Порочный рокер

А вот теперь это настоящий Зейн, на полную катушку, и я понимала, почему он стал фронтменом Dirty. Джесси доминировал на сцене. Зейн же мог завладеть всем залом.

Я практически умерла и попала в рай рок-н‐ролла.

Всю ночь Wet Blanket играли только каверы. Зажигательные, обалденные каверы, в основном на классические рок-песни, которые нашли отклик в моем сердце и вызвали у меня настоящий женский «стояк». Конечно, я была не единственной получившей от шоу истинное удовольствие девушкой в толпе. Когда Зейн объявил, что концерт подходит к концу и они сейчас исполнят финальные песни вечера, в ответ на них обрушился шквал возмущенных криков. Можно подумать, они только что объявили, что собираются устроить массовую резню.

Затем группа заиграла самую жесткую и зажигательную версию AC/DC Girls Got Rhythm из всех, что я когда-либо слышала, и толпа смилостивилась. Весь клуб вибрировал. Пол дрожал. Я подозревала, что по стенам градом катился пот. Когда они заиграли финальные аккорды, я наклонилась к Джесси и произнесла:

– Если бы не наша сделка и не двести тысяч на кону, я бы сказала, что у тебя появился конкурент, милый.

В ответ его глаза сузились, но в уголках появились веселые морщинки.

– Чертов Зейн, – произнес он сквозь зубы, наигранно разозлившись.

В этот момент чертов Зейн начал говорить в микрофон.

– Недавно один из моих лучших друзей влюбился. – Он посмотрел в дальний конец зала, на диванчик, где рядом со мной сидел Джесси, и указал прямо на него. – Добро пожаловать на это гребаное шоу, брат.

Джесси поднял свой напиток в знак приветствия. В ответ раздались крики и свист, и пара женщин на танцполе закричали:

– Я люблю тебя, Джесси!

– Когда ты видишь своего друга таким счастливым, – продолжал Зейн, – тебе хочется порадоваться за него. И ты радуешься. Но когда его девушка такая же потрясающая, как и он сам, его хочется немного возненавидеть. – Когда в льдисто-голубых глазах Зейна вспыхнул белый огонек, я была уверена, что он смотрит прямо на меня. – С днем рождения, Кэти. Это для тебя.

Я взглянула на Джесси. Он просто пожал плечами; очевидно, он не подговаривал Зейна. Я почувствовала, как мои щеки заливает румянец, как будто все присутствующие уставились на меня, хотя на самом деле их внимание все еще было приковано к Зейну. И возможно, к Джесси.

По первым нотам и, безусловно, по первым словам я узнала песню.

Jessie’s Girl[18].

Я взглянула на Джесси. Он покачал головой Зейну, его лицо расплылось в широкой улыбке, белые зубы сверкнули в свете прожекторов, которые были направлены на него. Я рассмеялась и вжалась в спинку диванчика, намереваясь исчезнуть.

Но не тут-то было. К тому времени как заиграл припев, Джесса рывком подняла меня со стула и подвела к одному из столиков высотой до колен, на который подтолкнула и заставила танцевать. Точнее, она начала танцевать, а мне оставалось либо стоять как истукан на вечеринке и позволить ей танцевать одной, либо присоединиться к ней. Я выбрала последнее.

Мы танцевали до упаду. Потому что, черт возьми, почему бы и нет?

Зейн Трейнор исполнял песню для меня, перед битком набитым залом. Я была с Джесси Мэйсом, а его сестра захотела танцевать со мной на столе. Это был мой гребаный день рождения, мне исполнялось двадцать пять, и жизнь была чертовски хороша.

Я, Кэти Блум, была девушкой Джесси.

Плюс-минус.

Когда песня закончилась, я, смеясь, рухнула обратно на диванчик рядом с Джессой. Нас ждали еще напитки. Джесси протянул мне бокал игристого и наклонился, его губы коснулись моего уха, отчего у меня по спине пробежали мурашки.

– С днем рождения, Кэти, – сказал он, перекидывая мои волосы через плечо и рассыпая их по спине.

И вот тогда я увидела ее.

Эль.

Единственную участницу Dirty, с которой мне еще не удалось познакомиться.

Великолепную бывшую девушку Джесси.

Она уютно устроилась в большой кожаной кабинке в другом конце VIP-зоны, окруженная группой людей, включая Дилана и Эша. Возможно, она только что приехала. Возможно, она была там все это время. Понятия не имею.

Она не смотрела на меня. Может быть, она меня не заметила.

Я была вполне уверена, что к этому времени она уже узнала обо мне. Сейчас все, кто знал Джесси, знали и меня.

Если не считать нас, танцующих на столе, в клубе было довольно многолюдно. Если она и не заметила моего присутствия, то определенно это случится, поскольку мою руку крепко сжимал Джесси, а другой он периодически приобнимал сестру.

Была ли она там во время исполнения Jessie’s Girl?

Я не совсем понимала, почему меня это волновало. Почему я так нервничала перед встречей с ней лицом к лицу. У меня было столько же причин быть здесь, сколько и у нее.

Так почему же я вдруг почувствовала себя не в своей тарелке?

– Что такое?

Я заглянула в красивые глаза цвета патоки, над которыми сошлись темные брови. И у меня не было желания усугублять стресс, который Джесси испытывал из-за отношений со своей сестрой, из-за моей пустячной неуверенности. Поэтому я сказала:

– Ничего. Просто собираюсь найти дамскую комнату.