Порт-Артур (Том 2)

Через несколько минут оба генерала, как были в парадной форме, с Варей катили на форт номер два. По дороге они увидели дым от нескольких таких же огромных взрывов на батареях Залитерной и литеры Б и решили завернуть сначала туда. Варя соскочила у своего госпиталя, но, подождав, пока экипаж скрылся за поворотом, пешком направилась тоже на Залитерную. Она была обеспокоена, и ей хотелось поскорее узнать, все ли там благополучно.

На Залитерной Борейко показал генералам две саженной глубины воронки.

- Какого калибра, по-вашему, снаряды? - справился Кондратенко.

- Ровно одиннадцать дюймов. Вот извольте посмотреть на донышко.

- Да не может быть! - в один голос воскликнули генералы.

- Как японцы смогли доставить такие большие пушки под Артур? - удивился Белый.

- Дальний-то им целехонек достался, и железную дорогу наши войска при отступлении почти не испортили Одним словом, все было сделано, чтобы облегчить подвоз крупных орудий к Артуру, - иронически заметил Борейко.

Наступило молчание. Кондратенко хмурил брови и нервно пощипывал свою бородку. Он чувствовал себя врачом, неожиданно определившим смертельное заболевание у своего пациента. Для него сразу стало очевидным, что отныне дни Артура сочтены. Подавив в себе поднявшееся волнение, он спокойно проговорил:

- Интересно ознакомиться с их действием по нашим бетонным укреплениям.

- Едва ли многие из них выдержат такое испытание, - отозвался Борейко.

Сильный взрыв за горой прервал их разговор.

- Как бы не по нашей литере Б, - забеспокоился Борейко. - Эй, сбегай кто-нибудь посмотри! - обернулся он к солдатам.

Но Блохин уже выскочил на дорогу.

- В аккурат по самой позиции, в правый каземат, из него и сейчас дым идет! - заорал он во всю мочь.

Все бросились на батарею литеры Б. Генералы с Звонаревым оказались сзади.

- Сергей Владимирович, - обернулся к прапорщику Кондратенко, - быстренько подсчитайте, какой слой бетона и земли могут пробить такие снаряды.

- Мне надо знать вес бомбы и ее конечную скорость.

- Двадцать пудов, а скорость - около тысячи футов в секунду, - ответил Белый.

Звонарев, откозыряв, направился в блиндаж. Первые же подсчеты показали, что взрыв такого снаряда может выдержать только двухаршинный бетон, прикрытый сверху саженным слоем земли и камня. Ни на одном из укреплений сухопутного фронта таких бетонных сооружений не было. Он понял, что против одиннадцатидюймовых снарядов Порт-Артур совершенно безоружен. Взяв листок с подсчетом, он побежал к генералам. Они уже дошли до батареи. В тыл шло несколько человек с носилками, которые сопровождала Шура Назаренко.

- Много у вас пострадало? - справился Белый, когда она поравнялась с генералами.

- До смерти никого не убило, а придавило в каземате двоих, - кивнула на носилки девушка.

- Отправьте их в Сводный госпиталь к Варе или в Пушкинскую школу, там за ними будет хороший уход.

Разрушения на батарее литеры Б оказались не особенно велики: пробило свод каземата, причем рельсы, заложенные в бетон, выдержали.

Солдаты толпой обступили генералов и внимательно прислушивались к их разговору.

- Видать, теперь Артуру скоро конец, - вздохнул Жиганов. - Супротив таких пушек ничто устоять не сможет.

- На все воля божья, - отозвался Лепехин. - Надо бы молебен отслужить о спасении от новой напасти.

- Хоть с утра до вечера поклоны перед образом бей - все одно ничего не поможет, - вмешался Блохин.

- По-твоему, выходит, что японский бог сильнее нашего? - обиделся Лепехин.

- Генералы да инженеры их башковитее наших, вот тут в чем дело! - ответил Салихин и, оглянувшись на начальство, быстро зажал себе рот.

- Заделать ночью дыру мешками с землей, - распорядился Белый, обращаясь к Гудиме.

С батареи литеры Б генералы отправились на форт номер два, а Борейко с Звонаревым и солдатами - на Залитерную.

- Ну, каковы результаты ваших подсчетов? - на ходу вполголоса справился Кондратенко.

Прапорщик протянул листок с цифрами. Генерал молча взглянул на него и сунул в карман.

- Я дома проверю еще раз, а пока попрошу не разглашать полученных результатов, - предупредил он.

На Залитерную тем временем пришла Варя. Увидев Шуру с носилками, она тотчас же распорядилась поместить солдат в одном из блиндажей и вызвала по телефону из госпиталя рикш для перевозки раненых.

Борейко и Звонарев застали обеих девушек за перевязкой раненых.

- Вы уже успели прилететь сюда на помеле, ведьмочка? - с притворным ужасом говорил Борейко.

- А ну вас! - отмахнулась от него Варя.

Отправив раненых, она зашла в офицерский блиндаж к Звонареву.

- По какому случаю ваш батюшка и Кондратенко сегодня появились у нас в парадной форме? - спросил прапорщик.

- Сегодня же именинница Вера Алексеевна. Они и приехали сюда прямо от Стесселя.

- Вот оно что! День тезоименитства порт-артурской некоронованной царицы!

То-то во всех церквах попы с утра дилимбонили! - захохотал Борейко.

- Вера Алексеевна - первая дама в Артуре, поэтому к ней так все и относятся, - возразила Варя.