Портрет моего мужа

У эйты Ирмы оказались свои представления о том, что есть правильно.

– Зачем она это сделала?

– Кто знает? Боюсь, понять ее мотивы мне сложно… но дом связан с хозяйским короткой дорогой. И девушка о ней знала. Ее следы начинаются оттуда…

– Можно…

– Вам так интересно?

– Не думаю, что интерес – это подходящее определение, – я позволила перенести меня через поваленное дерево. А ведь этот обломок не сам собой появился, перекрыв тропу… то есть, лежит он здесь давно, вон и мхом зарос, и выводком желтых грибов обзавелся. Однако я не вижу поблизости ничего, похожего на пень. – Мне как бы… советовали не гулять в одиночестве.

– Разумно, – согласился рыжий. – И кто посоветовал?

– Йонас.

– Весьма… любопытный молодой человек.

О да… я заметила.

А не мог ли…

Прогулка его. Охотничий костюм. Ружье… разговоры эти, мягко говоря, сомнительного свойства. Может, мальчик чуть более странен, чем мне показалось? Он наверняка знает о доме и о его маленькой тайне, которая определенно давно уже не тайна, если мне так просто о ней говорят. Что может быть проще? Вскружить девочке голову… позвать на свидание… быть может, не первое даже… перерезать горло…

…вырезать глаза.

И отправиться на прогулку.

Я сглотнула.

– Не стоит, – Кирис переступил через лужу, на краю которой заплывал грязью отпечаток ноги. Босой женской ноги. А ведь погода не та, чтобы босиком разгуливать. – Его я проверил в первую очередь. Он… имеет некоторые особенности, но к убийствам не причастен.

– А кто причастен?

– Хотел бы я знать.

Спокойно.

Надо думать логически. Допустим, если бы Йонас и вправду избавился от этой девицы, то… ей перерезали горло. Когда режут горло, течет кровь. Очень много крови. И в итоге что?

Я помню светлый костюм.

Сапоги.

Перчатки.

Все новое и чистое… и может ли чистая одежда быть доказательством невиновности? Вряд ли. Дом рядом. Что стоило вернуться и сменить один костюм на другой.

– Его давно не ремонтировали, – предупредил Кирис, останавливаясь перед строением, которое на второй взгляд казалось еще более древним, чем на первый.

Желтоватый камень подернулся влажной пленкой плесени. Местами она расползалась ржавым кружевом, порой смыкалась, поглощая и камень, и сизоватую прослойку раствора.

Треснувшие ступени.

Каменные цветочницы, которые потемнели от времени. Окна прикрыты ставнями, и дом выглядит слепым.

– Погодите, – Кирис приподнял правую цветочницу, из-под которой появился длинный ключ. Он вошел в ржавый замок, чтобы застрять в нем, правда, все же провернулся, хотя и со скрежетом.

Внутри пахло…

Старым заброшенным домом.

Гнилым деревом. Сыростью. Тленом. Спертый воздух и темнота, которую слегка разбавляют тонкие полосы света – ставни все же сходятся неплотно.

– Кстати, – я зажигаю на ладони светляка. – А в целом если… Как вы себя чувствуете?

– Весьма неплохо… если позволите, я пойду первым.

Позволю.

Я давно уже вышла из возраста, когда тянет на приключения. Передав светляка Кирису – он взял пластинку артефакта, лишь хмыкнул как-то… выразительно.

Что?

Стандартное плетение было чересчур энергоемким, требовало внимания да и свет давало слишком уж резкий, неприятный для глаз. Я всего-то слегка доработала.

Рыбакам мои светляки нравились.

Скрипнули половицы.

Где-то совсем рядом кто-то вздохнул, и вздох этот прокатился по дому, пробуждая его к жизни. Вот протяжно застонало дерево. Хрустнул камень. А у меня появилось огромное желание убраться и как можно дальше, но…

Кирис отступил.

– Видите? – он указал на след девичьей ножки, четко отпечатавшийся в пыли. – Она была здесь. И одна…

Второй след… и целая цепочка. Она пересекала холл, пыль в котором стала своеобразным полотном. Все равно не понимаю…

– Погодите. Мне нужно это зафиксировать. Подержите, будьте любезны…

Мне вернули моего светляка, а в руках Кириса появилась небольшая коробочка. Очень интересно. Его фиксатор куда меньше стандартных.

– Здесь широкоугольный объектив. К тому же есть возможность снять в тонком спектре… но, сомневаюсь, что это что-то даст.

– Почему?

Я подняла светляка над головой.

Этна в сумке завозилась, требуя немедленно выпустить ее на свободу. Нет, дорогая, не сейчас. Я верю, что ты что-то почувствовала, все же твои сенсоры куда надежнее человеческих глаз, однако время не подходящее. Мы вернемся.

Вечером.

Может, мысль в сложившихся обстоятельствах и не самая здравая, но…

– Потому что это уже было, – Кирис сделал несколько снимков. – И девушка вон там… и следы… и дом этот. И снимки… незадолго до того, как…

– Нашелся убийца?

Я все же переступила порог.

Пыль.

Много пыли.

И пустота. Из мебели здесь остался старый диван, на котором кто-то бросил плед да так и забыл, и пара стульев, явно из разных комплектов собранных.

Камин.

Решетка почернела от сажи. Полка пуста. А на ней все та же пыль. Она танцует в желтоватом свете, ложится на руки, щекочет нос. Нос я потерла: не хватало расчихаться.