Порочная красота, или Сорви с меня мою маску

Порывшись в шкафах, я обнаружила парочку дезодорантов и стала обрабатывать ими спальню. Перетащив матрас в гостиную и постелив чистое постельное белье, мы упали как подкошенные. Златка моментально захрапела. Я уткнулась ей в плечо и постаралась уснуть. Сон почему-то не шел. Не лезли из головы события прошедшего дня. Я наконец задремала, но вдруг мне послышалось, что кто-то ходит по комнатам. В глазах поплыл туман, в ушах загудело. Это просто усталость, переутомление, мне мерещится, пыталась успокоить я себя. Я слегка приоткрыла глаза — никого не было. Но по-прежнему отчетливо слышались шаги. На кухне скрипнула половица. Надо бы встать и включить свет, но чувство страха парализовало меня. Я взяла Златку за руку и попыталась сжать ее в надежде, что она проснется, но разбудить подружку могло только стадо слонов. На минуту воцарилась тишина. Может, и в самом деле в доме никого нет и я просто страдаю галлюцинациями. Еще парочка таких ночей, и меня можно сдавать в больничку, в этом я не сомневаюсь.

Вдруг железные руки сдавили мне горло. Мгновенно в глазах вспыхнули искры, и я, хрипя, забилась на кровати.

— К-кто вы? — выдавила я с трудом, даже не разглядев, а скорее почувствовав, что это человек в маске.

Убийца не ответил, а лишь сжал шею еще сильнее. Он наклонился к моему уху и еле слышно прошептал:

— Ты узнаешь все позже. Не торопи события. У нас еще будет время познакомиться с тобой поближе.

Одной рукой он закрыл мне рот, а другую засунул под ночнушку, схватил сосок и сжал его с такой силой, что от нечеловеческой боли я закричала, но крик застрял у меня в горле. Тело парализовало. На минуту мне показалось, что еще чуть-чуть — и он просто его оторвет. За свои двадцать семь лет я еще никогда не испытывала подобной боли. Его рука сжималась все сильнее. Я захрипела и потеряла сознание.

Глава 6

Я открыла глаза. Легкий утренний ветерок слегка отдувал легкие оконные занавески. Я посмотрела на часы. Ровно десять. Златки рядом не было. Наверное, опять у нее пробежка. Я с трудом села на кровати. Голова раскалывалась от боли. Сегодня ночью мне приснился страшный сон, но сон ли это был? Я подскочила, сняла с себя ночную рубашку и подошла к зеркалу. На правой груди следы от засохших кровоподтеков. Сосок был багряно-синюшного цвета. Значит, все-таки это был не сон. Я достала аптечку, нашла синтомициновую эмульсию, смазала сосок, аккуратно приложив ватный тампон, и заклеила пластырем. Зашитая пятка — кстати, через несколько дней снимать швы, надо не забыть, чуть не оторванный сосок, повезло же мне!

Меня била мелкая дрожь. Я отправилась искать Златку. Ее нигде не было. «Как бы с ней чего не случилось», — пронеслось у меня в голове. На глазах закипели слезы. Я зарыдала и стала метаться по двору. Началась настоящая истерика. Но, забежав за дом, я вдруг увидела Златку. Она сидела на том месте, где мы вчера закопали покойничка, и сажала помидоры, напевая себе под нос.

— Ты что заставляешь меня волноваться, дура! — заорала я что было сил. Златка удивленно уставилась на меня и прекратила петь.

— Ты что, Валюха, сама же сказала, что утром будем сажать помидоры. Мне все равно в семь утра бегать, вот я и решила времени даром не терять. Сходила к бабе Нюре, купила несколько кустов помидоров. Хотела тебя обрадовать… Смотри, сколько помидоров посадила! Они уже большие, скоро соберем урожай, Грача угостим.

— Предупреждать надо, когда уходишь куда-нибудь, я же волнуюсь! — заорала я.

— Да что с тобой такое? На тебе лица нет.

— Больше не смей никуда исчезать! — крикнула я и, всхлипнув, бросилась Златке на шею.

Златка была девчонкой компанейской, поэтому поставила лейку, обняла меня и тоже заревела. Постояв так несколько минут, она заглянула мне в лицо и со слезами на глазах спросила:

— Валюха, а чего хоть ревем? По какому поводу?

— Знаешь, сегодня ночью кто-то бродил по дому, — проговорила я.

— Что?!

— Что слышала. Кто-то шатался по моей даче.

— Но я ничего не слышала.

— Еще бы ты слышала! Ты так храпела, что пушкой не разбудишь.

— Ты уверена? Может, тебе приснилось. Это от перевозбуждения…

— Хорошенькое перевозбуждение! — Я расстегнула халат, шипя от боли, отодрала пластырь от груди и показала Златке сосок.

Она вытаращила глаза и прошептала:

— Мама дорогая, что это?!

— Ты называешь это перевозбуждением?

— Боже мой, тебе больно?

— Ну а ты как думаешь?

— Ты видела его лицо?

— Лицо нет, а только маску.

— Ты хочешь сказать, что это тот человек из леса?

— Вот именно.

— Но это невозможно!

— Возможно. То, что он подкинул нам труп, это понятно, только вот кто он и что ему надо, предстоит выяснить. Знаешь, он мне кого-то напоминает, только не могу понять, кого.

— Как же он может тебе кого-то напоминать, если ты не видела его лица?

— Может, — произнесла я задумчиво и запахнула халат.

Неожиданно у Златки в кармане зазвонил мобильный. Мы вздрогнули и уставились друг на друга. Златка хотела было вытащить его из кармана, но я резко остановила ее.

— Не отвечай, это Грач.

— А вдруг кто-нибудь другой?

— Скорее всего, он.

— Валюха, ну давай возьмем, а то любопытство замучает.