Она пыталась осознать то, что он только что сказал. Вся её жизнь полетела под откос из-за мерзких желаний какого-то демона, которых все считают существами из сказок, которыми пугают детей. В то время как она холодно общалась с Кристофером в университете, он же проводил с ней ночи в странных беседах, а затем и вовсе сломил... Сейчас, как никогда до этого Дана устыдилась своего поведения, и как никогда раньше ощутила свое предательство Алека. Как ни крути, она переспала с его лучшим другом, с демоном из своих кошмаров. С тем, кто разрушил её жизнь едва ли не до самого основания. Как знать. Кристофер, Нефариус, одногруппник, друг Алека, её друг, её парень, демон... Кем он еще был или окажется?
Дана закрыла и открыла глаза, взглянув демона. Он ликовал, достигнув своей цели, а она ощущала лишь огромнейшую пустоту внутри. Девушка максимально выдохнула воздух из легких. Демон вдруг посерьезнел и сделал шаг к ней навстречу. Неожиданно для самой себя Дана выпрямилась, где-то отыскав в себе горстку сил, чтобы противостоять ему, и отскочила в сторону.
— Не смей ко мне подходить! — закричала она, выставив обе руки вперед, видя перед собой лицо умирающего Алека.
Её глаза сияли неподдельным безумством человека, которому уже нечего терять. Она не была уверенна, но, кажется, сил ей придало именно воспоминание о той любви, которая дарила все самое лучшее, самое светлое, то, ради чего хотелось жить, а сейчас…
— Ты мне запретишь, смертная? — засмеялся демон, смерив её оценивающим взглядом. — Я же говорил, что ты пойдешь за мной в ад. Так что приготовься, дорогая. Наш путь только начинается.
— Ты больше ничего не сможешь мне сделать! — сквозь слезы выкрикнула Дана и в два счета оказалась за дверью на балкон.
Нефариус в мгновение ока оказался рядом с ней, но не успел на одну из долей… Оттолкнув его от себя, Дана прыгнула с балкона вниз. Низкий бортик не представлял собой преграды, и она полетела к земле, раскинув руки и закрыв глаза. Да, когда-то любовь дарила то, ради чего хотелось жить, а сейчас она дала ей силы умереть. Глухим ударом асфальт принял её тело, и под ним тут же расползлась темно-красная лужа крови. Нефариус лишь бросил безразличный взгляд на мертвое тело на улице, к которому уже подбежало несколько человек. Кто-то поднял голову вверх, но демону было абсолютно все равно, запомнят его, или нет. Все равно он здесь больше не появится. Жизнь утекла с тела Даны.
— Жаль, — холодно обронил Нефариус, отметив про себя её смерть. — Наивная девочка… Неужели ты думаешь, что на этом наш путь закончился?
Он лишь щелкнул пальцами, и тут же исчез в воздухе, оставляя в комнате все таким же, как было до его прихода. Второй акт завершен.
Глава 23.
Дане казалось, что её веки налиты свинцом, а в позвоночник словно вогнали стальной шест. Она с трудом открыла глаза, обнаружив, что стоит посреди высокой арки из темного камня в толпе людей. Первое, на что девушка обратила внимание, так это на свое одеяние в виде черной мантии с капюшоном. Люди рядом были облачены в аналогичную одежду, и тоже каждый из них постепенно открывал глаза. Местность отдавала живописным мраком, холодом и безнадегой… Она не сразу поняла, что попала в ад, а когда эта мысль посетила её голову, Дана никак не отреагировала на смену обстановки. Девушка помнила, что выбросилась из балкона, только чтобы не попасть в руки демона. Ей казалось тогда, что прервав свою жизнь, все закончится. И сейчас, понимая, что она ошиблась, Дана восприняла это с полнейшим безразличием и равнодушием. Её не заботил ни мир, куда она попала, ни то, что это за люди рядом, ни то, что будет дальше. В ней умерло все, что когда-то делало ей собой… И сейчас Дана помнила свои прежние мечты, цели, словно то был совершенно другой человек. Который, кстати, умер.
Девушка огляделась. Едва ли не каждую минуту под аркой появлялся новый человек в такой же мантии, как и остальные. Он тоже открывал глаза, оглядываясь по сторонам безо всяких эмоций во взгляде. И прибывшие так и стояли на своих местах, в ожидании чего-то. Они не могли уйти, не имея никаких собственных желаний. Их жизнь закончилась, а что начинается за этой аркой — никто не знал. Дане потребовалось не так мало времени, чтобы догадаться: эти все люди — это грешники, умершие в один день, или в то время, как и она. Данное откровение не произвело на неё никакого впечатления, лишь сухая констатация факта. Никто не переговаривался между собой, все словно чего-то ждали, пребывая в странном оцепенении. Вдруг Дана удивленно нахмурилась, ощущая нечто непонятное, неизведанное чувство, которое никак не объяснить. С её губ сорвалась первая в этом мире фраза:
— Здесь нет котлов.
— А их здесь и никогда не было. Котлы выдумали недалекие смертные, с целью запугать всех вокруг и самих себя, мол, после смерти все будет только хуже. Вечно они все приукрашивают.