Порочный миллиардер

Ты знаешь, что это. Не притворяйся, что не понимаешь.

Грейс сглотнула и сосредоточилась на цифрах над лифтом, а не на голосе в голове. Она не хотела думать об этом, не хотела чувствовать этого, не к нему. Он был другом Гриффина, ради Бога, и, в любом случае, он был не в ее вкусе, конец истории.

Он ничего не сказал, стоя в своей обычной неподвижной позе, но она все равно чувствовала на себе его взгляд.

Она старалась не обращать на него внимания, бормоча про себя благодарственную молитву, когда прозвенел звонок лифта и двери открылись.

— Спасибо, Лукас, — сказала она, входя в лифт и нажимая кнопку, чтобы закрыть двери. — Возможно, мы еще увидимся.

Но он явно не понял намека, потому что вместо того, чтобы развернуться и уйти, как она надеялась, он вошел вместе с ней в лифт и даже нажал кнопку ее этажа.

Ее сердце забилось быстрее, и она почувствовала странное желание выскочить из кабины лифта и подняться по лестнице. Потому что, когда эти двери закроются, она окажется в ловушке в этом крошечном пространстве с… ним.

Дерьмо.

— Я не шучу, ты же знаешь, — она с досадой обнаружила, что отодвинулась к другой стороне кабины лифта, словно хотела увеличить расстояние между ними. — Тебе не обязательно заходить со мной в квартиру. На самом деле, я была бы признательна, если бы ты этого не делал. Я сейчас не в настроении для гостей.

— Я понимаю, — он не двинулся с места, просто стоял, пока закрывались двери. — Но ты, кажется, не понимаешь, что твоя жизнь находится под серьезной угрозой. Поверь мне, я бы не пошел к тебе домой, но ты в опасности, а это значит, что я никуда не уйду, пока эта опасность не будет нейтрализована.

Лифт дернулся и начал подниматься, и Грейс мысленно выругалась, потому что все было так плохо, как она и думала. Казалось, он заполняет собой все пространство своим высоким, худощавым, поджарым телом. И сейчас все отличалось от того, что было раньше. Теперь она знала, каким горячим он был под всей этой кожей и каким твердым. Тогда, на байке, когда она положила руки ему на бедра и прижалась к нему, он чувствовался мужчиной, а не статуей с ледяными глазами или прекрасным ангелом мщения.

Впервые она ощутила его запах, свежий, чистый, с чем-то теплым, вроде кожи или специй. Это было не то, чего она ожидала, и она с ужасом обнаружила, что ей это нравится. Очень сильно.

Энергия, беспокойно двигавшаяся внутри нее, казалось, усилилась.

Грейс прислонилась к задней стенке лифта, стараясь сделать вид, что не пытается увеличить расстояние между ними.

— Ну и что? Ты собираешься просто слоняться вокруг, как телохранитель или типа того?

— Типа того, — он держал шлем в одной руке, его длинные пальцы обхватили щиток, и она поймала себя на том, что смотрит на маленькие белые шрамы на них и ей интересно, как он их получил.

Господи, она сходит с ума?

— А что, если я этого не хочу? — она не смогла сдержать раздражения в голосе. — Разве я не имею права голоса?

— Нет, — это слово было ровным и очень холодным, холод в его взгляде, когда он смотрел на нее, был почти осязаем. — Если только ты не хочешь умереть.

— Ты думаешь, что я дура? — она не собиралась этого говорить, но слова вырвались сами собой, и она тут же пожалела об этом, потому что это прозвучало так, будто ей не все равно, что он о ней думает. Вообще.

Его светлые брови слегка нахмурились, как будто вопрос озадачил его.

— Дура? Нет, я не считаю тебя дурой. Что, черт возьми, заставляет тебя так думать?

Отлично. Теперь она точно почувствовала себя дурой.

— То, как ты на меня смотришь, — в ее голосе прозвучала нотка защиты, и это раздражало. — И то, как ты разговариваешь со мной, словно я ребенок, и игнорируешь все, что я говорю.

Выражение его прекрасного лица не изменилось.

— Не принимай это на свой счет. Я со всеми так обращаюсь.

Это была… шутка? Она честно не могла сказать.

— И как тебе это удается? — сорвалась она. — Держу пари, у тебя много друзей.

— Моя команда не жалуется.

— Значит, я не могу сказать ничего такого, что помогло бы от тебя избавиться.

На секунду его взгляд сосредоточился на ней.

— Я здесь, чтобы защитить тебя, Грейс. Почему ты хочешь избавиться от меня?

Ее щеки запылали, и ей пришлось отвести от него взгляд. Этот пристальный взгляд делал глупые вещи с ее сердцебиением, которые ей не нравились. И это раздражало ее.

— Люди, которые охотятся за тобой, — это часть огромной оружейной цепи, — продолжал он тем же неумолимым тоном. Так движется ледник, медленно, холодно и безразлично. — Они не из тех людей, с которыми хочется связываться. Гриффин забрал их деньги, и теперь они хотят их вернуть, и они сделают все возможное, чтобы получить их. И если это значит взять тебя в заложники, а потом отправить часть тебя обратно нашему правительству в обмен на выкуп, тогда они это сделают.

Страх, сидевший у нее в животе, внезапно превратился в острые ледяные шипы, впиваясь в нее.