Порочный круг

– У нас будет две ударные группы по пятнадцать человек. Я буду командовать первой, Пэдди – второй. Моя главная цель – Карл Бэннок, поэтому мой позывной «Белый». Пэдди, твоя главная цель – Джонни Конго, поэтому твой позывной, естественно, «Черный». Можешь выбрать себе заместителя.

– Я возьму Настю, – сказал Пэдди.

– Почему твой выбор меня не удивляет? Я бы забрал ее, если б ты меня не опередил, – рассуждал Гектор вслух. – Придется обойтись Полом Стоувом в качестве заместителя.

Бывший главный егерь Брэндон-холла, после того как Гектор предложил ему новую работу, быстро завоевал себе место в руководстве «Кроссбоу секьюрити». Он проявил себя опытным и хорошо обученным бойцом. Он быстро соображает, умен, и на него можно полностью положиться: всегда хорошо, если рядом такой человек.

– Кстати, а где Пол?

Гектор посмотрел на Пэдди.

– На двенадцатой концессии, занят обычной проверкой безопасности, – ответил Пэдди.

– Верни его сюда как можно скорей. Его срочно нужно ознакомить с нашим планом.

Пэдди утвердительно хмыкнул и сделал запись в блокноте.

– Подробностями займемся позже, но в целом это почти все, за одним очень важным исключением, – подвел итог Гектор. – Как мы захватим «Антонов» и кто перевезет на нем в Казунду пятьдесят вооруженных людей, да еще так, чтобы об этом не узнали Джонни Конго и Карл Бэннок? – Он оглядел собравшихся и продолжил: – Я знаю, кому я хотел бы поручить это.

Все, кроме Джо, одобрительно загомонили. Джо недоумевала, и Гектор сказал ей:

– Прости, Джо. – Выражение его лица смягчилось. – Ты не можешь знать, что речь о Берни и Нелле Вослу. Это коммерческие пилоты, муж и жена, они управляют небольшой чартерной авиакомпанией, совершающей перелеты по всей Африке. Могут летать на всем, у чего есть крылья, и не морочатся строгим соблюдением авиационных и иных законов. В прошлом они проделали для нас замечательную работу.

– Я знаю о Вослу, Гектор, – мягко возразила она. – Это они отвезли тебя и твоих людей в Сомали, чтобы спасти дочь Хейзел от похитивших ее пиратов.

– Откуда ты это знаешь?

Гектор удивленно смотрел на нее.

– Хейзел рассказала о них мне и Ронни. «Доверительному фонду Генри Бэннока» пришлось оплатить их счет, помнишь?

– Ты победила еще до того, как я начал забег, – сдался Гектор. – В таком случае ты, наверное, знаешь, что Вослу управляют одним самолетом. Это старинный «Геркулес С-130». Он очень похож на «Антонов Кондор», только у «Антонова» инструкции кириллицей. Но Берни и Нелле не нужна инструкция, чтобы вести русскую копию «Геркулеса».

– Мы уверены в этом, Гек? Рискнут ли они взяться за такую работу? – вмешалась Настя.

– Уверены, Настя, в обоих отношениях, если ты способна понять мою корявую манеру выражаться. Вчера вечером я бросил Нелле письмо. Мое сообщение было таким: «Можешь управлять «Антоновым-Кондором»? С любовью, Гектор».

Он поднял свой айфон, чтобы все могли прочесть на экране ответ Неллы.

– Вот типичный ответ Неллы Вослу: «Может ли павлин гадить в парке? Лететь далеко? Высоко? И почем? С любовью, Нелла».

Все засмеялись. Но Гектор серьезно посмотрел на Джо.

– Может твоя подруга Эмма подключиться к системе связи «Кондора», Джо?

– Я тебе говорила. Эмма – настоящее чудо, гений в электронике. Никаких сомнений.

– Может она отправить пилотам «Кондора» сообщение будто бы от Карла Бэннока из Казунду, а потом перехватить ответ «Кондора», чтобы Бэннок не подозревал о том, что происходит?

– Конечно, может. Она поместила в «Кондор» свой жучок и может играть на нем, как Литтл Уолтер[36] на гармонике.

– Какой еще Литтл… – начал Гектор и тут же сменил тему. – Вычеркни этот вопрос. Дальше. Едва ли Эмма сможет с помощью своего жучка выследить «Кондор» в полете и сказать нам, где он, когда мы спросим? – задал Гектор более конкретный вопрос.

– Абсолютно точно. От нашей девушки нет секретов, – незамедлительно ответила Джо. – Она способна за три тысячи миль «Кондора» прочесть показания его приборов так, будто сидит в кресле пилота.

– Можешь попросить у нее перечень полетов «Кондора» с их конечными пунктами за последние полгода? – Он помолчал, размышляя, и продолжил: – Попроси личные данные русских пилотов. Если можно, я бы хотел получить фотографии обоих, может, даже копии их лицензий.

– Уверена, все это она сможет достать.

– Сколько, по-твоему, у нее уйдет времени? Пожалуйста, дай ей понять, что это срочно.

– Времени потребуется немного. Эмма постоянно на связи, – ответила Джо. – Даже учитывая разницу во времени, уйдет не больше дня. Когда Эмма спит, на одной подушке у нее компьютер, а голова бойфренда – на другой. Но, если возникнет вопрос, я думаю, она предпочтет компьютер.

– Ладно. – Гектор встал, потянулся и посмотрел на часы. – Уже почти семь. Можно сделать перерыв. По слухам, шеф-повар сегодня в восемь устраивает настоящий пир, так что вы все приглашены. У вас час на то, чтобы подготовиться и приодеться. До скорого!

На ужин подали новозеландских зеленых мидий, омара из штата Мэн, голубого тунца, окуня из залива и к ним – «шабли». Только Гектор остался верен красному бургундскому.