Порождение Тени (ЛП)

Широко раскрыв глаза, Эревис попятился ещё на шаг. Ноги под ним подогнулись. Пришлось опереться на Клинок Пряжи, чтобы выровняться.

Вместе с лохмотьями пропала и вонь. Лицо человека из простого и небритого стало острым, чистым и привлекательным. Он казался намного младше Кейла. Только улыбка была такая же. Кейл узнал это лицо. Он уже видел его у статуи в Роще Теней, у статуи Маска повелителя тени.

— Не может этого быть, — произнёс Кейл. Казалось, стены переулка рушатся на него.

— Я уже объяснил, что может, — отозвался мужчина — бог — отряхивая свои бриджи. — Грязный закоулок.

Он поднял обвиняющий взгляд на Кейла.

— Я дал тебе силу перемещаться в тенях в любое место, а ты всегда появляешься в переулках. Почему не в бане? Или, ещё лучше, в дорогом борделе?

Кейл мог только молча смотреть, его сердце колотилось, мысли путались. К его удивлению, благоговение стихло, а на смену ему пришёл зародыш чего-то иного. Кейл смотрел на бога, который заставил его принести в жертву свою человечность, чьи интриги привели к смерти Джака.

В душе Кейла зародился гнев, отгоняя страх, убивая почитание.

— Что такое? — озадаченно спросил бог.

— Назови своё имя, — жёстко сказал Эревис. Он хотел услышать это имя, прежде чем сделает то, что должен. Тени кольцом охватили его тело.

Маск, нахмурившись, взглянул на своего избранника.

— Ты кажешься расстроеным. Неужели до сих пор злишься из-за Джака? Знаешь, тебе постоянно не хватает чувства юмора. Даже мальчишкой ты…

Кейл взорвался, как лопнувшая тетива, и как только его подавленный гнев вырвался наружу, обуздать его было невозможно. Эревис зарычал, бросился вперёд со всей своей скоростью тени, и Клинком Пряжи рубанул Маска по горлу. Ярость придавала ему сил; такой удар мог бы обезглавить огра.

Бог почти не пошевелился. Он достал с пояса тонкий кинжал и с лёгкостью парировал больший клинок, ухмыльнувшись.

— А вот это забавно. Попытка убить собственного бога.

Сцепив зубы, Кейл воспользовался собственным превосходством в росте, чтобы прижать Маска к стене.

— Действитель? — спросил тот. — Будем тратить время на всё это? Я не был уверен, но…

Кейл выхватил из-за пояса тычковый нож и вонзил оружие в живот Маску. Клинок вошёл по самую рукоять.

Он посмотрел Маску в лицо. Ярость превратила его голос в рёв.

— Никогда не произноси его имя! Никогда!

Бог даже не моргнул. Он с удивлением посмотрел вниз, на торчащий из живота нож.

Кейл повернул клинок в ране. Он никогда в жизни не испытывал такого удовольствия.

— Это немного слишком, тебе так не кажется?

Бог накрыл руку Кейла, сжимавшую рукоять ножа, собственной. Кейл почувствовал силу хватки Маска. Тот вытащил кинжал наружу из своей плоти и рывком вывернул руку Эревиса. Запястье шейда затрещало.

— А теперь… — начал Маск.

Проглотив боль, Кейл бросил себя вперёд, ударив Маска головой в нос. Он услышал приятный хруст.

— Проклятье, — буркнул Маск. Он отбросил Кейла назад, затем ударил его ногой. Удар пришёлся Кейлу в туловище и сломал ему грудину. Последовавшее столкновение со стеной привело к нескольким сломанным рёбрам и выбило из лёгких весь воздух.

Скорчившись от боли, Эревис соскользнул на землю рядом с грудой ящиков. Его накрыли тени, защищая хозяина. Из-за сломанных рёбер дышать было тяжело.

Наклонив голову, Маск глядел на него с другой стороны переулка. Удивление в глазах бога сменилось гневом. Нос его не кровоточил, и не было никаких признаков того, что Кейл сломал его.

Кейл знал, что не может травмировать Маска, по крайней мере, надолго, но ему было всё равно. Он заставил себя подняться на ноги и поднял Клинок Пряжи.

— Давай покончим с этим, — сказал он. — Здесь и сейчас.

Мгновение Маск рассматривал его. Приложив два пальца к своей переносице, он осторожно надавил.

— Это был хороший удар, — хмыкнул он.

Тело Кейла заставило сростись сломанное запястье и частично заживило рёбра. Эревис шагнул вперёд с поднятым наготове клинком.

— У меня есть ещё один такой.

Покачав головой, Маск вздохнул. Он бросил в ножны свой кинжал и сложил руки, насмешливо изображая сдачу.

— Очень хорошо. Я больше не буду произносить его имя. Доволен?

Тяжело дышавший Кейл ничего не ответил, но остановился.

Маск хмыкнул.

— Ао свидетель, ну ты и упрямец. Тебе следовало стать Избранным Торма.

— Мне вообще не следовало становиться Избранным! — вырвалось у Кейла от нахлынувших эмоций.

Маск засмеялся, потом оскалился. Оскал так напоминал Ривена, что Кейл мог бы принять их за братьев.

— Брось, — сказал бог. — Ты тот, кто ты есть. Ты выбрал меня точно так же, как я выбрал тебя. Так устроена Мультивселенная. Иначе и быть не может.

Кейл понимал, что это правда, и ненавидел её. Он действительно выбрал Маска. Раз за разом ему предоставлялась возможность уйти. Он не воспользовался ею. И не воспользуется. Он покинул Ускевренов, чтобы послужить Маску; и он покинул Варру, чтобы снова послужить Маску.

Гнев оставил Кейла. Некого было винить, кроме самого себя.

Маск продолжал: