Порри Гаттер и Каменный Философ

– Зачем, зачем, зачем?! – заголосил Асс, услышав свое имя. – Зачем, зачем, зачем…

Бубльгум позвонил в колокольчик. В кабинет тут же ворвались ментодеры.

– Пожалуйста, доставьте мистера Асса в лазарет. Он… ранен.

Ментодеры осторожно взяли под руки спятившего следователя.

– Зачем? – спросил их Фантом. – Зачем, зачем, зачем…

– Продолжайте, мистер Гаттер, – сказал Бубльгум, когда дверь за ментодерами закрылась

– В общем, в случае №2 магическая сила по магиеобменнику переходит от мага к мудлу.

– Вся без остатка, как я понимаю, – полуспросил ректор.

Порри кивнул и наконец решился посмотреть на Мергиону и Сена. Бывшая колдунья была спокойна как камень. Аесли сосредоточенно кусал губы. Гаттер почувствовал себя подлецом, отнимающим последнюю надежду.

– Случай №3 тривиален, – тусклым голосом продолжил он.

МУДЛ → МУДЛ = МУДЛ и МУДЛ

– Мудлы… в смысле, нормальные люди могут палить друг в друга из Труб Мордевольта хоть до посинения. Ничего не произойдет. И последний вариант. Очень неприятный.

МУДЛ →МАГ = МАГ и МУДЛ

– Если мудл выстрелит в мага, он заберет его магическую энергию.

– Но все это значит… – МакКанарейкл нервно переплела пальцы, – что вернуть магию Сену и Мерги мы можем, только отобрав ее у другого мага.

– Да, – Порри был готов провалиться под землю. Пол под его ногами подозрительно затрещал. – Надо, чтобы маг выстрелил в них. Или они выстрелили в мага. Иначе никак.

Наступила мертвая тишина.

– А ты ничего не перепутал? – спросил Развнедел, все это время пристально таращившийся на доску.

– Мальчик ничего не перепутал, – тяжелые слова Бубльгума падали, как силикатные кирпичи. – Слишком много подтверждений его правоты. Одно доказательство только что трансгрессировало на большое расстояние, второе прочитало нам лекцию о законе сохранения энергии, третье пыталось перегрызть собственную волшебную палочку, четвертое где-то бродит, вынашивая свои коварные планы!

Бубльгум был так драматичен, что хотелось аплодировать.

– Не знаю, сколько еще волшебников станут его жертвами. Но этих двоих… – профессор поднял миномет Мордевольта и… навел его на Мергиону и Сена Аесли.

– …этих невинных детей я сейчас же, немедленно возвращу к магической жизни! Пусть и ценой собственных способностей! Простите, если я был плохим наставником[107]!

Какой-то доли секунды не хватило Бубльгуму, чтобы привести замысел в исполнение, – между детьми и минометом вырос Югорус.

– Нет, Бубльгум! Это немыслимо! Мир не может потерять такого волшебника! Должен быть другой способ! Наверняка можно изменить трубу так, чтобы она не отбирала магию, а делилась ею!

– Отойдите, Югорус! Я все равно сделаю это. Считаю до трех. Раз! Два!…

– Фиг-тебе-а-не-подвиг![108] – выкрикнула МакКанарейкл, и огромное двенадцатиствольное орудие перепрыгнуло из рук Бубльгума в нежные ладони декана Орлодерра. Видимо, дополнительная магическая сила Пузотеликов оказалась не такой уж и маленькой.

– Вы были хорошим наставником! – орала Сьюзи, шалея от собственной наглости. – Потому что вы учили нас отвечать за свои поступки, за своих учеников, за свое дело, Бегемот меня раздери! А теперь, когда весь магический мир на грани гибели, вы решили дезертировать? Решили сбежать, красиво помахав ручкой на прощание? Только через труп моего астрального тела!

Порри понял, что на сей раз его не спасет даже могучий шкаф. Бубльгум стал похож на разъяренного черного дракона, которого обсчитали на бакалейном рынке. Его палочка уже вся светилась малиновым, и Гаттеру даже померещился запах плавящейся пластмассы.

Мисс Сьюзан по цвету соответствовала бубльгумовой палочке, да и по смертоносности, пожалуй, тоже. Трубу она спрятала за спину, вытянув вперед собственное магическое орудие.

Профессор МакКанарейкл впервые в жизни подняла палочку на своего ректора. Ужасное, всеразрушающее магическое столкновение казалось неизбежным. Югорус оказался не в силах вынести происходящее, и его вынесло в Астрал.

Но Бубльгум занимал свой пост не только потому, что был величайшим волшебником современности. Никто не знает, каких усилий ему стоило закрыть глаза, глубоко вздохнуть и опустить раскаленную палочку.

– Да, – сказал он, – вы правы, профессор. Простите. Гордыня затуманила мой разум[109]. Пока преступник не обезврежен, я должен оставаться на посту. Сейчас не время. Я… я потерял голову.

– Еще немного, и голову потеряли бы все присутствующие, – вновь материализовался декан Лужж. – А дайте-ка мне эту штуковину. Есть у меня одно местечко в Астрале, куда никто не доберется.

МакКанарейкл собралась что-то возразить, но, глянув на бледного ректора, молча сунула пушку в руки Югоруса.

– Вот и славно! – обрадовался он. – Я мигом! Декан Слезайблинна снова исчез.

«Как у него голова не кружится?» – удивился Порри.

– Простите, дети, – сказал Бубльгум. – Я пытался вам помочь…

– Да ладно! – беззаботно махнула рукой Мерги. – Не нужна мне никакая магия!

Это произвело эффект. Развнедел наконец-то подавился баттлбродом.