Вскоре они вышли на небольшой островок с тремя красивыми берёзками стоящими прямо по центру, там-то и лежал купец в позе зародыша. Его сильно знобило, видно от большой кровопотери. Рэй положил Оле в сторонке и подошёл к Гарту.
— Дайте ка гляну господин купец, что у вас тут приключилось. — Рэй аккуратно развернул гарта к себе и сразу понял, что он не выживет. В низу живота была небольшая рана, всего в пол пальца длинной, но судя по цвету крови и её обилию, рана была очень глубокая.
— Ну что тут? — Склонился над ними Марк.
— Ему похоже все кишки в нутрии перерезали. Даже если я наружную рану обработаю и зашью, внутри всё равно кровотечение продолжиться.
— Знать не жилец. — Кивнул Марк. Тут из ближайших камышей высунулась рыжая голова, с такой же рыжей и давно не чёсанной бородищей веником.
— Опаньки. — Сказала голова.
— По моему я его где-то видел. — Сказал Рэй. — Такую пропитую рожу трудно с кем-то спутать.
— Так это же нелюдь, что сумел меня поколотить. — И видя что Рэй не понимает пояснил — ну там, на дороге, где мы в первые встретились. Я ещё вас с сэром Яном на поединок вызвал.
— Точно. Бадэй из «Красного Котла». — Осенило вдруг его. — Тогда в переулке он нас с Оле здорово выручил. Что он здесь делает? — Голова исчезла, и через минуту появился весь Бадэй, ведя в поводу пятерых лошадей убежавших во время боя.
— Доброго вам здоровья, господа хорошие, не ваши ли тут лошадки в одиночестве разгуливают?
— Наши конечно, как не наши. Вон тот здоровенный битюг как есть мой. — Ответил Марк перехватывая повод.
— А вы, Бадэй откуда тут взялись? — Рэй.
— Я гуляю. Хожу похаживаю, смотрю посматриваю, куда дорога, туда и ноги.
— А на развилке? — Улыбаясь, спросил Марк.
— О, сущая напасть развилки эти, хоть порвись, решая куда идти.
— У нелюдей — пояснил Марк — перед развилками, прямо паника начинается, а вот перекрёстки их нисколько не смущают. Всё оттого, что по натуре своей, они середину всегда выбирают.
— А что тут у вас? Ой-ёоо! Не уберёг Благородный Охотник мальца-то? Эх ты. И кинжальчик не помог да? Хотя парнишка и так не жилец был, не вашего норова он был. — Бадэй взлохматил здоровенной пятернёй свою рыжую шевелюру. — А тут кто у вас? Никак купчина средь войска затесался? Странно. О, преставился никак.
— Да ну? — Марк.
— Я те говорю.
Марк подошёл к Гарту, приложил ухо к груди.
— Всё, отошёл. — Марк, вздохнул. — Что делать-то будем господин Рэй?
— Дойдём до леса, сложим, краду. По другому нельзя.
— Ну что же, в самом деле, не на болоте их хоронить. — Согласился Марк.
— А это что ещё за лежебока?! — Не унимался Бадэй. — Ишь, разлёгся!
— Слушай приятель, ты конечно парень хороший, вон лошадок нам привёл и всё такое, но имей уважение, мы как никак товарищей в бою потеряли. — Марк.
— Никак сам рыцарь Эргана, вот те нате. Чего-то я не пойму имели такого бойца и потеряли столько народу? С кем хоть столкнулись?
— С шорхами.
— Ээ. Понятно. Вообще-то для рыцаря простор нужен и конь подобающий, а пеший всё равно что пол рыцаря.
— Да ты знаток, я посмотрю. — Не удержался и подначил его Рэй. Нелюдь начал и его достовать.
— А то! — Ничуть не смутился Бадэй. — Ничё, скоро очухается.
Тем временем Марк подняв тело Оле и уложил на лошадь.
Тут твой детинушка, — Кивнул Бадэй на Марка — сказал что вы товарищей потеряли? — Рэй кивнул. — Только один из ваших товарищев, вовсе вам не товарищ.
— В смысле?
— А стал бы купчина, будь он вашим товарищем, от вас кое что прятать?
— Чего он прятал? — Сунулся со спины Марк, прекрасно всё слышавший, чем вроде как напугал Бадэя.
— Вон те! — Прянул от неожиданности нелюдь.
— Так что он прятал? — Рэй.
— А я по чём знаю?! По шуруйте там, под берёзками. Пока вы за остальными ходили, он что-то там прикопал.
— Погляди Марк.
— Сейчас.
Тут резко сел очнувшийся Ян и первое что он увидел, была впечатляющая рожа нелюдя, сунувшегося к нему с вопросом:
— Никак и рыцарям Эргана иногда достаётся, а? — И весело засмеялся. Было видно, что Ян от неожиданности чуть не съездил Бадэю по роже, но заметив спокойных друзей, остановился. -
— Что… — У Яна перехватило горло. — Случилось?
— Ох ты, он ещё…
— Нишкни! — Рявкнул Марк на Бадэя. — Лучше купца на лошадь перетащи.
— Похоже вас разрядом зацепило сэр Ян. — Рэй.
— Похоже. — Согласился Ян. — Что там купец?
— Увы.
— А это кто?
— Это рэдинг, по прозвищу Бадэй. Помните, ещё до встречи с Марком, я начал было о нём говорить?
— Нет.
— Или не о нём?
— По-моему, мы вообще о нелюдях рассуждали.
— Точно. Так вот, этот рэдинг нас с Оле выручил в Кальпине, когда банда местных маргиналов захотела присвоить наши кошельки.
— Неужели сам вступился? Это им не свойственно.
— Совсем не свойственно, но как я уже говорил, они отличные бойцы и не думаю, что этот эпизод в переулке сильно напряг его.
— Ну так что господа хорошие, будете смотреть, что там припрятал ваш купец? — Встрял Бадэй.
— Гарт? — Ян.
— Да вот, Бадэй утверждает, что Гарт кое что припрятал под берёзами, когда Марк отправился за нами.
— Так оно и было. — Кивнул Бадэй.
— И где это место? Поточнее.