Порочное Начало

Я не буду составлять план. Я не буду составлять план… повторяю эти слова снова и снова, когда Арло заканчивает вторую половину своей презентации. Не слышу ни единого слова, что он сказал из-за постоянного повторения этих слов в голове. Иногда я переключаюсь, я не позволю его ухмылке или взгляду в его глазах контролировать меня. Все это время я стараюсь казаться уверенной и уравновешенной.

— Извините.

Я смотрю вверх, чтобы увидеть трех мужчин, стоящих перед Эден и мной.

— Группа из нас собирается выпить и потанцевать. Хотите присоединиться к нам? — спрашивает парень с самыми зелеными глазами, которые я когда-либо видела.

Он тоже умеет работать глазами. Они заставят меня сказать «да».

— Утвердительный ответ! — Эден говорит почти автоматически.

Парень смотрит на меня, тянется к моей душе глазами.

— А что насчет тебя? — спрашивает он.

Я должна сказать нет. Эти люди совершенно незнакомы, они даже не представились нам. Если мы пойдем с ними, это будет ночь выпивки и плохих решений, которые неизбежно закончатся тем, что мы будем делать прогулку позора утром. Но на мне одна из самых дорогих рубашек, которые я когда-либо носила. Я выгляжу сексуально, и я хочу веселиться. Я чувствую больше глаз на себе. Я посмотрела на вверх, и увидела, как Арло смотрит на меня. Он так слегка качает головой мне. Он не хочет, чтобы я пошла. Я ухмыльнулась. Он не контролирует меня. Он не может, сказать мне держаться от него подальше, а потом поцеловать меня. И он точно не скажет мне не ходить на вечеринку с какими-то горячими мужчинами.

— Да, — дерзко отвечаю я.

— Замечательно! Это всего в двух кварталах. Если вы готовы, мы можем проводить вас. Кстати, я Клайв, — говорит он.

— Я Нина.

— А я Эден, — говорит Эден, проталкивая себя между мной и Клайвом. — В настоящее время у Нины сложные отношения. С другой стороны, я совершенно свободена.

Я стреляю взглядом в Эден. Эден хватается за руку Клайва.

— Что ты..? — Я нахмурилась. — Этим парням не обязательно это знать. И я все равно не в отношениях, — шиплю я на ухо Эден.

Эден закатывает глаза и затем поворачивается к двум другим мужчинам, которые одинаково горячи, как Клайв.

— Ты, — говорит она, указывая на следующего горячего парня, — сопроводи мою подругу и купи ей выпить.

— Я Эрик.

Я улыбаюсь, когда беру руку парня, и он меня выводит из аудитории, когда рассказывает все о себе. Он студент колледжа. Бизнес-майор. Он вырос в Англии и переехал в Италию на учебу. Я возвращаюсь, чтобы дать Арло последнюю ухмылку, но он больше не на сцене. Я оглядываюсь вокруг толпы на полу зрительного зала, но его там тоже нет. Он просто ушел. И я осталась одна, понимая, что Эрик — мой лучший шанс переспать сегодня. И после того, как я была сексуально расстроена, наблюдая, как Арло читает мне лекции на сцене, в то время как я еще чувствовала его поцелуй на моих губах, я не могу больше этого терпеть. Если Арло не хочет заниматься со мной сексом, тогда я возьму следующее лучшее.

— Могу я предложить тебе еще выпить? — Эрик кричит мне на ухо из-за громкой музыки, которая обогнала все остальное в баре. Я киваю. Он улыбается, а затем медленно движется сквозь толпу к бару в центре зала. Пройдет, по крайней мере двадцать минут, прежде чем он вернется. Этот бар совершенно безумный. Я никогда не была в таком переполненном баре раньше. Эден держит пустой бокал и указывает на него Клайву. Он кивает и следует за Эриком в бар. Эден и я начинаем танцевать вместе, что в основном состоит из того, что мы перемещаем наши бедра немного из стороны в сторону, сохраняя наши ноги на месте. Там нет достаточно места, чтобы сделать гораздо больше. Эден что-то кричит мене, но я понятия не имею, что она сказала. Она пытается снова. Я пожимаю плечами и качаю головой. Она хмурится. Я улыбаюсь, когда беру ее руку и танцую еще немного. Я чувствую себя намного лучше после пары рюмок. Единственное, что сводит меня с ума, это тот факт, что я продолжаю думать, что вижу Арло. Везде. Я вижу его перед лицом каждого мужчины, танцующего вокруг меня. Каждый раз, когда они поворачиваются и смотрят на меня, я вижу его. Я вижу его в лице бармена. Я вижу, как он прячется на танц-поле, держа в руках скотч. Он преследует меня. Эден хватает мою руку и тянет меня близко к себе, так что мое ухо оказывается чуть ниже ее рта.

— Арло здесь!

Я отступаю и протираю ухо от боли ее крика. Я буду глухой к концу ночи, если мы продолжим это. Я смеюсь, пока качаю головой и возвращаюсь к танцам. Так вот, я убедила Эден, что Арло тоже повсюду. Эден хватает мои щеки и поворачивает мое внимание к дальней стене.

— Что?

— Арло!

Я перестаю дышать, когда толпа уходит достаточно, чтобы я увидела высокого темного человека, прислонившегося к стене с жидкостью янтарного цвета в бокале. Его глаза зациклены на мне с глубокой гримасой на лице.

— Он здесь, — говорю я медленно, глядя на Эден.

Она кивает.

— Почему он здесь? — спрашиваю я.

Она смеется.

— Потому что ты ему нравишься.