Портрет кавалера в голубом камзоле

Автомобиль резко клюнул носом, словно под колесами разверзлась бездна… его подбросило, закрути – ло… удар… оглушительный грохот… темнота…

* * *

Глория стояла лицом к шкафу, закрыв глаза…

– Что с вами? – недовольно спросил Сатин.

И поскольку она не отвечала, банкир обратился с тем же вопросом к Лаврову:

– Что с ней?

Тот молча покачал головой, – не мешайте, мол, господин хороший. Сами условие поставили, имейте терпение.

Между тем Глория, как завороженная, созерцала странную и пугающую картину: безумный человек ерзал на золотом стуле под балдахином, перебирая пальцами свалявшуюся бороденку… в палате с низкими сводами теплилась свеча… вокруг переливались разными цветами драгоценные каменья…

Черноволосая дама в кокетливой шляпке – явно из другой эпохи – безмятежно улыбалась, спускаясь по мраморной лестнице, поддерживая изящной ручкой подол шелкового платья…

– Здесь царь… – вымолвила Глория, не узнавая своего охрипшего голоса. – И женщина… француженка…

«Я присутствую на сеансе горячечного бреда, – со стыдом вынужден был признать Лавров. – Сатин вызовет охрану, выбросит нас за дверь и будет прав. Такого позора мне еще испытывать не приходилось…»

Вопреки ожиданиям, банкир не засмеялся и не возмутился. Он встал и весь превратился во внимание.

– Как вы сказали? Царь? Француженка?

«Я, вероятно, ошиблась, – растерялась Глория. – Каким образом в шкафу могут прятаться царь и… женщина?»

– Да… – вопреки сомнениям, подтвердила она. – Я их вижу…

Хозяин кабинета поднялся, достал из выдвижного ящика ключ и подал ей.

– Открывайте. Вы заслужили это.

От волнения Глория не сразу попала ключом в маленькую замочную скважину. Дверцы бесшумно распахнулись, и взорам присутствующих предстали два небольших овальных портрета. Они стояли на пустой средней полке, рядом с потрепанной толстой тетрадью. Остальное место действительно занимали папки с документами.

– Позвольте…

Лавров подошел к шкафу и уставился на портреты. На них были изображены мужчина и женщина.

– Шапка Мономаха? – спросил он, показывая на головной убор мужчины.

– Угадали.

– Значит, перед нами царь?

– Иван Грозный, – помрачнел Сатин. – Душегубец, каких мало. Свирепый припадочный фанатик. Всю жизнь упивался кровью своих подданных, набивал закрома золотом и насиловал женщин. Любая знатная боярыня, и замужняя, и невинная девушка, могла попасть в царскую опочивальню и стать жертвой этого изверга. До самой смерти не насытился он ни кровью, ни золотом, ни «блудным воровством».

Лицо царя и вправду было далеко не благообразным, – злые глаза под набрякшими веками, большой горбатый нос, опущенные уголки губ, глубокие морщины. Скипетр, казалось, вот-вот вывалится из его слабой руки. Вероятно, постоянный страх потерять власть, а вместе с нею и вседозволенность, доводил Ивана Васильевича до нервных припадков…

– У вас какие-то личные счеты с ним? – спросил Лавров, указывая на портрет.

Глория, не принимая участия в разговоре, разглядывала изображение молодой женщины, которая чертами напоминала Полину Жемчужную. Тот же овал, ломаная линия бровей, черные кудри и капризные губы. Сходство скорее кажущееся, чем реальное.

Банкир отошел в сторону и сел на стул, заложив ногу на ногу. Он словно чего-то ждал от Глории, – вопроса или умозаключения. Но та как воды в рот набрала.

– Иван Грозный истребил почти весь род Сатиных, моих предков, – наконец вымолвил он. – Это истребление продолжалось и после смерти царя, в последующие века. Я не хочу, чтобы оно настигло меня.

«Они что, сговорились? – мысленно изумился начальник охраны. – Глория твердит про царя, и этот туда же! Может, и актрис прикончил не маньяк-убийца, а Иван Васильевич?»

– Помилуйте, как это возможно?

– Палач и сластолюбец умер от сифилиса, – удовлетворенно изрек банкир. – Это доказанный факт. При вскрытии его захоронения были проведены исследования, которые подтвердили, что Грозного свела в могилу поганая болезнь. Он принимал лекарства, содержащие ртуть… и сам себя медленно травил. Поделом ему!

– В старину сифилис пытались лечить ртутью, – кивнула Глория, отвлекшись от портрета черноволосой женщины. – А в останках царя Ивана IV в самом деле обнаружили поражения, характерные для запущенной стадии сифилиса.

– Вы интересуетесь медициной? – удивился ее познаниям Сатин. – Или историей?

– Я…

Она чуть было не ляпнула: «Я врач!» но вовремя одумалась.

– Госпожа Голицына беседует с мертвыми, – съязвил Лавров. – Они сообщают ей свои диагнозы.

– В самом деле?

– Отчасти… – кивнула она.

Сатин чувствовал себя в подвешенном состоянии. Он понимал, что двое странных посетителей явились к нему не случайно. Но где та грань, которую не должна переходить его откровенность? Он не собирался раскрывать карты ни перед кем. Визитеры преследуют свою цель, он – свою. На определенном отрезке времени их цели совпадают, и он обязан этим воспользоваться.

– Тогда вы должны знать, сами актрисы ушли из жизни или им помогли? – усмехнулся банкир.

– Я знаю…

«Загнула! – поразился Лавров. – Лжет до неприличия. Всему же есть мера…»

– В таком случае мне нечего добавить, – развел руками хозяин кабинета.