Порочестер или Контрвиртуал (СИ)

- Однозначно! - вторила Лена, изображая пародийного Жириновского, и оба нервно хохотали. В этом их смехе было что-то садомазохистское. Впрочем, и к моей мрачности примешивалось что-то сладостное: впервые они, пусть и на дурной манер, заботились обо мне, впервые я, а не Порочестер, был главным героем происходящего. Ну-ну, думал я, меланхолично прихлёбывая чай. Посмотрим, что вы собираетесь мне подсунуть. Если что-то и впрямь достойное - только нас тут и видели. И вправду, что ли - жениться и натянуть Елене нос… Отправив анкету по назначению, мои друзья успокоились далеко не сразу: ещё добрых три дня они обращались со мной подчёркнуто бережно, глядели выразительно, со смыслом, каждое слово отдавало глубоким подтекстом, - я чувствовал себя королём и полным кретином одновременно. Наконец, посевные хлопоты вытеснили заботу о моей личной жизни на второй план - и я в кои-то веки смог вздохнуть свободно. Я был уверен, что вся эта история благополучно рассосётся где-то в сетевых дебрях - и мы никогда больше о ней не вспомним. Оказалось, зря. Не успела ещё хорошенько подрасти огуречная рассада, как программа "Давай Поженимся" вновь грубо напомнила о себе! Нашего друга Порочестера приглашали принять участие в съёмках.

***

Накануне "дня икс" Порочестер позвонил с работы и попросил, чтобы мы на него не обижались - ночевать он останется в Москве. Не то, что мы ему очень мешаем, просто ему надо хорошенько выспаться и привести себя в порядок. Он знает по опыту: съёмки - дело ответственное, не терпящее раздражения и суеты.

- Вы извинитесь за меня перед Леночкой, ладно, дружище?.. - разливался он. - Знаю, она уже отвыкла спать одна, но что поделаешь?.. Забота о друге - превыше всего! Я успокоил его: никто не обижается, более того - я с ним полностью согласен. Понимаю: он должен выглядеть свежим и отдохнувшим, чтобы вырвать из лап хитрых свах самую лучшую невесту для друга! А Леночка одну ночь уж как-нибудь потерпит. (Да и я рад буду в кои-то веки отдохнуть, как белый человек, вместо того, чтобы тащиться за ним на раздолбанной колымаге через шестьдесят с лишним вонючих километров.)

- Только Вы завтра меня заберите, дружище! - испугался Порочестер моего ровного голоса. - Если что-то пойдёт не так, я на нервной почве сам не доеду!.. До крови впиваясь обгрызенными ногтями в мякоть ладоней, я поспешил заверить его, что никогда, ни за что и ни при каких обстоятельствах его не брошу. В сущности, я, несмотря ни на что, и в самом деле хорошо к нему относился - и желал ему только добра. Но было так странно - вечер без него… В доме и кругом было очень тихо, казалось, вокруг разлилось неспешно текущее время. Странно, но впервые за эти месяцы я действительно почувствовал природу - увидел мягкий оранжевый закатный свет, услышал тишину и отдалённые вороньи крики, обонял запах талого снега и просыпающейся земли. Краски, звуки и запахи стали ярче, словно исчезла постоянная помеха, мешавшая воспринимать их. Лена тоже казалась необычно расслабленной и домашней, куда-то ушла её обычная нервозность. Может быть, потому, что на ней был старенький ситцевый халатик - синий в белый цветочек, - который она, видимо, стеснялась надевать при Порочестере. Она загадочно улыбалась сама себе, глаза медово щурились - такой улыбки я давно у неё не видел. Вдобавок она распустила волосы, что сделало её совсем похожей на девчонку. Сейчас мне уже и не вспомнить, о чём мы с ней говорили за ужином, оставшись вдвоём, - вроде о чём-то несущественном. А, вот: Лена жаловалась на дневного клиента - "очень уж толстый попался, всё руки от него болят. Никаких мышц, один жир. Пока промнёшь такого, сама искалечишься". Я сочувственно кивал, но думал совсем о другом. На языке у меня вертелся вопрос, который мучил меня всё это время: "Лена, ты в самом деле хочешь сосватать меня чужой бабе?.." Но я его так и не задал. Не хотел портить вечер, какой - я знал - может и не повториться. Жаль было нарушать чувство давно забытого блаженства от того, что наконец-то можно просто уютно помолчать, а не выпрыгивать из штанов в поисках злободневных тем, как при… эээ… главе семейства. Видимо, Лена тоже это чувствовала и не тормошила меня особенно. Забавно: о Порочестере и предстоящих ему съёмках мы весь вечер не вспоминали - будто бы ничего подобного и в природе-то не существует. Но, когда уже всё было съедено и выпито, посуда вымыта и я засобирался в свой фургончик, она, провожая меня к двери, не выдержала:

- Господи, хоть бы всё прошло хорошо! Хоть бы его там не прокатили…

- Что, я так уже надоел? - всё-таки сорвался я. Лена посмотрела на меня непонимающе:

- В смысле?..

- Ну, ты же сама говоришь… Несколько секунд мы тупо стояли лицом к лицу и смотрели друг на друга оловянными глазами, пока, наконец, её олово - это было чудо - не начало медленно превращаться в жидкое серебро:

- Ты не понял… Я имею в виду, не обидела бы его "невеста"… Или ведущие… Но я и вправду, видно, был непонятлив. Тогда Елена, волнуясь, начала сбивчиво объяснять: