Порог

— Полагаю, что самые пострадавшие из людей — Бэзил и Мэйли, — сказала Первая-вовне. — Глубочайшие соболезнования от имени Ракс. Вероятно, так же серьезно затронута судьба высокочтимого Двести шесть — пять. Господин Уолр, полагаю, не слишком затронут искажением реальности.

— Меня куда больше интересует… — начал Валентин, но Бэзил прервал его:

— Больше? Куда больше? Моя жизнь больше не моя, а вы…

— Успокойтесь, — резко сказал Валентин. — Это касается не только вас, Бэзил! На Земле могут существовать наши двойники?

— Если в этой Вселенной «Твен» не был направлен к Невару — то да, они существуют, — твердо сказала Первая-вовне. — Но даже если был направлен — боюсь, там как минимум могут быть Бэзил и Мэйли. Если их не взяли на борт.

Бэзил замолчал, обхватив голову руками. Мэйли взяла его за руку, что-то тихо зашептала на ухо. Валентин переглянулся с Матиасом — тот кивнул.

— Иди, — сказал Валентин.

— Прошу прощения, но я вас покину, — сказал старший помощник, вставая.

— Что вы собираетесь делать? — резко спросила Прима.

Матиас пристально посмотрел на нее. Потом покачал головой:

— А разве непонятно? Установим канал связи и запросим информацию о самих себе. И о Неваре, разумеется. Как теперь выглядит его история. Как вообще выглядит мировая история и отношения всех видов Соглашения. Надеюсь, лучше, чем отношения разумных Невара.

— Матиас, — позвала его Ксения. — На первый взгляд, в рамках общеизвестных вещей, мы с Первой-вовне не обнаружили расхождений.

— Когда вы успели-то, — обронил Матиас, выходя из зала. На лице Ксении мелькнули эмоции, свойственные скорее обидевшейся женщине, чем представителю могучей цивилизации Ракс.

— Нам очень жаль! — выкрикнула Ксения. — Но это не моя вина и не вина Первой-вовне!

Матиас вышел.

И тогда внезапно расхохотался Уолр:

— Ракс! Могучий таинственный Ракс! Гордый, напыщенный Ракс! Мы ведь вас предупреждали. Мы уговаривали! А Феол прямо-таки требовал! Вы требовали, Двести шесть — пять? В этой реальности?

— Мы настойчиво уговаривали, — гулко произнес гуманоид.

— Ну хоть что-то неизменно. — Уолр хихикнул. — Но вы же самые древние и мудрые. И вот — доигрались!

— Уолр, мы пока не знаем, наша ли в этом вина, — сказала Ксения.

— Мы запросили Ракс. Мы объяснили ситуацию. Через девять земных часов Ракс предоставит нам требуемую информацию, и мы выработаем план действий.

— Каких действий? — воскликнул Бэзил. — Да каких, к чертовой матери, действий? Un-fucking-forgivable![5] Вы меня убили! Вы убили мою Вселенную!

— Мы попробуем все исправить, — сказала Третья-во-вне. — Вы слышите меня, доктор Николсон? Если это наша вина, то мы постараемся все исправить.

Бэзил замолчал. Провел ладонью по потному лбу. Спросил:

— А если не ваша?

— Мы в любом случае постараемся все исправить, — подтвердила Первая-вовне.

Валентин посмотрел на Уолра. Крот ухмылялся. То ли у него были стальные нервы, то ли в природе Халл-3 было воспринимать реальность куда более гибко. Валентин едва заметно вопросительно качнул головой. Уолр, хоть и с легкой заминкой, кивнул.

— Как вы собираетесь все исправить? — спросил Валентин. — Да как вы вообще поймете, что именно надо исправлять?

— Ракс не является безответственной цивилизацией, — сказала Первая-вовне и укоризненно поглядела на Уолра. — Вопреки вашим обвинениям Ракс сохраняет базовую картину Вселенной. Как только Ракс подтвердит наши опасения, которые, увы, очень обоснованны, мы локализуем и устраним ошибочное действие.

— Но как Ракс способен сохранять… — Валентин замолчал. — Ага. Так же как сохранили память мы, полагаю? База данных, изолированная от Вселенной? К примеру — в корабле, идущем по червоточине? Или ползущем в плоскоте?

Первая-вовне не ответила.

— Допустим, — продолжал Валентин, ловя на себя полный надежды взгляд Бэзила. — Вы затребовали сверку изолированной, эталонной базы данных с основной, находящейся вне нашей Вселенной. Допустим, вы узнаете, что какой-то ваш корабль переместился неудачно, что-то там уничтожил и тем самым изменил всю Вселенную… что дальше?

— Командир, но это же элементарно, — сказала Ксения.

— Они уничтожат этот корабль, — хихикнул Уолр. — Понимаете? Тем же самым способом. Выведут в космос и переместят другой корабль на его место! И первый корабль исчезнет из реальности, как и все произведенные им изменения.

— Вы восстановите мироздание из бэкапа, — сказала Мэйли и покачала головой. — Я даже не знаю, восхищаться этим или ужасаться.

— Не надо ни восторгов, ни ужасов. Прежде всего — мы просим сохранять спокойствие, — мягко произнесла Первая-вовне. — Неприятность уже случилась, но она обратима. Отдохните! Если желаете — выясните, как случившееся отразилось на ваших судьбах. В общем, отнеситесь к ситуации с пониманием. Через девять земных часов мы встретимся снова, вооруженные знаниями и готовые вместе преодолеть кризис.

Валентин кивнул и встал.

— Вы можете остаться на станции, — сказала Первая-вовне. — Здесь достаточно места для всех. У меня прекрасный ландшафтный парк с хорошей иллюзией открытого пространства. Третья-вовне уже приняла мое приглашение.