Порченая кровь

— Здесь действует искажающее заклинание… — сообщил Пежан и прищурился: — Мы должны спасаться, почему ты не разворачиваешься?

— Потому что на острове моя подруга, — ответила Инга. — И мы не уедем, пока не разберемся, что тут происходит.

— Тут драконы летают!

— Почему ты говоришь о нем во множественном числе?

— Проклятие! — Шас наконец-то сообразил, что перед ним не спасательная команда или случайно оказавшиеся поблизости жители Тайного Города, а конкуренты, и окончательно приуныл.

— Ни о чем не волнуйся, ты станешь героем, — пообещал Заппа, хлопнув побелевшего Кумара по плечу. — Надеюсь, завещание составлено по всем правилам?

— Почему ты об этом заговорил? — взвизгнул шас. — Из-за них?

Катер врезался носом в песок, Латони обернулся, увидел бегущих к ним «лунатиков» и громко выругался.

* * *

— Ты здесь? — Активировав големов и приказав Катрин готовиться к эвакуации, Схинки бросился в кратер. К Антрэю. Ворвался в гигантскую пещеру, быстро, но с явным презрением оглядел помятую рептилию и осведомился: — Как настроение?

Дракон ответил яростным ревом. Он уже перекусил пополам двух големов-уборщиков, но пар не выпустил и с легкостью мог позабыть наставления хозяина и атаковать обезьяну. Но Схинки сам пребывал в бешенстве, поэтому плевал на душевное состояние Антрэя.

— Видишь, к чему привела твоя глупость, скотина?

Дракон зашипел.

— Да: твоя глупость! — рявкнул орангутан. — Я тысячу раз просил быть осторожным, тысячу раз! А теперь нас атакуют, и заурд будет недоволен!

При упоминании Ярги Антрэй насупился и отвернулся.

— Лети к пляжу и помоги «лунатикам» перебить врагов, — распорядился Схинки. — И не волнуйся: той ведьмы, которая дважды макнула тебя в воду, там нет. С ней я управлюсь сам.

Дракон вскинул голову, но рычать остерегся, взмахнул крыльями и стал быстро подниматься к кратеру.

* * *

В Тайном Городе хватало специалистов по созданию боевых големов, и каждый из них отстаивал свое видение идеала. Одни считали, что по-настоящему несокрушимым искусственное существо делает многослойный, усиленный магией панцирь, другие ставили на скорость и острые когти, третьи предпочитали классическое антропоморфное строение, но все сходились на том, что превзойти в искусстве изготовления монстров мастера Баррагу невозможно. Его големы неизменно побеждали на соревнованиях, а уж «лунатиков» — высоченных и необычайно быстрых, вооруженных парой герданов, — даже конкуренты старого нава без стеснения называли лучшими в истории боевыми куклами.

И сейчас эти монстры приближались к высадившимся на пляж чужакам.

— Откуда здесь рыцари? — пролепетал Вибава, изумленно разглядывая доспехи големов.

— Оттуда же, откуда и дракон, — ответил Пежан. — Из сказки… — И вздохнул: — Может, уедем? Вдруг эти твари не умеют плавать и утонут, к чертовой матери?

— Не время паниковать, Баронг, — рассмеялся Заппа, не сводя глаз с приближающихся «лунатиков». — Будем сражаться! Тебя ждут слава, богатство и вечная жизнь среди гурий!

— Каких еще гурий?

— А какую чушь ты впариваешь этому бедолаге?

— Местную… — Но закончить мысль шас не успел.

Все то время, пока они с чудом обменивались впечатлениями, оставшаяся в катере Инга готовилась к отражению атаки, и на слове: «местную…» тихонько свистнула, привлекая внимание Заппы, а когда тот обернулся, бросила ему снаряженный арбалет. Причем — гораздо более современный, чем тот, который втридорога продал неопытному Кумару хитроумный Генбек. Наемницы потребовали от шаса лучшее оружие на рынке, и в руках Латони оказался легкий, но мощный «Арчи 900», производства знаменитого оружейника Симона де Мальк из ложи Горностаев: усиленной конструкции, с автоматической системой натяжения и подачи болтов. Был даже оптический прицел, но его наемницы сняли, разумно рассудив, что на короткой и средней дистанции он не пригодится.

Так и получилось.

Вскинув оружие, Заппа хладнокровно открыл огонь, один за другим выпуская болты с ярко-голубыми наконечниками в приближающихся кукол, и через несколько секунд атака големов завершилась, а на раскаленном песке тропического пляжа застыли пять ледяных скульптур.

— Отлично! — рассмеялась Инга. — А теперь давай отыщем Яну.

* * *

Сражение с «псевдопауками» получилось нелегким, но быстрым. Причем быстрым во всех смыслах: и по времени, и по тому, что гиперборейской ведьме пришлось двигаться на пределе возможностей. Яна вымоталась, пропустила удар в бок, не опасный, но неприятный, отнимающий силу, — пришлось блокировать рану лечебным арканом, однако задачу выполнила, сокрушила всех посланных против нее големов и ворвалась в дом. Но обыскивать его не стала. Увидев, что Антрэй исчез в кратере вулкана и обратив внимание на то, что здание буквально «растет» из горы, девушка догадалась, что главные помещения спрятаны в ней, пробежала дом насквозь, по дороге срубая головы бросающимся в бессмысленные атаки големам — судя по одеждам, уборщикам и горничным, — мощным ударом выбила дверь в задней стене, которая примыкала к горе, и оказалась в подземном коридоре.