Порождение тьмы

Прибыл волнолет, представляющий собой большую деревянную площадку с невысоким бортом по периметру. Он мог летать над землей, над водой и над болотом, на высоте от полуметра до полутора метров. Его скорость задавалась пассажиром, при необходимости она могла не превышать темп ходьбы человека, если нужно, была стремительной.

Пленников спящими доставили в хижину вождя. Проснувшись, они увидели великана, сидящего в огромном кресле, похожем на трон средневекового короля. Это был вождь Паркус.

– Ну что, сморчки, поймали вас наконец-то, – ухмыльнулся он.

Илона сделала знак спутникам, чтобы молчали, и взвалила на себя ведение переговоров.

– Ты мудрый человек, вождь народа Семиводья. Разве не видишь, что мы не те, кого вы долго искали…

– Так отвечай, кто вы, а не рассусоливай! – перебил Пар кус.

Не обратив внимания на грубость вождя, Илона продолжила:

– Мы – мирные люди, путешествуем по всей Антарии и впервые оказались здесь, в вашей стране.

– Зачем пришли к нам? Вы знали, что Файк и его банда – наши давнишние враги? Они устраивали нам всякие козни. Файк создал каменного урода, и он никого не пропускал в горы, где мы охотились на баруков и добывали металлы. Вы пришли от них, значит, вы наши враги. – Паркус говорил спокойно, без злобных интонаций.

– Мы не друзья горному народу, мы путешественники, – попыталась Илона донести до вождя очевидную истину о взаимоотношениях с горным народом.

– Кто вы такие, зачем и куда шли, мне не важно. Вы когда-нибудь слышали о нашей стране, которую мы зовем Семиводьем?

Илона и ее спутники отрицательно покачали головой.

Дерзкий голос Грина громко отчеканил:

– Я знаю вашу страну, будь она неладна!

– Разговор не о тебе. В тебе я вижу черты горного народа, нашего извечного врага. Твои спутники не знали, что мы никого не выпускали из нашей страны, выживал здесь тот, кто добровольно оставался у нас.

Ребят отвели в местную тюрьму и заперли надежными механическими запорами. Ночью их посетил командир пленившего их отряда.

– Меня зовут Луис, как зовут тебя, девочка? – обратился он к Илоне.

– Меня зовут Илона. Чего ты хочешь, Луис?

– Завтра вас всех казнят, а я не хочу, чтобы ты умерла. Я пока не женат и хочу взять тебя в жены, хотя ты такого маленького роста.

– Что-то много сегодня у меня женихов, – усмехнулась Илона.

– Скажи мне, кто еще добивался тебя, я придушу его вот этими руками. – Луис поиграл мускулами.

– Это просто присказка. Я еще не доросла до замужества. Иди без обиды, Луис.

– Прежде чем уйти, я расскажу о вашей судьбе. Ребят завтра суд однозначно приговорит к смертной казни. Тебя, Илона, и твою подругу ожидает нечто иное. Сначала с вами позабавится вождь Пар кус, затем передаст своим воинам…

Луис ушел. Звук закрываемого замка долго отдавался эхом в ушах пленников. Перспектива завтрашнего дня никого не радовала. Даже у Нин было такое лицо, как будто она проглотила хину…

Пар кус хорошо знал свое дело. Молодые люди находились в весьма незавидном положении. Тонкая черная сетка, охватившая лобную и затылочную часть головы, служила экраном для мозга и не давала пленникам использовать магическую силу. Небольшую помощь использованию магии могли оказать пассы, но пошевелить рукой не было возможности.

– Я не выполнил приказ вождя Файка, – чуть не плакал от бессилия Грин, – привел вас к этому варвару Паркусу.

– Помолчи, приятель, – не выдержал Сол, – твои стенания мешают думать.

– Пораскинь мозгами, Илона, возможно, не все еще потеряно. – Хант находился на грани истерики.

– Ния, у меня в верхнем кармашке лежит небольшое зеркальце, – бодро сказала Илона, отвлекая друзей от мрачных мыслей, – как хочешь, но достань его.

– Попробую, но не время сейчас для зеркала, – проворчала Ния, – ей-ей не время.

– Попробуй, оно поможет нам.

В кармашке, запечатанном магическим заклятием, были камешки и подаренное Асией маленькое зеркальце. Его достать можно было только порвав кофточку. Она довольно прочная, не поддалась усилиям Нин. За дело принялся Сол. Он лбом уперся в грудь Илоны, зубами схватил материю кофточки около кармашка, резко дернул. Как гром прозвучал в тишине треск рвущейся ткани, из рваного кармана посыпались камешки и зеркальце. Ния в падении успела подхватить его ртом. Илона носом потерла гладкую поверхность зеркала, в нем проявилось лицо Асии.

– Что случилось? Я вижу лишь потолок какого-то строения, – услышали пленники звонкий голос.

– Ния, попробуй повернуть зеркало вертикально, – вновь попросила Илона.

– Асия, теперь видишь меня? Мы в западне, руки связаны, голова чем-то покрыта, магическая сила не доступна, а завтра нас собираются казнить.

– Я освобожу вас от опасного покрова головы, будет немного неприятно, – сообщила Асия.

Ния взвизгнула от боли, остальные только поморщились, когда с их голов падали страшные покровы. Теперь каждый мог самостоятельно освободить руки.

– Я послала тропаря, разрушителя тюрем, – объяснила Асия и пропала из зеркала.