Порочестер или Контрвиртуал (СИ)

- Как клубни?!! - оскорбился Порочестер. Он, бедняга, думал, что топинамбур - "это, наверное, тоже что-то экзотическое", и был очень разочарован, узнав горькую истину. Увы, с физалисом мне почему-то не везло. Я обошёл все прилавки, купил уже всё необходимое, но на простой вопрос о чудо-ягоде (или цветке?..) все продавцы, как один, скорбно качали головами. Меж тем Елена строго-настрого наказала мне купить именно овощной сорт: оранжевые фонарики - это было слишком даже для неё. Я весь взмок, кружа по павильону в сотый, наверное, раз. "Ну хоть какой-нибудь фи… физалис у вас есть?.." - "Вот, только "Королёк" могу предложить. Вроде его тоже едят…" - "Ну давайте, чёрт возьми, не возращаться же мне к Порочестеру с пустыми руками". Только на выходе из ВВЦ, где мне удалось углядеть ещё один крохотный тематический магазинчик, мне, наконец, повезло - в ответ на мой, обречённым голосом, вопрос мне тут же ответили, что да, есть и даже два сорта! Не может быть! Давайте же скорее! На радостях я взял по пять пакетиков каждого - "Филантроп" и "Сюрприз". Но, когда предстал, довольный, пред Еленой и выложил на стол свои трофеи, она воскликнула:

- Зачем же ты эти-то взял, да ещё так много! Это ж изюмные сорта, что мы делать-то будем с такой мелкотой! А вот это… - и она повертела в руках пакетик с "Корольком", - вот это правильный физалис, он самый крупный. Это ж и есть овощной! Лучше б ты его купил побольше! И с укоризной добавила:

- Эх ты, Жорж Семенон… Я тихо скрежетал зубами - в следующий раз пусть эти умельцы лично отправляются за тридевять земель торговаться с продавцами, которые и сами, оказывается, в своём товаре ничего не смыслят. Но ничего, главное, что заказчик - Порочестер - остался доволен и даже обмуслил меня своими губищами на радостях. В тот же вечер мы начали готовиться к высадке, для чего мне пришлось битых два часа старательно отрезать садовыми ножницами верхушки у пластиковых баклажек от "шишкинлеса". Рука у меня после этого болела смертельно, пришлось сдать её Лене на починку. Зато получилось много широких, устойчивых контейнеров с поддоном и отверстием для стока лишней воды (я переворачивал верхушки горлом вниз и крепко вставлял в нижние половинки). Эти штуковины, наполненные землёй, стояли у нас везде - на подоконниках, на кухонном столе, в "предбаннике", в комнате Порочестера и даже в Еленином массажном кабинете, где тоже было окно. В первое время нас очень раздражало, что проходится постоянно на них натыкаться. Но какой же был восторг, когда однажды утром мы обнаружили, что кое-где в земле прорезались первые нежные росточки! Особенно ликовал Порочестер: - Это физалис! - визжал он. - Это мой физалис!! Мой физалис - чемпион!!! Я даже начал ревновать к нему свой скромный томат, который, голубчик, подвёл - вылез на несколько дней позже. Ничего, думал я, мы своё в салате наверстаем, а уж под водочку-то, особенно если нас замариновать как следует, мы однозначно первые!.. В общем, самому было смешно: такой я рассудительный человек, а вот поди ж ты - посевная лихорадка не обошла и меня. И впрямь: всё это было куда увлекательнее человеческой полувиртуальной "войны полов". Я даже начинал сомневаться - стоит ли мне так уж рваться обратно в город с его выставками и театрами? Не разумнее ли всерьёз посвятить себя земледелию?.. Если и есть в жизни что-нибудь настоящее, так вот это - оно… Я уже совсем было склонялся к этой мысли, как вдруг… снова был грубо сброшен с небес на землю. Как я сказал? "С небес на землю"? Нет, скорее - наоборот…

***

Всё началось с того, что в Порочестере - видимо, тоже в связи с приходом весны - зашевелились новые настроения. Он вдруг заметил, что "как ни крути, а три человека - это всё-таки ещё не коммуна. Для коммуны этого мало". (Мы вдвоём сидели на небольшом крыльце и пили чай, отдыхая от трудов праведных. Часа два провозились, сооружая деревянный помост от ворот прямо к дому, чтобы Еленины клиенты не ощущали никаких неудобств от постигшего нас наводнения. К концу работы сами мокрые были, как мыши - сверху и донизу.) Я хотел язвительно заметить, что у нас-то, строго говоря, действительно не коммуна - скорее, супружеская пара плюс я в качестве прислуги, - но вовремя сдержался. Не хотел оскорблять Лену. Тем более уж кому-кому, а мне-то всегда претила самая соблазнительная идея коммуны - иметь общих женщин. Но Порочестер продолжал развивать свою мысль. Оказывается, она пришла ему тоже благодаря Интернету:

- Когда, помните, дружище, мы все вместе смотрели шоу "Давай поженимся"?..