Порог

— Хотя бы до момента, когда мы окончательно разберемся с ситуацией, — добавила Первая-вовне.

— Приемлемо, — кивнул Валентин. — Но по окончании полета я буду вынужден предоставить полный отчет Человечеству.

Прима кивнула. Она несколько мгновений собиралась с духом, прежде чем произнести:

— Вы действительно прилетели не туда. Но куда хуже другое. Вы и вылетели не отсюда.

— Хотите сказать, что мы попали в какую-то параллельную реальность? — спросил Валентин. — Отличающуюся от нашей?

Первая-вовне вновь заколебалась. Посмотрела на Ксению. Та кивнула. Какими бы ни были отношения между представителями Ракс, но Первая явно не командовала Третьей.

— Уже — да, командир. Я боюсь, что вашей реальности уже не существует.

— И не существовало, вероятно? — тихо спросил Матиас.

Прима посмотрела на старшего помощника и кивнула.

— Что вы натворили? — спросил Валентин. — Это же связано с вашими дурацкими движителями?

— Это немыслимая, нереальная, возможная лишь в теории ситуация, — быстро сказала Первая-вовне. — Мы специально перемещаемся в пространство вне плоскости эклиптики, далеко от обитаемых планет. Но если в момент перемещения в данной точке пространства все же находился какой-то материальный объект — он исчезает. Исчезает из реальности на всем протяжении времени. Его больше не существует в нашей Вселенной и никогда не существовало. Я внимательно выслушала Третью-вовне. Она подтверждает, что знакомая ей цивилизация Невара была мирной и дружественной, стоящей на пороге перехода к пятому уровню развития. Она убеждена, что я ожидала корабль. Но для меня все иначе. Оба разумных вида Невара враждуют с того момента, когда они обнаружили друг друга. Были периоды затишья, были активные военные действия… Сейчас идет очередное сражение за Обетованную — самую благоприятную для жизни планету в системе. Уважаемый Двести шесть — пять прибыл для наблюдения за войной, поскольку он как специалист по конфликтам считает данный момент кризисным в истории Невара. Расхождение наших знаний о Неваре может иметь лишь одну причину. Что-то в истории изменилось. К примеру… к примеру — наш корабль переместился в точку, где находился космический зонд кис или неварских гуманоидов. Зонд исчез на протяжении всей истории. Его исчезновение в прошлом привело к развязыванию войны.

— Но вы говорите, что война идет с момента первого контакта? — уточнил Валентин. — То есть еще с докосмической эры?

«Киса» виновато кивнула:

— Да. Зонд — неверный пример. Но он самый наглядный. Ракс всегда допускал теоретическую возможность случайного изменения реальности.

— Давно ли вы прибыли сюда? — спросил Валентин.

— Несколько лет назад.

— Тогда это не может быть ваш корабль.

— Мой скорее всего не мог. Исходя из теории, перемещаясь в пространстве, я находилась нигде, и память о прошлой реальности сохранилась бы. Но это мог быть и другой корабль, даже в другой точке пространства. Он изменил реальность, и я тоже изменилась.

— А мы? — резко спросил Валентин. — Мы — изменились? И почему мы помним прежнюю реальность?

— Потому что мы все были вне нашей Вселенной, — вступила в разговор Ксения. — Мы были в червоточине, а она взаимодействует с Вселенной лишь в точках входа и выхода. Ваша судьба, капитан второго ранга Горчаков, скорее всего не изменилась. Земля слишком далеко от Невара. Вы не изучали его историю досконально, а если даже что-то и знали — это не влияло на вашу жизнь кардинально. Вы полетели сюда не из-за Невара как такового. Значит, вы такой же или почти такой же, как и раньше. Но вот уважаемый Бэзил… и уважаемая Мэйли… но особенно Бэзил…

Англичанин побледнел, а потом побагровел. Хватанул ртом воздух — и остался сидеть, глядя на Ксению. Валентин всерьез забеспокоился, что того может хватить удар.

— Ваша жизнь, Бэзил, — тихо продолжала Ксения, — была целиком посвящена изучению системы Невар. Отношениям двух разумных видов. Их истории. Вы читали лекции, выпускали книги, писали научные статьи об уникальном мире, где разумные существуют без войны. Когда реальность изменилась, новый Бэзил должен был стать совсем другим. Где-то в тот момент, где вы избрали своей специальностью изучение Невара, в новой реальности вы могли избрать другую профессию. Другую судьбу. Возможно, у вас есть другая семья…

— У меня нет семьи! — выкрикнул Бэзил.

— Вам повезло, — искренне сказала Ксения. — Потому что если бы она была — вы бы ее потеряли навсегда. И судьба Мэйли, боюсь, тоже изменилась. Она специалист по фелиноидам, мирные кисы Невара занимали изрядную часть ее профессиональной деятельности. Теперь кисы другие. И ваша судьба другая.

— Я уже поняла это, — холодно сказала Мэйли. — В этой реальности я выступала на конференции в Аел-маре. Повод гордиться! Не так много земных ученых посещали научный центр Феол. К сожалению, я — сидящая перед вами — там не была.