-так, тик-так, тик-так…

Твоя игривая Кейт.

Дата: 11 сентября

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: Женские хитрости

Так-так, Кейт. Осмотр отелей, говоришь? Для среднего класса, говоришь? Ну-ну.

Отрываетесь с Максвеллом по полной? Продолжайте в том же духе. Пусть всем вокруг будет так же хорошо, как и мне. К тому же я пока не готов к смене места жительства.

Трумэна вычесываю ежедневно. Радио оставляю для него включенным, когда ухожу на работу. Не волнуйся!

ТК

Дата: 12 сентября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Лос-Анджелес не в моем вкусе

Кэти, угадай, где я? В Лос-Анджелесе! На съезде производителей походного снаряжения! Успел влезть буквально в последнюю минуту. Хочу встретиться, но в том мотеле тебя уже нет. Только не говори, что уже улетела в Нью-Йорк! Без тебя мне не понять, в чем прелесть этой до безобразия разросшейся автостоянки!

Джексон.

Дата: 12 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Re: Лос-Анджелес не в моем вкусе

Джексон, куда бы я ни рванула, ты тут как тут! Я по обыкновению кочую с места на место. Новый адрес — гостиница «Авалон». Живу, считай, в центре пошлого Беверли-Хиллз, зато условия не сравнить с мотельными.

Рабочий график гораздо плотнее, чем я предполагала, но для встречи с тобой время выкрою. Ты здорово занят на своем съезде? Скажи, где остановился, — я подъеду. Заодно и матерьяльчика подсоберу к статье.

Рада, что ты здесь, Кейт.

Дата: 12 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Что-то мне не по себе

Привет, Вайолет!

Продлила лос-анджелесскую командировку. Уж не знаю, насколько это мудрое решение, но Тед все равно не горит желанием покидать мою квартиру. Кроме того, мы с Максвеллом по-прежнему в зоне высокого напряжения и решили не противиться ему.

Я переехала в отель «Авалон». Модерн а-ля Палм-Спрингз, но без дешевого духа. Напротив, я бы сказала, роскошно. И вид у всех до того элегантный — хоть под стол лезь от конфуза. Народ в шмотках от Джил Сандер, Прады и… в шикарном походном мешке, маскирующемся под шорты. Добавь грязнущие туристические ботинки и угадай — кто бы это мог быть? Умница. Джек Мактэвиш! Коридорный вылупился на него, наткнулся на прелестный столик в стиле 50-х и в итоге разрушил общую атмосферу небрежного шика.