Пора меж волка и собаки

Служанок Жанны схватили на базаре. Скрутили, потеряв десятка три отборных янычар. Отволокли в пыточную башню и начали пытать огнем. Жанна, узнав об этом сразу, пошла к Амурату. Стражники, заступившие ей дорогу, больше не поднялись с персидского ковра.

– Ты что-то хочешь узнать, султан? – с порога бросила она в лицо Амурату.

– Я хочу узнать кто ты!

– А причем тут мои служанки!? Они будут молчать под любыми пытками! Они мои служанки!! Они Жрицы Артемиды и не бояться боли и истязаний!!!

– Жрицы Артемиды?! – султан хлопнул в ладоши, – Прекратите пытки, – Приказал он вошедшему гонцу, – прекратите пытки и выведите их на арену цирка. Посмотрим, какие они жрицы и как их любит Артемида.

Жанна сидела в ложе рядом с султаном. Вокруг нее стоял десяток янычар из телохранителей самого Амурата. Он опасался ее. Внизу желтела свежим песком арена цирка. В самой середине ее выделялись белоснежными туниками две ее сестры. Едва прикрытые лоскутами ткани их тела резко отличались друг от друга. Смуглое тонкое почти детское тело черноволосой восточной гурии, а рядом белое пышное, но упругое златовласой ее подруги. Они стояли спина к спине и спокойно ждали, что будет дальше. Жанна успокаивала их мысленно, мол, я с вами, все в порядке, дорогие мои подружки.

По знаку султана распахнулись решетки и на арену вальяжно и медленно вышли пять огромных бурых медведей. По их красным глазам и пене падающей с желтых клыков, видно было, что они в ярости. Толпа на трибунах замерла. Звери присели на минуту, увидели белые пятна, под которыми нюхом угадывались живые тела, еда, мясо и огромными скачками двинулись к ним, охватывая добычу со всех сторон, чтобы не дать ей убежать.

– Медведи из Храма Артемиды! – ахнул кто-то.

– Священные медведи Богородицы!!! – прошелестело по трибунам.

Кровавая развязка приближалась с каждым скачком мохнатых великанов.

Еще один прыжок и треск ломаемых костей, и предсмертный крик этих прекрасных жертв закончит страшный спектакль. В этот момент и разнесся над ареной боевой клич вравроний. Он взлетел от желтого песка из двух уст одновременно, слился в победную песнь и остановил храмовых убийц в прыжке. Лохматые чудища, услышали, то, чему их учили с детства. Это был клич хозяек. Клич тех, кто выкормил их молоком из соски, клич тех, кого они должны были защищать даже ценой собственной жизни. Это был зов самой Матери-Природы, против которого бессильна злоба и голод, пинки и науськивание. Медведи сели у ног маленьких хозяек, прикрыв их от врагов своей широкой спиной и оскалив клыки на всех тех вокруг, против которых был подан боевой клич.

Над цирком повисла гробовая тишина.

– Ты говорила, что они Жрицы Артемиды?! – с ужасом переспросил Амурат у венецианки, – Я вижу это! Но кто тогда ты?!

– Я хранительница Портала и послана к тебе Богами! Освободи моих сестер,…если не хочешь, чтобы вслед за медведями сюда пришли вравронии и амазонки!!!

– Слава Жрицам Артемиды!!! Слава враврониям!!! Слава медвежьим родам!!! – на трибунах взорвались криками янычары, причислявшие себя к потомкам берсерков неуязвимого учителя Челубея.

– Еще минута промедления…и янычары прейдут на их сторону! А это бунт! Бунт, который тебе будет некем подавить, потому что против Жриц Богородицы не пойдет никто!!! – подхлестнула султана Жанна.

– Народ! Воины! И все поданные Блистательной Порты! Я султан Амурат – внук Солимана Справедливого и Великолепного объявляю!!! Эти две амазонки доказали свою непричастность к черному чародейству. Они великие Жрицы! – он сделал паузу, – Своей преданностью и бесстрашием они доказали, что хозяйка их, венецианка Баффо, великая Богиня, посланная нам Аллахом для спокойствия нашего!!! Я объявляю ее царицей!!! А впредь она имеет на подвластных нам землях такие же права, что имела Непревзойденная Роксолана – Великая царица и верная подруга деда нашего Солимана Великолепного!!!

Никто не осмелился возразить.

Таким образом, предсказание старой венецианской колдуньи сбылось.