Портреты в черных тонах (Стеклянная тень – исход)

Деньги сделали свое дело. Анна была вызволена из тюрьмы в гробу, как умершая от сердечного приступа заключенная. Ее сводная сестра лично принимала участие в операции. Кто еще участвовал в многоходовой комбинации, Анна не знала.

Мария боялась сбоя. Дело в том, что на свободе у покойной остались родственники: мать и ее брат, который воспитывал Анну как отец. По закону администрация колонии обязана известить родню, а те могут приехать на опознание и забрать тело, если сумеют доказать родственные связи. Но и тут обошлось. Матери отправили телеграмму и известили о смерти дочери. Но телеграмма каким-то образом шла до адресата слишком долго, а тело не могли хранить без морга более трех суток. Когда наконец раздался звонок от ее дяди, ему сообщили, что тело уже погребено. В тот момент Анна еще сидела за колючкой и переживала за мать. Теперь она никогда не сможет вернуться домой и увидеть своих родных. С этим условием пришлось согласиться, если она хочет жить, а не дожидаться, пока мать с братом приедут за настоящим трупом. Совершенно невероятный поворот судьбы. Глупая пьяная идея написать письмо сводной сестре, которую никогда не видела, привела ее к свободе вместо смерти. Теперь о ее будущем будет заботиться новая родственница, загадочная и непонятная, невероятно красивая и богатейшая женщина Мария Мезенцева. Вот так вот! Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.

В город Анну доставил адвокат сестры Валерий Леонидович Колодяжный. Он же занимался ее благоустройством. Первым делом ей выдали паспорт на имя Анны Васильевны Русаковой, поселили в прекрасную, по ее понятиям, квартиру и вручили документы на жилплощадь. Адвокат был человеком деловым и суховатым. Анне пришлось подписать еще несколько бумаг непонятного ей значения. Так, она обязана все свои средства, полученные официальным путем, безвозмездно передавать Марии Аркадьевне Мезенцевой. Непонятная формальность. Адвокат усмехнулся.

– Это не касается наличных, которые вы будете получать. Просто ваша сестра хочет стать в некотором смысле продюсером вашего проекта по созданию детективного агентства и соответственно получать доходы, чтобы это выглядело легально. Вы же понимаете, ваши копейки ей не нужны. Просто все надо оформить юридически чисто.

– Послушайте, Валерий Леонидович, вы не обязаны передо мной отчитываться. Как Маша решила, так тому и быть. Деньги меня не интересуют.

– Напрасно. – Колодяжный выложил из кармана конверт и положил на стол: – Здесь пять тысяч долларов на первые дни. Обменяйте деньги в банке. Я знаю, что вам предстоит немало дел в ближайшее время, и мелочь в кармане не помешает. Когда получите лицензию на работу, вам придется открыть банковский счет.

– Когда? – с нетерпением спросила Анна.

– Я не в курсе таких тонкостей. Чуть позже к вам зайдет женщина вашего возраста, на ней может быть надет мундир майора милиции. Не смущайтесь. Зовут ее Лида. Это она делала вам паспорт. С ней обсудите все детали. Лида работает на вашу сестру. У Маши в нашем городе все схвачено. Здесь вы в полной безопасности. Сейчас Мария Аркадьевна очень занята. Как только у нее появится «окно», вы сможете с ней встретиться. Устраивайтесь, закупайте продукты, дышите свежим воздухом и расслабляйтесь. Всего наилучшего.

Он ушел, а через полчаса пришла Лида, но не в форме майора, а в очень элегантном костюме, и выглядела она как стац-дама королевского двора, но никак не милиционер.

– Вполне приличная берлога, – заявила Лида, бегло осмотрев квартиру. – Но это не настоящая твоя квартира. У тебя будут хоромы, а тут гостевой домик для женихов. Со стороны ты должна выглядеть очень скромной и небогатой вдовой.

Гостья вела себя так, будто они с Анной были старыми подругами и она заскочила к ней по пути в магазин. Лида достала из сумочки бутылку водки, закуску, сама принесла с кухни тарелки и рюмки. Анна стояла на месте, не проронив ни слова, и только наблюдала за элегантной женщиной, от которой исходил прекрасный запах. «Такую бы в наш барак, – подумала Анна. – Сразу на куски порвали бы. Уж больно аппетитна». Сейчас Анну только такие мысли посещали.

Они сели за стол.

– Так ты Лида? – спросила хозяйка.

– Да, да. Она самая. Давай выпьем за знакомство.

Выпили.

– У тебя два дела, Аня. Первое. Тебе надо забрать зека из колонии. Он тебе понадобится для работы. Бывший мент, майор Эдуард Коротков. Я нашла его снимок в федеральной базе прокуратуры. Отсидел пять лет. – Лида достала из пакета папку и положила на стол. – Здесь его фото, биография, характеристики из зоны и все пристрастия парня. Ему сорок один год. На днях освобождается.

– Но я думала, что должна встретить того, с кем переписывалась?