Поражения, которых могло не быть

В первой половине декабря 1942 г. нацисты развернули планомерную переброску 10-й танковой дивизии в Тунис, эта дивизия находилась на восстановлении с мая 1942 г. во Франции после тяжелых потерь в боях под Юхновым. Эта дивизия была представлена на 17 декабря 1942 г. парком боеготовых танков числом 108 шт., из них 7 «Тигров»[366], 22 декабря 1942 г. в Тунисе уже были 160 танков сил «Оси», из них 7 «Тигров»[367], по всей видимости, все танки были немецкого производства. К 22 декабря Роммель имел в своем распоряжении в Ливии 58 боеспособных танков[368]. Эти данные дают нам возможность предположить с большой долей уверенности, что «Ось» перебросила в Африку с начала ноября по конец декабря 1942 г. не менее 200 танков только немецкого производства, и это в условиях, когда на Дону в полосе прорыва группировки Манштейна к Сталинграду каждый танк был на счету.

Более 1000 танков потеряли в 1941–1942 гг. в Африке итальянцы. Итальянские средние танки незначительно уступали по техническим характеристикам немецким Т-III и могли неплохо себя показать в Битве за Кавказ или на Дону в декабре 1942 г. Итальянская 8-я армия сражалась в конце декабря 1942 г. почти без танков, то же самое касается румынских войск. Нам трудно установить сейчас, сколько танков «Оси» пошло на дно вместе с транспортами на линиях снабжения армии «Африка» в Средиземном море. Армия «Африка» стала тем фактором, который лишил немецкие бронетанковые соединения того дополнительного количества техники, которое им было необходимо для эффективного решения задач.

Тем не менее имели место и обратные процессы. Например, в конце лета 1942 г. ОКВ приняло решение передать предназначенную для Северной Африки боевую группу «Фелми» (по имени немецкого генерала Феями, командовавшего группой) в состав 1-й армии, наступавшей на Кавказе. Это решение выглядит, на первый взгляд, странно, если учесть, что группа «Фелми» была укомплектована этническими немцами, долгое время жившими в тропических странах, среди таковых насчитывалось много бывших солдат и офицеров Французского легиона, которых правительство Виши передало нацистской Германии. Помимо немцев, в группе находился арабский батальон, в составе которого служило много людей, владевших английским и французским языками, среди немцев в этой группе тоже насчитывалось много таковых. Судя по этому факту, положение вермахта на Кавказе уже в августе 1942 г. стало тяжелым, но не исключен и другой мотив переброски этой группы на Кавказ — ОКВ планировало уже в первой половине осени 1942 г. организовать прорыв через Закавказье в Иран и Ирак, где вермахт должен был столкнуться с резервами западных союзников. Появление арабов-коллаборационистов в Ираке и Сирии имело бы весомое политическое значение в аспекте агитации арабского населения поддержать вермахт.

В составе группы «Фелми» был танковый батальон, включавший в свой состав 50 танков. В начале декабря 1942 г. группа «Фелми», состоявшая на тот момент из 4 батальонов, артиллерийского дивизиона и дивизиона ПВО, остановила при поддержке некоторых частей первой танковой армии вермахта два советских корпуса на линиях Новкус-Артезиан, Иргаклы, Найко, Морозовский, Сунженский, а также Каргов, Ага-Батырь, Довлаткин[369]. Ничего удивительного в этом нет, поскольку в составе наступавших советских войск было много спешно обученных солдат[370].

Нетрудно понять, какой серьезной поддержкой для Роммеля могла оказаться группа «Фелми», вместо которой армия «Африка» получила совершенно не готовых физически к операциям в южных широтах солдат отдельной десантной бригады.

Отказ ОКВ в 1940 или даже в 1941 г. от проведения наземных операций в Северной Африке вполне мог сэкономить значительные ресурсы, в первую очередь бронетехнику, для Восточного фронта, и этот вариант был вполне возможен. Итальянские контингенты в России оказались почти без танков, хотя Италия осуществляла их выпуск в немалом масштабе, но итальянские танки отправлялись в Африку.

Вермахту в 1942 г. на Восточном фронте не хватало бронетехники, особенно танков. Об этом мало известно в популярной литературе, но война в Северной Африке облегчила положение Красной армии на Московском направлении летом 1942 г. Надо сказать особо, что Гитлер не планировал практически до августа 1942 г. отказываться от планов взять столицу Советского Союза.