Порождения Тьмы

– У нас теперь есть координаты, но… – Аксенов поднял руку, призывая меня не делать поспешных выводов. – Есть и плохая новость. Этот Сайрус сущий дьявол. Он заварил всю эту кашу, только чтобы никто не мешал ему изучать Темную планету где-то в районе облака Оорта. Немира не знает что ему еще нужно для завершения работ, но саму планету он давно отыскал.

– На границе Солнечной системы? – недоверчиво переспросил я, затаив дыхание. – Вот это сюрприз! Все это время она была прямо под боком. Но почему Сайрус медлит? В чем подвох?

– Найти планету будет крайне проблематично. Раскоп в Ираке пролил бы свет на ее теперешнее местоположение, но без звездных карт дедров, мы будем искать ее в астероидном облаке целую вечность. Насколько я понял, Ирак, Иран и Сирия теперь в руках галактов. Библейская область, где по преданию находился Эдемский сад, снова востребована.

– Мы выбьем их оттуда и пробьемся к области раскопок, – уверенно заявил я. – Но в первую очередь освободим лунную базу. Бывшая "Луна-5", а ныне "Лунамакс" не просто космический док, где обслуживаются все основные узлы и части для струнных приводов. Это еще и важная военная база. Самый большой в Солнечной системе космический завод-лаборатория, где производят до девяноста процентов сложной электроники и новейшего оружия. Лунная машинерия – это основа наших технологий и мощь Федерации. Если база останется в руках Ждущих, прямо у нас под боком появиться змеиное гнездо с ядовитыми гадами. Уж лучше мы уничтожим "Лунамакс" при невозможности освобождения, чем позволим использовать ее мощности себе во вред. Третьего не дано. Могу предположить, что с ходу объект галакты не смогли захватить. Возможно, защитники до сих пор оказывают ожесточенное сопротивление. В пользу этой версии говорят разведывательные данные с уцелевших земных погодных спутников, фиксирующих сейсмическую активность под поверхностью Луны.

От разговора с Аксеновым меня отвлек связист:

– Капитан! На связи майор Краснов. На подпространственных локаторах цели. Их много.

– Легки на помине. Боевая тревога!

К моменту подлета вражеского флота загрузка войск завершилась, и я дал разрешение Элизиуму на взлет. Загруженный под завязку титан с трудом поднимался, являя собой великолепную мишень, чем и попытались воспользоваться эскадры легких випперов. Фазовое оружие и концентрированные пучки узконаправленного излучения были не страшны нашей броне, но галакты не ограничивались этим вооружением и пустили в ход нечто новое. Огромные плазмоиды взрывались в атмосфере Хидеса, с помощью мощного электромагнитного излучения выводя из строя приборы управления. Из-за этого мы чуть было не потеряли транспорт. У него внезапно начались перебои в энергоустановках, и он стал стремительно опускаться на поверхность. Стоило нам заградительным огнем отогнать випперы на пару сотен километров, как оборудование Элизиума снова, как ни в чем небывало заработало, и он с трудом смог стабилизировать падение, а потом и вовсе остановить. Зависнув в пяти километрах от бушующего океана, он вновь мучительно стал набирать высоту. Как только граница атмосферы осталось позади, а корпус судна едва заметно запульсировал магнитным полем, Элизиум ушел в подпространство, что бы спустя миг материализоваться над Северным полюсом Земли.

– Переход прошел на славу! Никто не потерялся по дороге, – с удовлетворением заключил я, когда Атлас-Виктория вынырнул в тысяче километрах от транспорта. Давая неповоротливому титану, время на высадку войск, я приказал прикрыть его от флагмана этаминов, на случай атаки, но тот, как ни странно не проявлял агрессии. Так мы и стояли друг против друга, пока от него не отделился командный модуль и не полетел в нашу сторону. Огромная снежинка полукилометрового диаметра пульсировала прямо у нас по курсу, напрашиваясь на хороший удар ракетой, но я медлил с приказом открыть огонь. Пока что для этого не было причины.

– Вызови коммандера Ри на волне Союза. Похоже, она не желает драться.

Но коммандер этаминов вызвала меня сама. Скрестив хрупкие руки на груди, этаминка грустно смотрела на меня и в ее глазах светилась вся печаль Вселенной.

– Мы оба попали в глупое положение, – сразу же начала диалог Криа Ри. – Мой долг умоляет меня прекратить эту бессмысленную бойню и сдаться на милость Совета рас, вымаливая у них прощение за все то зло, что я вам невольно причинила своим несвоевременным уходом с боевого дежурства. С другой стороны кровная клятва Ждущих обязывает меня продолжать драться на стороне Сайруса. Как мне поступить коммандер? В глубине душе я не желаю вам зла и более того искренне жалею людей, угодивших в такую ситуацию.