Порча. Дилогия

— Это моё упущение Ваше Высочество. — Пробухтел Марциан. — Я неделями не вылазию из провинции, пытаясь собрать хоть какие-то припасы для горожан и беженцев. Вот мои мастера и увлеклись…

— Знаете что господа, — перебил принц — у меня создаётся впечатление, что вы не отдаёте отчёт в своих собственных действиях. Вы думаете так сложно найти свидетелей и собрать доказательства? Поверьте мне, это не сложно. Сложнее другое, понять зачем вам понадобилось подрывать обороноспособность империи? Да ещё в военное время. — Принц устало откинулся на спинку кресла. — Вы хоть понимаете, что снимать или ставить комендантов ключевых крепостей может только император.

— Мы люди гражданские, Ваше Высочество, откуда нам знать…

— Это знают все. — Раздельно проговорил принц. — Ответьте мне господа, зачем вы всё это затеяли?

— Но надо же было проверить жалобу…

— Вот эту? — Принц кинул на стол донос взятый у графа Мелича. — Это написано вами и от вашего имени сударь? — Сантин в упор смотрел на епископа. Тот поднял свиток, посмотрел и кивнул.

— Зачем?

— Ваше Высочество, я стал жертвой обмана, признаю это. Так же признаю, что стал орудием в руках бессовестных негодяев и из-за меня пострадали люди. Прошу вашего соизволения сложить с себя полномочия епископа Моруа и отбыть в Картахаль, для того что бы на меня там наложили епитимью. — Вся поза священника выражала оскорблённую гордость.

— Драпануть хочет под крылышко к Кефе. — Шепнул барон принцу, но так чтобы слышали все.

— Вы прекрасно знаете епископ, что препятствовать вам в этом я не могу. — Принц.

— Конечно знает. — Улыбнулся Керн. — Картахаль — это священное право любого монаха.

При этих словах Барсек зло глянул на барона, но тот и бровью не повёл.

— А если, вышеозначенный поп споёт что-то про епитимью, то всё, хоть на своём горбу, но доставь его в священный Картахаль.

— Попридержали бы язык барон. — Процедил Барсек.

— Воспользуйтесь священным правом. — Принц жестом отпустил Барсека. Когда тот вышел он обратился к управителю.

— Ну а вы что скажете граф?

— Насчёт чего Ваше Высочество? — Марциан тупо смотрел на принца. Сантин уже понял, что ничего не вытянет из этого истукана. Расшевелить, заставить говорить такой типаж, практически не возможно. Марциан монументально упрям, архи осторожен и маска тупого исполнителя лишь первое звено обороны, за которым стоят ещё те бастионы. Брать их было лень.

— Сдайте дела виконту Меличу — коротко бросил принц — он теперь новый комендант и управитель. — Лицо графа расплылось в подобии улыбки, при которой нижняя губа уползла куда-то в низ.

— Конечно Ваше Высочество — И с поклоном удалился.

— У него есть слабое место Сантин.

— Знаю, это его семья.

На утро крепость было не узнать. Деловая возня на стенах и в замке, перетаскивание чего-то куда-то, мелкие ремонтные работы, инвентаризация военного имущества. В самом замке заработали мастерские и кузнецы. Бронники не покладая рук чинили и переделывали доспехи. В общем, проснувшийся по утру Лангин услышал то, что давно хотел услышать и потому улыбался больше обычного. Он не перестал улыбаться даже тогда, когда увидел в общем зале цитадели барона Керна.

— Что это вы сияете как новый имперский золотой? — Удивился барон.

— А чего мне печалиться? Жизнь идёт, дети рождаются, солдаты служат.

— Фу, как примитивно.

— Ну можно и по другому. Интриги плетутся, люди страдают, власть всё ещё в руках.

— Опять плоско капитан.

— На вас барон не угодишь.

— Так вы даже не стараетесь. — Зевнул Керн.

— Была бы охота.

— А хотите я вам весёлости поубавлю? — Оживился барон.

— Попробуйте. — Пожал могучими плечами Кассий. — Вся ваша жизнь и ваша суть, в этой фразе.

— С сегодняшнего дня, господин капитан мы с вами поменяемся ролями. Теперь вы будете конвоируемые, а мы конвойными. Как вам это?

— Да по барабану в общем-то. Честно сказать никто вас не арестовывал, что бы конвоировать. Была просто проведена операция по спасению августейшей особы из опасного положения.

— А, так вот что это было. А я грешным делом подумал что в Висманте меня пытались убить. Табуреткой.

— Не убить, а не дать сделать ошибки. Да и табурет, не смертельное оружие.

— Какой ошибки? — Сказал Керн снисходительным тоном. — Арест командующего? Поверьте капитан, это дело времени. У де Вита был реальный приказ взять под стражу Эдэрна Ода и препроводить его в Теймар.

— Бред полный барон, император ни за что не подписал бы такой приказ, да ещё с такой формулировкой «Подлое сносительство с дравидскими шпионами, измена трону», и всё это без какого либо следствия.

— С чего вы взяли, что следствия не было?

— Если бы было, генерала отстранили бы до баталии. Кому-то очень нужно подставить командующего. Кому-то очень высоко сидящему. Кому-то кто знал, что на поле появятся двадцать восемь тысяч Ар-райнов, о которых не знала ни разведка, ни дравидский рача, но знал человек состряпавший этот приказ. Кто это барон?

— Понятия не имею капитан.

— Кто подписал приказ? Ни за что не поверю что вы не знаете.

— Знаю. Император. — Лангин недобро улыбаясь уставился на Керна. — Но как он это делал не видел.