Порождение тьмы

Настроение пленников значительно улучшилось. Им всем пришлось ползать по полу в поисках рассыпавшихся камешков. Илона положила их и зеркало в рваный карман и запечатала мощным заклятием. Минут через двадцать тропарь дал знак пленникам о своем прибытии, осторожно постучав по тюремной крыше. Она через минуту улетела прочь.

Тропарь, похожий на деревянную лодку-долбленку, влетел в камеру, и в нем пленники покинули тюрьму. Илона сверилась с картой Нагона. Ближе к ним расположена территория пустыни. На нее монстры и другие твари неуемной фантазии Чародея пока не напали. Возможно, там, в песках, были спрятаны волшебные камни. – В пустыню Барсу, – определилась Илона.

Через несколько часов тропарь опустился на горячий песок, жгущий ноги даже сквозь обувь.

Илона пальцем потерла зеркальце и сказала появившемуся в нем изображению:

– Спасибо, Асия. Мы в пустыне Барсу. Тропаря я отправила обратно.

Глава 22 Разлад в Магистрате

Все смешалось в Магистрате, один из ее главных магистров покинул пост наблюдения у волшебного зеркала. Его коллеги сначала особого значения поступку Ратона не придали, некоторые одобрили посещение им острова Сохо и возвращение ожидали в этот же день, в крайнем случае на следующий. Но ни через день, ни через неделю он не вернулся. Стало ясно, что Ратон самостоятельно, без решения Магистрата, даже вопреки ему, включился в поиски брата.

Похоже, что-то на острове его насторожило, возможно, Том оставил на нем какие-то знаки, и они поведали Тимуру и Ратону, что Том и Альдис не по своей доброй воле покинули остров. Внутри Магистрата образовалось несколько группировок, каждая из них по-своему стала видеть и оценивать ситуацию.

Одна группа главных магистров одобрила поиск брата и предположила, не совсем безосновательно, что у Ратона не было времени на ожидание непредсказуемого решения Совета. Другая партия оценивала самовольный поиск брата как побег из Магистрата, равный предательству.

Третья команда исчезновение Тома с острова нарекла побегом к Чародею, а действия Ратона и Тимура назвала пособничеством. Страсти накалились. Когда они достигли предела, за которым последовал бы обмен смертоносными магическими стрелами, Нагон призвал их на заседание Совета Магистрата, на котором каждая фракция твердо стояла на своем и не стремилась к компромиссу. Совет не смог принять никакого решения.

– Друзья, коллеги, – высказал озабоченность Нагон, – жаль, что Совет разделился на непримиримые группировки. Я должен, по правилам Ангории, созвать заседание Большого Совета и вынести на его рассмотрение обсуждаемый нами вопрос.

Хмурые сторонники Рагона с ворчанием покинули заседание. Они по своему опыту понимали, каким будет решение Большого Совета. Магистры кланов не очень хорошо относились и относятся сейчас к коллегам из Магистрата, в любое время каждому из них подставили бы подножку, поскольку, при уходе главного магистра, для них открывалась вакансия в Магистрате, любой из них занял бы ее с удовольствием.

Зал заседаний Большого Совета постепенно заполнился. Вновь прибывшие магистры становились центром внимания. Их громко приветствовали, хлопали по спине, задавали различные, в том числе каверзные, вопросы, отпускали шуточные замечания, иногда не совсем безобидные. Прибыл великан Ронг. В Магистратуре он не понизил мощи своего баса, как будто находился у себя в горах.

Нагон поднял руку, и в зале наступила тишина.

– Уважаемые члены Большого Совета. На ваше рассмотрение я предложил мелкий вопрос. Главный магистр Рагой самовольно покинул Магистратуру и занялся поиском своего брата Тома. Случай беспрецедентный, однако Совет Магистрата раздирают противоречия, и он не смог принять никакого решения, – доложил он.

Большой Совет бурно отреагировал на информацию. От возмущенного баса Ронга чуть не лопнули барабанные перепонки у магистров.

– Нас оторвали от важных дел для пустякового вопроса. Эка невидаль, сбежал главный магистр, туда ему и дорога. Запретили бы ему возвращение, пусть бы остался изгоем, и вся недолга.

– Друзья, – зазвенел голос вскочившего Гранина, – если с вашим близким и единственным родственником случилась бы беда, вы бы тоже изгнали его?

– Нужно оказать Рагону всяческую помощь в поиске брата. – Бас Банура прервал нарастающий шум в зале. – Много лет он верой и правдой служил на благо Ангории.

– Как и куда исчез Том? – раздался вопрос из глубины зала.

– Этого никто не знает, – ответил Нагон, – одна группа главных магистров предположила, что Том бежал к Чародею, а Тимур и Рагон ему пособничали, впрочем, это их личное убеждение.

– Следовало вымести их из Ангории поганой метлой! – Бас Ронга, возможно, достиг ушей тех, кого он предложил гнать поганой метлой.

Вновь зазвучали возмущенные голоса. Магистры многое поняли и простили бы, но не помощь Чародею. Он всегда был и оставался их злейшим врагом. Монстры, создания его болезненной фантазии, нанесли многим кланам значительный материальный ущерб и гибель родственников, друзей и просто знакомых. Они были уверены, что помощь Чародею не подлежала прощению.