Портрет одинокого волка

– Погладь воротник вокруг шеи. Здесь самый плотный мех.

Ее рука скользнула вниз. Он был прав, шерсть была еще гуще. Она запустила в нее пальцы. И отметила какими длинными были ноги у волка, думая о том, что Рио был таким элегантным существом.

- Как видишь, волки — это не собаки. Между ними большая разница.

В Рио была напряженность и раскрепощенная необузданность, в которых не было ничего общего с любым прирученным животным, к которому она когда-либо приближалась.

– Я чувствую разницу. Но я никогда не находилась так близко к волку.

- Конечно, я больше, чем просто волк.

Она опустилась перед ним на колени и села на пятки. Она взяла его морду в руки и посмотрела прямо на него, восхищаясь его благородным лицом, его уверенной силой.

– Это может показаться странным, но я вижу сильное сходство между тем, как ты выглядишь в человеческой форме, и твоим внешним видом, как волка.

- Вовсе не странно. Я тоже самое заметил в отношении других членов стаи Блэк Хиллс. Волк всегда несет отголоски своего человека. И чем старше мы становимся, тем правдивее это утверждение становится.

Она провела кончиками пальцев по его морде.

– У тебя несколько седых волосков.

- Да? Я не замечал.

- Они красивые. Ты красивый.

- Положи свою руку мне на сердце.

- Зачем?

- Просто сделай это.

Сэла прижала ладонь к его грудной клетке, погружая пальцы в блестящий мех.

- Ты это чувствуешь?

- Что чувствую?

- Как бьется мое сердце. Сердце волка бьется примерно на десять ударов в минуту чаще, чем человеческое сердце. Через минуту или две после превращения я всегда чувствую легкое головокружение.

- Мое сердце тоже бьется чаще.

- Сэла, подойди ближе.

Она наклонилась к нему и потерлась кончиком носа о его нос. Маленький жест, наполненный богатым смыслом. Она продемонстрировала свою симпатию, так же как многие делают в отношении любимых домашних животных, но сейчас было по-другому. Это был поворотный момент в ее жизни. Рио не был домашним животным. То, что он с молчаливым достоинством сидел и позволял ей гладить его пышную шерсть, было личной привилегией. Он обнажил свою истинную сущность и доверил ей свой секрет. Этот чарующий момент никогда не мог случиться ни с кем другим. Она закрыла глаза. У нее появился комок в горле, когда она осознала всю важность происходящего.

- Открой глаза.

Она открыла глаза и встретилась взглядом с встревоженными глазами волка.

- Я буду добр к тебе. Я никогда не ожидал, что мне так повезет, и я найду свою пару. Я никогда не буду воспринимать тебя, как нечто само собой разумеющееся. В тебе есть малая толика волка, и мы намного более похожи, чем ты себе представляешь. Я могу дать тебе детей, о которых ты хочешь.

Она отодвинулась.

– Это бестактно.

- Прости, что шокирую. Волки другие. Такие вопросы излагаются напрямую. Таким образом каждый знает, во что они ввязываются, без какой-либо лжи или недоговорок, затуманивающих проблему. Я хочу партнера, с которым разделю мою жизнь и семью.

- Тебе нужен ответ прямо сейчас? – Ее голос дрогнул.

- Конечно, нет. Человеческие правила тоже всегда применяются, потому что члены стаи живут в обоих мирах. Я не давлю на тебя и не ожидаю ответ немедленно. Все, на что я надеюсь – это шанс. Я хотел поделиться своей истиной, так что теперь ты знаешь, чего я от тебя хочу. Оставлю тебя одну, чтобы ты могла подумать. – Он казался грустным, когда поднял зубами свои штаны. Волк рысцой выбежал из кухни и шмыгнул за кровать.

Она повернулась.

– Что ты делаешь?