Порочная невинность (Том 2)

- Но я могу сказать, что их всех убил я, - пробормотал Дуэйн, - и так будет лучше для всех.

- Да черт тебя побери! - Такер схватил его за плечи и хорошенько тряхнул. - Ты же, кажется, не так уж много выпил. Пойдем-ка со мной искать Кэролайн. И будет лучше, если ты сегодня вечером вообще не станешь ни с кем разговаривать.

- Да, я уже сказал ей, что буду молчать... - Дуэйн с трудом встал. Однако, Тэк, что-то надо делать. Это нельзя так оставлять.

- Ну конечно, надо. - Такер обнял Дуэйна за пояс, и тот оперся на него всей своей тяжестью. - Мы завтра же этим займемся. Я уже знаю, что надо предпринять.

- Так ты знаешь?! - Дуэйн внезапно остановился, и Такер снова выругался. - А она говорила, что ты не знаешь, и не велела тебе ни о чем рассказывать...

- Ничего не понимаю. О чем ты мне хотел рассказать?

- О ноже. О старом охотничьем отцовском ноже. Я его увидел под сиденьем у нее в машине. Господи, Тэк, как же она могла делать такие вещи?! И что теперь с ней будет?

Такер почувствовал, как кровь застывает у него в жилах. Казалось, что она течет все медленнее и медленнее и сейчас совсем остановится.

- О чем ты, черт побери, говоришь?

- Я говорю о Джози! О Джози, Джози, господи боже ты мой! - И Дуэйн зарыдал, не в силах более выносить тяжести горя. - Это она их убивала, Тэк. Она всех их убила. И я не знаю, как мне теперь жить. Не могу же я выдать свою собственную сестру властям!

Такер медленно отступил.

- Ты в своем уме?! Совсем сбрендил?

- Но оставлять ее на свободе тоже нельзя. Господи, ведь она хотела тогда и Сисси убить, но спутала ее с другой.

- Да заткнись ты! - Вне себя от ярости и страха, Такер оттолкнул Дуэйна. - Ты пьян и не соображаешь, что говоришь. И если ты скажешь хоть еще одно слово, я...

- Мистер Такер!

Около них, с широко раскрытыми от ужаса глазами, стоял Сай. Он слышал каждое слово и не верил ушам.

- А ты какого черта здесь сшиваешься? - вспылил Такер. - Почему не смотришь фейерверк?

- Я... Но вы же сказали, чтобы я не выпускал ее из виду. - У Сая все внутри тряслось от страха - от знакомого страха. - Она там, в доме, но она велела мне уйти. Она не разрешила мне подняться к ней на второй этаж.

- Кэролайн? - тупо спросил Такер.

Это внезапное сообщение вернуло Дуэйна к действительности. Он схватил Такера за рубашку, едва слова Сая замерли в воздухе.

- Джози! У нее с собой нож! Она взяла нож и тоже пошла в дом...

Такер едва не задохнулся. Дыхание вырывалось из груди трудно, толчками. Он изо всех сил пытался справиться с ужасом, охватившим его. Он не хотел верить, но по глазам Дуэйна видел, что весь этот ужас - правда.

- Пусти меня!

Такер изо всей силы оттолкнул Дуэйна и побежал к дому. Вдогонку ему неслись восторженные крики веселящейся толпы, но он чувствовал затылком только леденящее дыхание страха.

***

Кэролайн решила, что так легко не дастся. Если еще хоть немного протянуть время, она непременно что-нибудь придумает.

- Ты же знаешь, это все нужно прекратить, Джози. Независимо от того, что ты сделала и как поступала твоя мать, ты же ничего не можешь исправить, убивая людей.

- Я хотела быть такой же, как она, но люди всегда считали, что я похожа на своего отца. И они сами не знали, насколько, по сути дела, правы. - Голос Джози звучал спокойно, почти мелодично. - И этого никто никогда не узнает, потому что я тебя убью, Кэролайн, чтобы сохранить свою тайну.

- Да, понимаю. Но ведь если ты меня убьешь, Такер и Дуэйн будут очень мучиться и страдать. Дуэйн - потому, что обо всем знает, а Такер - потому, что он неравнодушен ко мне. А поскольку ты любишь их, ты тоже будешь страдать.

- Но у меня нет выбора. Ну ладно, Кэролайн, поворачивайся. Поворачивайся, а то тебе будет намного хуже.

С последними отголосками праздника, звенящими в ушах, Кэролайн начала медленно поворачиваться. Уже на три четверти отвернувшись от Джози, она мысленно перекрестилась и резко ударила по лампе, так что та упала на пол. Благословляя наступившую тьму, она метнулась к кровати и перекатилась через нее.

- А мне это все равно! - От возбуждения голос Джози звучал пронзительно. Теперь начиналась охота, а вместе с ней всегда возникал азарт. - Так даже лучше: я не буду видеть тебя, и ты для меня станешь как все остальные. А кроме того, я слышу, как бьется твое сердце.

Она неслышно шагнула по ковру, и Кэролайн попятилась, мучительно пытаясь ее разглядеть. Но в следующее мгновение Джози прыгнула на то место, где Кэролайн только что была.

Глаза уже привыкли к темноте. Замерев от ужаса, Кэролайн в бледном лунном свете видела силуэт Джози и орудие смерти в ее руке. Если Джози сейчас повернет голову, они окажутся лицом к лицу...

И Джози повернула голову - медленно, очень медленно. Лунный свет блеснул у нее в глазах, губы искривились в усмешке. И Кэролайн вдруг вспомнила, как выглядел Остин, когда занес над ней нож. Его взгляд тоже был полон безумия и желания убивать.

- Это недолго, - пообещала Джози, поднимая нож. Закричав от ужаса, Кэролайн еще раз попыталась обмануть смерть. Она бросилась к двери, ожидая, что сейчас в воздухе просвистит сталь и вопьется ей в спину.