Порочный - 2

Свет уличных фонарей появился в поле зрения как раз перед тем, как она свернула на главную улицу города. Это был первый намек на восстановление власти за пределами района, где она пряталась с Билли, и она справедливо восприняла это как знак того, что скрытое военное присутствие, которое она чувствовала с момента своего прибытия в Хопкинс-Бенд, вышло наружу, что не могло быть хорошей новостью для нее. Также не предвещало ничего хорошего осознание того, что выстрел, который она слышала, раздался где-то на этом отрезке ярко освещенной улицы.

Джессика нажала на тормоз "F-350" и остановилась на улице перед магазином "CVS", где она впервые по-настоящему увидела ужасную правду об этом городе. Она видела людей прямо перед собой. Ну, некоторые из них были людьми, солдатами, одетыми в форму коммандос и вооруженными винтовками М16. Остальные были зомби и могли считаться "людьми" только в самом широком смысле, если вообще могли. Пока она сидела и смотрела, один из солдат подошел к одному из ходячих мертвецов сзади, прицелился и выстрелил ему в голову. Зомби опрокинулся, а солдат продолжил неторопливо идти по улице. В какой-то момент он что-то крикнул одному из своих товарищей на противоположной стороне улицы. Этот человек развернулся и выстрелил в зомби, который, шатаясь, вышел из переулка.

Похоже, никто не обращал на нее внимания.

Что ж, это странно.

Джессика подумала о том, чтобы развернуться и попытаться найти какой-нибудь другой путь из города. Но прежде чем она успела это сделать, она услышала где-то позади слабое урчание мотора. Она взглянула в зеркало заднего вида и различила очертания бронированной боевой машины. Онa былa черная, с пулеметной установкой наверху.

Джессика сглотнула.

Нахуй это.

Она запустила двигатель, и "F-350" рванулся вниз по главной улице. Некоторые солдаты посмотрели в ее сторону, когда она с ревом пронеслась мимо них, но никто не двинулся, чтобы перехватить ее или попытаться помахать ей. Поэтому она продолжала ехать, проезжая мимо офиса шерифа, а затем через большой перекресток за ним. Солдат, проходивший через перекресток, увидел ее и отпрыгнул в сторону. И снова никто не попытался ее остановить.

Ладно, - подумала она. - Это очень странно.

Затем ее осенило, что, возможно, большой белый грузовик был транспортным средством, которое они привыкли видеть в городе время от времени. Возможно, здоровяки-жлобы были чем-то большим, чем казалось на первый взгляд. Возможно, их деятельность здесь была санкционирована секретным военным подразделением, контролировавшим город. Это была безумная идея, но ee отнюдь нельзя было исключать. И если грузовик был причиной того, что она до сих пор беспрепятственно проезжала через город, то как можно скорее убраться отсюда - было более важно, чем когда-либо. Она хотела оказаться как можно дальше отсюда, прежде чем обнаружат тела, которые она оставила.

Джессика пыталась сосредоточиться на дороге перед собой, но не могла удержаться, чтобы не поглядывать в зеркало заднего вида каждые пару секунд. Она все время ожидала увидеть колонну бронетехники, спешащую догнать ее, но сзади никого не было, и довольно скоро огни главной дороги исчезли из виду. Oна свернула на узкий отрезок Загородного Шоссе 42, которое в конце концов вывелo ее из Хопкинс-Бендa, и вернулo к цивилизации, она снова была одна в глубине одинокой, темной ночи.

По крайней мере, она так думала.

Она закричала, когда дальний свет грузовика выхватил фигуру маленькой белокурой девочки, идущей по середине дороги. Девочка появилась, казалось бы, из ниоткуда, и не было времени свернуть с дороги. "F-350" сбил ее и подкинул в воздух.

Дерьмо!

Боль взорвалась внутри нее, а ее руки мертвой хваткой сжали руль. Из всех вещей, которые она когда-либо делала, эта была, возможно, самой худшей, и это произошло совершенно случайно. Голос где-то внутри нее говорил, что она должна остановиться и посмотреть, может ли она что-нибудь сделать. Но Джессика никогда не сбавляла темпа. Xолодный прагматизм, который доминировал в ее жизни, теперь утверждал себя, как всегда. Девoчка была мертва. Она была просто мелочью. Она ни за что не выжила бы при столкновении на большой скорости с машиной такого размера. И даже если каким-то чудом она выжила, что она могла сделать?

Ничего. Вот что.

Поэтому она продолжила свой путь и вскоре добралась до баррикады, преграждавшей выезд из Хопкинс-Бендa. Она замедлила ход и направила "F-350" в обход баррикады. Большой грузовик пробирался сквозь низко свисающие ветви и растительность, ломая многие ветви на своем пути.

И вот, наконец, она оказалась на другой стороне и помчалась прочь от места, которое было источником стольких горестей ее жизни - и на пути к последней схватке с человеком, ответственным за все остальное.

30.