Попутная любовь

Ты права, мамочка, абсолютно права! Кто сказал, что у женщины не может быть двух любовников? Где это записано?

Последовала твоему совету и наплела Максвеллу, что весь день вчера гуляла с «подругой» из Сан-Франциско. Клюнул и проникся пониманием — особенно после моего обещания провести последний день перед его отъездом вместе с ним в «Шато Мармон».

Вчера мы с Джеком шатались по пляжам Санта-Моники и глазели на богемных чудиков в Венеции[34]. Утром я отправила его в Сан-Франциско. Было много слез, объятий и поцелуев, но они не отдавали той горечью, какая сопровождала наши прощания в последние несколько лет. В Нью-Йорк мне лететь через Сан-Франциско, так что я проведу ночку-другую с Джеком, прежде чем вернуться домой.

Сейчас я в «Шато Мармон» у Максвелла — он готовится к нашему великому прощальному дню в Лос-Анджелесе. Программа насыщенная: осмотр Центра Гетти, ужин в «Спаго» в Беверли-Хиллз. Ты гений, ты лучшая мама и лучшая подруга на свете.

Жаль, что тебя здесь нет (а то я бы тебя крепко расцеловала), Кейт.

Часть 9 Нью-Йорк

Дата: 18 сентября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Снова вместе

Кэти, наша встреча была слишком короткой, но чудесной, чудесной, чудесной. Я благодарен за каждый миг рядом с тобой. Ты, наверное, еще в небе над Нью-Йорком, но мне не терпится рассказать, что я надумал насчет нашего разговора в кафе вчера вечером.

Я рад, что ты тоже считаешь — быть вместе для нас гораздо естественнее, чем порознь. Конечно, ты права — мы не скоро угомонимся, но когда-нибудь, поднабравшись опыта и терпения, все-таки осядем на одном месте. Ну а пока обещаю пересекаться с тобой в каждой из твоих поездок. Я здорово повзрослел, Кэти, с нашего последнего примирения и очень постараюсь унять свою ревность и дать тебе столько свободы и столько времени, сколько тебе нужно, — даже если это будет вечность. Я не буду давить на тебя и очень ценю, что ты готова вести себя так же по отношению ко мне.

Теперь, когда мы снова вместе, моя хандра пройдет, вместе с чувством, будто никто в целом свете меня не любит. Хотелось бы все-таки видеть тебя чаще, чем у нас выходит с последней встречи. Это мое единственное условие — но обещаю не настаивать.

А если кто-то из нас встретит другого человека, и отношения с ним перерастут во что-то серьезное, мы рассмотрим эту ситуацию честно и открыто. Но, по правде, Кэти, себя я не могу вообразить рядом с другой. Да и вообще — разве есть в этом мире женщины, кроме тебя?

Люблю всегда, Джексон.

Дата: 18 сентября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Долгое прощание

Дорогая мисс Богарт!

Если мои расчеты верны, в настоящий момент ты должна приземляться в Нью-Йорке. К сожалению, мое внутреннее чувство времени до сих пор не пришло в себя после пересечения такого количества часовых поясов.

Сказал бы, что счастлив вернуться в Лондон, но, увы, это не так — из-за тоски по тебе. Стоит сесть за работу, как мои лос-анджелесские заметки неизбежно приводят к мыслям о тебе. Майна пытается выманить меня обратно в реальный мир, великодушно потакая каждой моей прихоти. Сегодня приготовила пудинг с изюмом, известный среди англичан под названием «пятнистый член», но любимое детское лакомство — слишком слабый наркотик для снятия абстинентного синдрома.

Ты так спешно смоталась из Лос-Анджелеса, что наше будущее повисло в воздухе, отчего мне еще тяжелее. Если тебя тянет ко мне чисто физически — считай, я польщен и сочту за счастье быть твоим рабом. Но до чего же слаще было бы услышать, что ты питаешь ко мне более глубокие чувства.

Позвони сразу же, как прилетишь в Нью-Йорк. Не продлевай мук неведения, умоляю.

Твой Максвелл.

Дата: 18 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Rе: Снова вместе

Дорогой мой Джексон, я тоже скучаю. Только что вернулась и уже рвусь в путь, хоть куда-нибудь, но прочь из дома. Обычное дело после путешествия, только сейчас мне особенно тяжко, потому что мы с тобой так здорово провели время. Надо же, чтобы «огонь былой страсти» вновь вспыхнул именно в Лос-Анджелесе!

Согласна с тобой — надо видеться чаще, ведь теперь, расставив все точки над i, мы обойдемся без прежних мук. Верно? Относительно «серьезных отношений» с другими у меня возник вопрос: с какого момента отношения считаются «серьезными»? Обсудим при встрече? Поскорее бы.

Тед нашел мне временную замену, так что я проведу пару недель в Нью-Йорке — перетряхну шкафы, оплачу счета, свожу Трумэна к ветеринару для очередного осмотра и, конечно, продумаю свой следующий вояж. Пока мне смутно видится Европа в мертвый сезон и культурная программа за полцены. Не хочешь присоединиться?

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 19 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: Долгое прощание

Максвелл, я очень тронута тем, что ты скучаешь по мне, и прошу прощения, если тебе кажется, что я тебя мучаю. У меня такого и в мыслях не было. А поговорить и впрямь не мешало бы. Я дома, при желании звони мне в Нью-Йорк.