Порочный круг

Оба молчали, пока машина выезжала подлинному пандусу на автостраду, ведущую к городу. Ив мучительно размышляла: знал ли Брент, что Дэвид будет в аэропорту? Или сам подстроил его появление? Но в конце концов, ей и это безразлично. Она будто оледенела и в таком состоянии вполне могла бы продолжать светскую беседу с Дэвидом и Вандой, сохраняя приклеенную к лицу улыбку. Пропади он пропадом, этот Дэвид! Как он посмел выкинуть такое? И зачем вообще явился? Да еще с другой девушкой! Ежу понятно, что эта Ванда втрескалась в Дэвида по уши. Интересно, они уже успели переспать?

Ив по привычке попыталась найти ему оправдание, морщась от презрения к себе. Может, он не знал, как она отнесется к его присутствию? Подумал, что, если приедет один, Ив молча пройдет мимо и откажется от предложения подвезти? Он позвонил бы после того, как отделался от Ванды. Обязательно позвонил. Ив не сомневалась. А потом…

Да как ей не мерзко думать о таком? Ни гордости, ни уважения к себе! Бесхребетная безвольная кретинка! Позволила ему превратить себя в мазохистку, готовую лизать ему пятки, пресмыкаться ради тех жалких крох, которые он изволил ей швырять! А как он вел себя в последний раз?! Не постыдился показать, кем ее считает…

— Не хочешь остановиться и перекусить по дороге, Ив? — бесстрастно осведомился Брент, и Ив густо покраснела, поймав себя на непозволительно бабском любопытстве. Ну стоит ли гадать, что скрывается за его невероятным, немыслимым предложением?

Он сказал, что хочет жениться на ней. И добавил, что все будет, как она пожелает.

Должно быть, это Ив приснилось. Брент Ньюком просто не способен на такое. И что она вообще делает здесь, в этой машине, в опасной близости к человеку, которого боялась и ненавидела больше всего на свете? Нет, это она спятила!

— Спасибо, я не голодна.

— Какая вежливость! Вот что значит воспитание!

Ив метнула в него быстрый, рассерженный взгляд, на секунду встретившись с его пристальным, оценивающим взором.

— А что в этом плохого?

— Наоборот, мне нравится.

И, не дав ей времени снова ощетиниться, спокойно предложил:

— Почему бы нам не поехать ко мне и не выпить чего-нибудь покрепче?

— О нет, — инстинктивно сжавшись, пробормотала Ив. — Если ты думаешь, что я…

— Святители небесные, я ведь уже пообещал! И не собираюсь устраивать тебе ловушку. Даю слово, это вовсе не часть изощренного замысла похитить тебя и держать взаперти. Если бы мне требовалось именно это, проще было нанять профессионалов. В доме никого нет. И ты можешь уехать в любую минуту.

Он не лжет. Что же ей ответить?

Ив рассеянно отвела упавшие на лоб пряди волос и закусила губу, пытаясь подавить истерический смех. Какая жестокая ирония во всем, что с ней происходит!

— Ну? — нетерпеливо буркнул Брент. У него еще хватает наглости ее погонять!

— У тебя крыша поехала! Псих ненормальный!

— Меня обзывали и похуже, — усмехнулся Брент. — Это все, что ты желаешь сообщить?

— Нет. Знаешь, я и вправду ничего не понимаю. Ты, я, Дэвид с этой девушкой. Как…

— Обещаю ответить на вопросы за стаканчиком виски. У меня дома мы сможем все спокойно обсудить. Черт побери, Ив, сколько раз повторять — по крайней мере у нас не осталось иллюзий насчет друг друга. И, возможно, нам не мешало бы избавиться от призраков прошлого.

Руки Брента вцепились в баранку с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Больше он ничем не выдал своего волнения. Ив внезапно поняла, в каком напряжении находится Брент. Первое проявление чисто человеческих эмоций. И когда он заговорил о призраках, почему перед ее мысленным взором мелькнуло лицо Дэвида?

Брент, продолжая с изумительной ловкостью лавировать в потоке машин, повернул голову и бросил на Ив вопросительный взгляд, слегка подняв бровь. Ив с трудом перевела дыхание.

— Так и быть, согласна. Но только посидеть в тишине, выпить немного… на большее я пока не готова.

Почему она уточнила «пока»? Брент прав, что ей терять? Ив откинула голову, закрыла глаза, не заботясь о том, чтобы придержать разлетевшиеся волосы.

«Ив, в постели ты просто неукротима! Бешеная сука!»

Снова Дэвид. Дэвид, который называл ее девкой, шлюхой, использовал так, будто она на самом деле ничем не отличалась от последней уличной потаскухи. А она все ему позволяла. И чувствовала себя подзаборной грязной тварью, когда Дэвид ушел от нее в тот первый раз. Пустилась во все тяжкие, желая досадить ему, причинить боль.

Он все-таки обязательно позвонит ей сегодня. Специально, чтобы проверить… но что? Дома ли она? Или еще раз убедиться в своей власти над ней?

Ив приоткрыла глаза, украдкой наблюдая за Брентом. Чего же он добивается? Она до сих пор не смела доверять ему, но интуиция, жизненный опыт и некий врожденный прагматизм подсказывали, что этот удивительный, непростой человек действительно домогается ее по каким-то лишь ему известным причинам, что ему нет нужды обманывать и дурачить ее. Он не стал бы тратить столько усилий, если бы ему требовалась очередная игрушка для постельных утех.

Какие мягкие кожаные сиденья! Кажется, усталость немного отступила.