Пора меж волка и собаки

– Есть еще книга известная, прозывается «Книга, глаголемая математика, новопреложенная…», так в ней сказано, – он опять, как бы полистал внутри себя книгу, и сказал, – Сатурн стоит над Русскою, над Новгородскою, Московскою и Литовскою сторонами.

– Растолкуй, коли так учен, – слово в слово повторил Иван, шепот, льющийся ему в ухо, – О чем сии туманные слова, звездами говоренные?

– Ходют всякие знания чернокнижные, звезднознательные по всем землям закатным, по восточным землям, – звездочет сел, на лавку, – Есть Мастер Улугбек, есть многие другие Мастера, что от звезд предсказания берут. Вот они разделили чертог звездный на двенадцать домов…

– Как апостолов двенадцать, как колен Израилевых, что Спаситель Новый вел, так что ли?

– Может так…может, нет, то только им ведомо, – уклончиво ответил волхв, продолжил, – Есть там дом Козерога или Единорога, в нем планета-звезда главная – Сатурном прозывается. Был такой Бог древний козлоподобный…

– Как первобог что ли? Тот, что детей своих пожрал? – уточнил Иван.

– Так государь. У него второе имя Крон. Это тоже, что Род у старых Богов.

– Понял. Дальше говори, – поторопил царь.

– Сатурн тот и Единорог управляют Русью, Москвой, Новгородом и Литвой, значит звезды говорят, что быть им под одной рукой, как и ранее были. Твоя доля государь земли эти в один кулак собрать, как от дедов и прадедов тебе завещано, как звезды говорят!

– Э нет, постой-ка ведун! – Иван весь подался к чернокнижнику, – С каких это пор на Руси единорог чтим стал? На Руси испокон веку львы на прапорах на задних лапах стояли, потому как имперская мы земля.

– А с тех пор, как князь Святослав с имперскими родами побратался. Недаром же и тюфяки и пищали на Руси единорогами прозываются, – хитро прищурился лекарь, – Единорог – то единство Руси, огненным боем подкрепленное.

– Хорошо волхв. Убедил. Иди, собирай колдовскую службу, будешь мне звезды толковать и злодейских людей изводить. Ступай, притомился я, – Иван махнул рукой и Елисей вышел, – Ну что скажешь, Малка?!

– Будет служить верой правдой. Будет, за это я отвечаю! – откликнулась из темноты берегиня.

– Не боишься, что невинных сгубим, когда головы полетят?

– А ты?

– Народ как борода, чем чаще стрижешь, тем гуще! – ответил Иван.

– Ну что ж, Бог тебе судья.

В тайных подвалах самой секретной башни, начавшегося строиться нового Кремля, получившей по своей скрытости и название Тайницкая, разместился новый Приказ царя, ни в какие списки не вошедший. Приказ чародейских дел, колдовская служба, только самому царю и подвластная, только своего приказного дьяка Елисея Бомелия и слушавшая. В тайных подвалах, от которых тянулись тайные ходы ко всем царским палатам и теремам, разместилась эта служба. Еще не было на Боровицком холме высоких каменных стен Кремля, еще не встали на замену деревянным княжеским башням каменные громады по поясу Симонову, а под всеми холмами, как кроты, рылись мастера. Рос подземный город, никем не видимый, никому не ведомый, со своими улицами и переулками, со своими площадями и торгами, со своими залами потайными, хранящими только им одним ведомые секреты и загадки. Вот в одной из таких палат и сидел тайный Приказ колдовских дел под рукой Елисея, давно известного среди Посвященных под именем Микулица. Сам же царский лекарь жил в просторных палатах на улице Великой рядом с двором бояр Захарьиных, как бы под его настороженным взглядом находящихся. В палатах этих полноправной хозяйкой хлопотала веселая лекарская жена хохотушка Лета. Пухленькая, проворная и справная.