Порченная кровь (ЛП)

Она подняла глаза. Изо рта струилась кровь, смешанная со слюной, белки глаз покраснели.

— Франка! Умоляю, любимая, прежде чем мы умрем! Прости меня! Скажи, что простила!

Лицо Франки исказило отвращение.

— Прежде чем мы умрем? — поперхнулась она. — Я уже мертва. Ты убил меня, когда убил Августа.

— Нет, послушай!

Он открыл рот, чтобы сказать правду, но внезапно давление резко усилилось. Из его рта и носа потекла кровь и залила торс Валариса. Он не мог дышать. Не мог говорить. Боль была невероятная, но мысленные мучения — еще сильнее. Ему хотелось плакать. Это нечестно. Как он может умереть, если Франка считает его хладнокровным убийцей?

В голове что-то кричало и визжало. Сначала он подумал, что это умирают другие или что его зовут безумные шепоты, но потом крики перекрыл звон стали. Валарис бьет по камню кинжалом?

Он заставил себя открыть глаза. Валарис смотрел через плечо. Давление ослабло. Рев в мозгу затих.

Когда Валарис совсем остановился, пленники обмякли на веревках, втягивая воздух. Теперь Райнеру было слышно — это шум битвы. Мутанты бежали в большую пещеру, размахивая импровизированным оружием.

Валарис смотрел им вслед, потом обратил на Райнера горящие глаза и поднял нож.

— Ты... ты предал меня! — Райнер забился в путах, но темный эльф помолчал, убрал нож и поднял голову, как волк, учуявший кровь на ветру. — Теклис! — По его лицу расползлась блуждающая улыбка. — Ты привел ко мне добычу, капитан. За это ты умрешь, как подобает.

Он направился к своей странной спальне и взял меч и лук, затем подозвал нескольких мутантов, которые оставались на месте.

— Пошли, рабы! Пусть прольется кровь!

И во главе их зашагал в большую пещеру.

Халс устало рассмеялся. Кровь струйками стекала из его глаз, носа и рта.

— Значит, Август все же успел.

— И... не пришел слишком рано. — Павел сплюнул красным.

— Ав... Август? — Франка подняла широко распахнутые глаза.

Райнер закашлялся кровью.

— Это была уловка. Дитер только притворился, что убил его. — Он сглотнул. — Я не мог сказать тебе, чтобы Валарис не узнал. Прости.

Франка раскрыла рот, потом отвернулась, всхлипывая, пытаясь спрятать голову на плече.

— Хочешь сказать, — вяло проговорил Манфред, — нас спасли?

— Если Август привел достаточно солдат.

И тут из-под арки вышел Данцигер со своими людьми. Он улыбнулся, увидев Черные сердца в затруднительном положении.

— Как удобно, избавимся от вашего вмешательства — раз и навсегда.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ КОПЬЯ ВПЕРЕД

Данцигер вошел и созвал своих людей к отводящему камню.

— Положите его в гроб и спрячьте. Возвратимся за ним, когда остальные уйдут. — Он повернулся к Райнеру, криво ухмыляясь. — Это удовольствие я оставлю себе.

— Лорд Данцигер, — сказал Манфред, — что все это значит?

Данцигер резко обернулся и только тут заметил графа.

— Граф Манфред! Мы... мы думали, что вы погибли.

Райнер подумал было, что Данцигер начнет выкручиваться, но тот хитро улыбнулся, оглядываясь на дверь.

— Кстати, почему бы и нет? Какая это была бы удача для Слаанеша! Граф Империи.

— Грязный фанатик, — сплюнул Манфред, — вот ты и показал себя. Ты пойдешь на костер за это.

Данцигер ткнул Манфреда кинжалом в грудь и проколол дублет над верхней пуговицей. Позади его люди укладывали камень в гроб.

— И кто узнает, что это был я? Я выбегу, плача, что эльф убил тебя, и...

— Копья вперед! — проревел кто-то за дверью. — Талабхейм, в атаку!

Данцигер и его люди развернулись, хватая мечи. Камень рухнул, ломая гроб и ноги двоих солдат. Из тени выбежал нет, не отряд, а всего один человек с опушенным копьем. Август!

Пикинер пробежал мимо Данцигера и ошалевших фанатиков прямо к Райнеру. На один жуткий миг Райнер подумал, что Август собирается его убить, но по безумному смеху в его глазах понял, что тот будет резать веревки.

— Не меня, дубина! — заорал Райнер. — Йергена!

Август отклонился вправо и рассек веревки Йергена. Копье не слишком подходило для этой задачи, но, к счастью, веревки были гнилые, а Йерген — невероятно силен. Он напрягся и разорвал надрезанные путы.

— Сзади! — крикнул Райнер.

Август развернулся, взмахнув копьем, словно это был меч, и попал по людям Данцигера, подбежавшим к нему со спины.

Йерген вытащил кинжал и рассек веревки на груди.

Август принял удар меча поперек кирасы и спрятался за камнем Йергена. Фанатики кинулись за ним.

— Идиоты! — завопил Данцигер. — Не убивайте свободного! Разделайтесь со связанными, пока их не освободили!

И, претворяя слова в действия, он направился к Манфреду, а его люди попытались миновать Августа, чтобы добраться до пленников. Как бы изможден ни был Манфред, кое-какие силы у него еще оставались, и ему удалось пнуть Данцигера в живот.

Тот выругался и извернулся, чтобы сзади перерезать Манфреду глотку, но было поздно. Йерген освободился и прыгнул на него с мечом. Данцигер отскочил, и Йерген одним ударом рассек путы Манфреда, потом развернулся на месте и сделал то же для Райнера, прежде чем броситься защищать Павла и Халса от троих фанатиков. Август прыгнул навстречу Дитеру и Герту, отбиваясь еще от двоих.