Портрет кавалера в голубом камзоле

Встроившись в плотный поток транспорта, он сбавил скорость. Из-под колес летели брызги мокрого снега. Впереди назревала пробка, о чем задорно сообщило «Авторадио». И правда, ехать приходилось все медленнее. Вскоре машины впереди остановились. Едва Лавров, чертыхаясь, достал мобильник, тот разразился оглушительной трелью.

Начальник охраны терпеливо выслушал претензии Колбина, которому он вдруг срочно понадобился.

– Ты где? – с подозрительными нотками в голосе осведомился Петр Ильич.

– В пробке торчу…

– Долго еще?

– Не знаю… час или два…

– Ты здесь нужен!

– Пока ничем помочь не могу…

Выругавшись, Колбин дал подчиненному кучу указаний, которые были заведомо невыполнимы из-за затора на дороге, и отключился.

Лавров с облегчением вздохнул. Первую атаку удалось отбить. Он надеялся, что пробка рассосется быстрее, чем обычно, он успеет махнуть в Бибирево и до конца рабочего дня вернуться в офис.

В Бибиреве, на улице Пришвина, проживала Катерина Бузеева. Она слегла с гриппом, но не отказалась еще раз встретиться с симпатичным «детективом».

– Не боитесь заразиться? – прохрипела она в трубку. – Предупреждаю, у меня высокая температура. Какой-то вирус подхватила.

– Я заговоренный… – пошутил Лавров.

– Тогда приезжайте. Когда вас ждать?

Она, разумеется, хочет почистить перышки. Привести себя в божеский вид. Помыть голову, накраситься… переодеться в нарядный халат.

– Через полтора часа, не раньше, – оптимистично заверил ее «детектив».

– Вы по поводу смерти Лиды?

– И поэтому тоже. Скажите, Лихвицкая обращалась к гинекологу?

– Понятия не имею… – опешила Катенька. – А что? Вы полагаете…

– Она не называла фамилию своего врача?

– Нет. Я вообще не слышала, чтобы она болела по-женски.

– А вы?

На том конце связи воцарилось недоуменное молчание.

– В чем, собственно, дело? – после паузы отозвалась Бузеева. – При чем здесь гинекология? Всем известно, что Лида напилась водки и приняла большую дозу успокоительного. Наверное, ей было совсем худо, раз она в таком состоянии полезла в ванну…

Лавров хотел предупредить Катеньку, чтобы та никому не открывала, кроме него. Но сдержался. Зачем пугать больную женщину?

– Через полтора часа я буду, – повторил он.

Длинная вереница автомобилей застыла в ожидании возобновления движения. Над городом плыли низкие рыхлые тучи. В воздухе кружились редкие снежинки. Лавров наблюдал, как они падают на лобовое стекло, и думал о Зубове.

То немногое, что ему удалось узнать о главе инвестиционной компании «Крез», не давало ответа на главный вопрос: согласится ли Зубов на разговор и с какой стороны к нему подступиться. Такие люди предпочитают не выносить сор из избы.

О Зубове отзывались по-разному. Одни называли его сумасшедшим меценатом, другие – прожженным дельцом, которому палец в рот не клади. Его капитал, по столичным меркам, считался средненьким. Убежденный холостяк, Зубов не торопился обзаводиться семьей, но и не гнушался женского общества. Он менял любовниц, и только в последние годы остепенился: сошелся с актрисой, которой покровительствовал. Трагическая кончина ее повергла Зубова в безутешную скорбь. Он уединился в загородном доме, где оплакивал свою потерю. В Москву наезжал по необходимости, когда бизнес требовал его личного присутствия. Он и раньше пренебрегал мерами предосторожности и зачастую обходился без охраны. А теперь вовсе как будто перестал дорожить жизнью.

Кое-кто осторожно намекнул, что Валерий Яковлевич отличается некоторой странностью характера и привычек. Он не является завзятым коллекционером, однако устроил у себя в доме маленькую картинную галерею, куда не допускает посторонних. И якобы среди принадлежащих ему картин есть одно загадочное полотно, всегда скрытое от чужих глаз. Зубову приписывали также склонность к безрассудным порывам, особенно в связи с его увлечением театром и актрисами. Поговаривали, что он ударился в мистику…

Словом – загадочный и противоречивый персонаж. Неожиданным для Лаврова оказался факт близкого знакомства Зубова с владельцем банка «Альфус», – мужчиной, запечатленным на фотографии вместе с покойной Жемчужной. Более того, Зубов и Сатин – не просто знакомые, но еще и партнеры. Инвестиционная компания «Крез» уже несколько лет является постоянным клиентом «Альфуса» и его заемщиком. Кредиты выплачиваются исправно, так что конфликтов по сему поводу между Зубовым и Сатиным не возникало.

Часть сведений Лавров почерпнул из прессы и компьютерной базы данных, часть – от осведомителей из охранных структур, где у него были налажены связи. В службе безопасности банка «Альфус» работал бывший сослуживец Лаврова. Он-то и поведал о взаимоотношениях банкира и коммерсанта.

Лавров тщетно пытался сопоставить полученную информацию со смертью молодых актрис. Одно с другим не складывалось, не лепилось.

Глория внимательно изучала его отчеты, но выводы оставляла при себе. Он подозревал, что никаких выводов она не делает. Прелестная вдовушка развлекается, а он исполняет роль пажа при скучающей повелительнице. Нелицеприятная оценка собственного амплуа заставила Лаврова сердито хмыкнуть.