Попытка

— «Все слишком неправдоподобно… Давай сделаем так: ты езжай к дому Басина, посмотри, что можно вытащить из памяти дома, а я наведаюсь в местный музей. Как закончишь, езжай ко мне. Там и встретимся»

Образ Катерины исчез, а я поднялся и побрел на выход из кладбища, на всякий случай, имитируя слегка дряхлую походку в соответствии со своим обликом.

* * *

Приехав на такси к старому многоквартирному дому, в котором когда-то жил Басин, я на всякий случай не стал к нему подходить вплотную. Выйдя на аллею напротив дома, я разместился на лавочке чуть в стороне.

Старое здание, сколько я себя помню, всегда было в прекрасном состоянии. Лепнина, всяческие вставочки, выпуклости-углубления, кованый металл превращали обычный, по сути, дом в необыкновенную прелесть. На первом этаже находились небольшие магазинчики, а над ними возвышались два этажа квартир. Сбоку дома была небольшая двухэтажная пристройка к основному зданию, выдержанная в том же стиле.

Мысленно я попросил перстень показать, где жил Басин. В появившемся перед моими глазами окошке он зашел в пристройку дома со стороны улицы, минуя общий подъезд, и сразу попал к себе в квартиру. За небольшой прихожей, где Басин снял пальто и разулся, располагался холл. Слева от входа вдоль стены имелась лестница, ведущая наверх. Куча дверей вела в столовую, зал, спальню, ванную и комнату прислуги. Наблюдая за перемещениями Басина по собственной квартире, я увидел их все. Хотел было посмотреть, что находилось наверху, куда вела лестница из холла, но у меня почему-то ничего не выходило.

Каково же было мое изумление, когда, дальше изучая, я обнаружил, что Басин, собственно, никогда не пользовался этой лестницей и жил лишь на первом этаже, в то время как его прислуга время от времени туда наведывалась. Я попытался посмотреть, что сейчас находится внутри этой пристройки.

«Недопустимое действие»

«Для сканирования внутреннего помещения необходимо войти в исследуемое помещение»

Тут мне подумалось, что было бы неплохо посмотреть, кто сейчас живет в этой квартире. В появившихся картинках обозначилась неприметного вида пожилая женщина, как я понял, ежедневно выходившая на улицу через все ту же дверь, и близкий ей по возрасту мужчина. Но тот, судя по всему, это делал крайне редко, предпочитая дни напролет проводить дома.

— «Тимофей, отзовись…»

Мои наблюдения прервал голос Катерины.

— «Да, я на связи»

— «Ну, что? Вижу, ты около дома Басина. Есть новости?»

— «Никак не могу привыкнуть, что без трилистника ты проникаешь в меня, когда тебе вздумается… Не знаю. Все опять как-то слишком странно…»

— «Если у тебя там все, езжай ко мне в музей. Я нашла здесь кое-что интересное»

— «Хорошо сейчас буду…»

Больше изучать здесь было нечего. Конечно, хотелось бы для получения исчерпывающих сведений попасть внутрь квартиры, но я чувствовал, что это еще предстоит сделать, только не сейчас. Я встал с лавочки и, имитируя старческую походку, поплелся к Катерине. Музей как раз располагался неподалеку. Тем временем, часы натикали 16:20. Второй день подходил к завершению. Вроде многое было сделано за сегодня, но конечная цель оставалась все еще где-то слишком далеко.

Глава 16

На входе в музей висела табличка «Не работает». Открыв дверь, я не успел войти, а с дальнего конца холла, крича, что музей не работает, ко мне уже прибежала женщина с намерением вытолкать постороннего. Упоминание Катерины послужило пропуском. Сотрудница музея сменила тон на доброжелательный и проводила меня в закуток большого экспозиционного зала, где за столом сидела главная охотница, перебиравшая стопки старых фотографий.

— Ну, что нарыл? — по-деловому встретила она меня, при этом, как мне показалось, уже чем-то взволнованно-расстроенная.

— Ничего, кроме того, что в квартире было, по меньшей мере, два этажа, но Басин ни разу не поднялся выше первого, на котором жил. Но вот его прислуга постоянно бегала наверх.

— А ты все просмотрел?

— Вплоть до его смерти. А из-за того, что он туда не поднимался, я так и не смог увидеть, что там вообще находилось.

— Можно было, конечно, поискать фотографию прислуги, но после твоих фокусов в архиве, боюсь, еще долго не получится, — с сожалением в глазах и раздражением в голосе заметила она. — Ну, а я просмотрела фотографии городской знати того времени. Все отзываются о нашем Басином как о… Даже не знаю, как объяснить, наверное, как о бездушном или, скорее, мертвом человеке.

— То есть как?