«Порошок в зеркалах»

– Я никогда не был так близок к тому, чтобы обидеться на тебя, Алиса, – ответил доктор Мори. – Ты пропустила речь, которую произнес в мою честь доктор Миллер, и торжественную речь профессора Монтгомери. Проще говоря, ты пропустила всю официальную часть и не порадовалась за своего коллегу, который сегодня получил должность руководителя онкологического отделения. Шампанского почти не осталось, и, если ты не придешь в ближайшие пятнадцать минут, то Роберт его допьет. Он уже намеревался это сделать, но я его остановил.

– Прости, я совсем забыла. Кручусь, как белка в колесе. Буду через пять минут.

Афродита посмотрела на то, как Алиса отключает телефон и возвращает его в карман халата.

– Дайте-ка я угадаю: вам пора бежать.

– У вашего мужчины сегодня важный день.

– Да, знаю, он прожужжал мне все уши насчет этого.

– Вы хотите пойти со мной?

– Увы, мне нужно идти, у меня через сорок минут репетиция. Поздравлю его позже.

Доктор Роберт Диксон взял очередной бокал с шампанским и оглядел зал.

– Ну и ну, – сказал он задумчиво. – Я и подумать не мог, что в больнице работает столько народу!

– Когда ты работаешь в приемном покое, то видишь исключительно пациентов . Так что удивляться тут нечему.

Доктор Мори посмотрел на часы.

– Алиса сказала, что придет через пять минут. Похоже, женщины-врачи так же непунктуальны, как обычные женщины.

– Кстати, насчет женщин. Мой хороший приятель уезжает на месяц, у него есть дом за городом. Он оставляет его на мое попечение. Можно было бы съездить туда на выходные и справить твой день рождения. Я, ты, Алиса и Афродита. Мы устроим праздничный ужин, а потом будем купаться в бассейне ночью при свете луны и звезд.

– Без одежды .

– Ты предсказуем, Вивиан.

– Нет, это ты слишком проницателен. Мне нравится эта идея, но вместо Афродиты предлагаю взять кого-нибудь другого. Она лучше умрет, чем будет слушать твои циничные шутки.

Роберт задумчиво потер подбородок.

– Анжелика? – спросил он коротко.

– Предлагаю кандидатуру Ванессы. Думаю, это самое подходящее.

Доктор Диксон фыркнул от смеха.

– Ты, похоже, до сих пор не оставил попыток ?

– В любом случае, мне было бы приятно пообщаться с ней в неофициальной обстановке. Тем более что у нее передо мной теперь есть небольшой должок .

– Она пообещала пригласить тебя домой и посмотреть на то, как они с ее подругой занимаются любовью, а у тебя на тот вечер были другие планы?

– Ты предсказуем, Роберт.

Вивиан кивнул профессору Монтгомери, который молчаливо указал на дверь, сообщая, что уходит. Роберт сделал глоток шампанского.

– Можно и Ванессу, – заговорил он. – Только пусть возьмет подругу, если уж обещала.

– Кстати, насчет Алисы. Я что-то пропустил?

– Нет, просто я подумал, что неплохо было бы провести вместе выходные. Она много работает, а потом приходит домой, начинает готовить и убирать. Мне кажется, что она не будет против небольшого отпуска.

– Надеюсь, ее муж тоже не будет против.

– Ее мужа я беру на себя. Мы с ним знакомы, когда-то вместе служили. Проблема может возникнуть с тобой .

– Даже так?

Доктор Диксон насмешливо посмотрел на коллегу.

– Она ведь влюблена в тебя по уши. Ты что, не знаешь Алису? Ей-богу, Вивиан, иногда ты становишься слеп, как целое стадо слепцов. Держу пари, она мечтает о том, что встанет не в пять утра, а в четыре, приготовит завтрак мужу, а потом приготовит завтрак тебе. Надеюсь, тот факт, что она в тебя влюблена, ты отрицать не будешь?

– Это просто дружеская привязанность.

– А вот и доктор Кэмерон. Отложим беседу на потом.

Алиса приняла из рук Роберта бокал с шампанским.

– Прошу прощения, что опоздала, – обратилась она к Вивиану. – Но в любом случае прими мои поздравления. Ты уже ощущаешь свою власть над людьми?

– Власть меня не интересует, но мне нравится думать о том, что теперь я смогу что-нибудь изменить к лучшему.

– У меня есть деловое предложение по поводу выходных, – подал голос доктор Диксон. – Хочешь поехать за город? Мы будем жить в шикарном викторианском особняке, пить шампанское на завтрак, дорогое вино на обед и французский коньяк на ужин, а в перерывах между трапезами будем осматривать окрестности. А заодно справим день рождения доктора Мори.

– За город? – Алиса перевела взгляд с Роберта на Вивиана и обратно. – Я и… вы?

– Со мной поедет моя коллега по психоаналитической практике, – ответил доктор Мори. – Так что все будет вполне справедливо с точки зрения расстановки сил.

– Звучит заманчиво.

Доктор Диксон вернул пустой бокал на стол.

– Вынужден вас оставить, – сказал он. – У меня куча дел.

– Надеюсь, сегодня ты никого не оперируешь и не приближаешься к пациентам с чем-то, что напоминает иглу или скальпель? – спросил Вивиан.