Порождения Тьмы

Активировав систему пожаротушения, мы затушили горящее поверх скафандров масло. Даймонец довольно охлопал себя и уже собрался что-то съязвить по этому поводу, но тут сквозь живые лианы проломился уже знакомый нам громила в доспехах и первым делом сбил Хило с ног мощным ударом массивной булавы. Я молниеносно выхватил меч и тут же нанес удар наискось. Клинок жалобно звякнул – столкнувшись с заискрившимся металлом доспехов – и впервые на моей памяти отскочил не оставив после себя даже царапины. Гулко рассмеявшись, металлический гигант поставил стопу на грудь стонущего на земле Хило и совсем человеческим жестом скрестил руки на могучей груди. Тогда выхватив из кобуры кармарасщепитель, я всадил в железную фигуру весь заряд. Руны на доспехах запульсировали багряным свечением и энергетические пучки, выпущенные из пистолета, распались на разноцветную радугу, не причинив совершенно никакого вреда. В руках гиганта снова появилась зловещего вида булава, утыканная острейшими шипами. Теперь уже я уклонялся от нее, по возможности отбивая мечом. Металл зло сталкивался с металлом. Мое оружие трижды разлеталось на куски, но тут же заботливые наномашины восстанавливали его первоначальную структуру. В вихре искр и коротких конусов молний мы с моим противником напряженно кружили на фоне горящего озера. Я прекрасно видел его горизонтальную смотровую щель, в которую и вогнал острие, когда в один из моментов изловчился и метнул в него меч. Это был единственный шанс на победу, и он сработал! Схватившись обеими руками за лезвие, бронированный монстр оглашал округу предсмертным воплем, пока с жестяным лязгом не завалился спиной назад и не задергался в предсмертной агонии. Во все стороны брызнули искры и по металлу побежали извилистые конусы молний. Наблюдая за жутковатыми подергиваниями, я резко высвободил меч из шлема и повторно воткнул его, на этот раз окончательно добив противника. Тяжело дыша, распрямил спину и тут же застыл не в силах пошевелиться. Вся местность от дальних холмов и до горящих масляных озер оказалась заполненной десятками и сотнями неподвижных силуэтов – точных копий убитого мною гиганта. Молча, наблюдая за поединком, ни один из них не вмешался в драку. Теперь же они угрожающе надвигались на нас, выставив перед собой лес пик и мечей.

– Дело плохо, – только и смог выдавить я из себя. – Кто же вас всех хоронить то будет?

– Не перестаю тобой удивляться, Альфадок. – пробормотал Хило, с кряхтением поднимаясь с земли. – Мы в одном шаге от гибели, а тебе хватает глупости шутить…

Железное кольцо сжалось настолько, что нам для маневра не оставили и трех метров. Ужасающего вида булавы, изогнутые мечи, целый лес шипастых пик и трезубцев нацелились нам в грудь и голову, а мы как идиоты стояли на месте не зная, что делать дальше. Из бронированной шеренги отделился один из воинов и грубо выдал нам целую речь. Только мы ни черта не понимали. Ни один из наших транскрипторов не мог декодировать его странный язык.

– Может он, таким образом, поздоровался? – предположил Хило.

– Ага. А заодно справился о здоровье. – Ухмыльнулся я, по достоинству оценив шутку. – Эй, мы не желаем причинить никому вреда! Мы пришли с миром… – но фраза, сказанная на фоне трупа у моих ног, приобрела такой пошлый оттенок, что я решил, что лучше помолчать.

– Прощай, Альфадок. С тобой было чертовски приятно работать, – Хило тоскливо посмотрел на небо. – Жаль вот так вот погибнуть, да еще в подобной дыре. Нет в мире справедливости.

Дедр неожиданно встрепенулся и загнал массивный меч обратно в ножны. Пристально глядя на даймонца, он изменил интонации и разразился новой речью.

– Язык варваров? – неожиданно ожил мой переводчик. – Как это возможно? Кто вы такие и откуда взялись на землях божественного Сферуса Носферата?

– Ты тоже это слышал? – еще больше удивился Хило, переставший понимать что происходит.

– Замолчи презренный алакин! Я разговариваю не с тобой, грязный раб! – рявкнул дедр.

– Алакинами называли моих далеких предков миллионы лет назад, – пораженно шепнул Хило. – Но нигде в древних хрониках не сказано, что мы были рабами дедров…

– Слушай, лучше умолкни, не нервируй его, – мысленно посоветовал я, а вслух громко сказал. – Приветствую вождь вердри! Вышло недоразумение. Убитый мною могучий и наверняка знатный воин напал на нас, в то время как мы ничего плохого ему не сделали…

– Вы пробудили великое нутро Механики и открыли Око Безликого! – грубо рявкнул дедр. – Вторглись в охотничьи угодья… – дальше переводчик выдал бессмысленную череду слов. – …Убили множество преданных особей из анклава холмов, а они под защитой Прокуратора. Вы травмировали Божественного Шелеста Тьмы. В незаконном поединке сразили законного хозяина этих земель, а теперь нагло врете перед ликом турмана Грядущего! Да смилуются над вами крылья Алой Бездны. Вы будете незамедлительно доставлены на суд Прокуратора!

– Прокуратора?! – переспросил я, не зная радоваться или печалиться. – Мы не виновны!

– Это решит Прокуратор. – Громыхнул дедр и слился с безликой массой воинов.