Поручается уголовному розыску

-- Я особо не приглядывалась. По-моему, Мохов разговаривал с одним из парней, с которыми сидел в кафе. Рядом с ними стояла такая эффектная блондинка. Она точно была в компании медиков, это я приметила. Затем к ним подошел... сумасшедший, которого при встрече я каждый раз пугаюсь до ужаса. Есть у нас тут один помешанный. Уже немолодой мужчина, одет всегда в черный костюм и, самое любопытное, на поводке возит за собой игрушечную розовую собачку, вроде детской лошадки на колесиках. Как-то я рассказала о нем маме. Она говорит, видимо, у этого человека была любимая собака, которая умерла. Помню, всю ночь не могла уснуть...

В кафе заиграла музыка. Несколько пар, как по команде, поднялись танцевать. За соседним столом парень залпом осушил стакан вина, сунул в пепельницу дымящуюся сигарету и бесцеремонно потянул за руку сидевшую с ним девушку к танцующим парам. Антон, разглядывая причудливые линии сигаретного дыма над пепельницей, вдруг вспомнил найденную в магазине пачку из-под "Нашей марки".

-- Света, знакомый ваш москвич курит? -- неожиданно спросил он Березову.

Она недоуменно подняла брови:

-- Курит.

-- Папиросы или сигареты?

-- Я не курильщица, такие тонкости не подмечаю. Странный вопрос. Не пойму, к чему?

-- Мещанское любопытство, -- отшутился Антон и, посмотрев на почти не тронутую бутылку минеральной воды, предложил: -- Поужинаем?

-- Что вы! -- Березова испуганно покрутила головой: -- Мама и так наверняка валидол глотает.

7. Гражданин с розовой собачкой

День кончался. Поблескивая стеклами, безостановочно хлопали двери магазинов, поглощая и выталкивая покупателей с авоськами. Люди толпились на транспортных остановках, выстраивались в очереди у газетных киосков за "Вечеркой". Расставшись со Светланой Березовой, Антон, не теряя времени, направился к Степану Степановичу Стукову.

В сером темноватом коридоре уголовного розыска никого не было. Пахло свежей масляной краской и застоявшимся табачным дымом. Пройдя почти в самый конец коридора, Антон открыл знакомую дверь кабинета с табличкой "Инспектор С. С. Стуков". Степан Степанович оторвался от чтения "Вечерки" и, складывая газету, через старомодные роговые очки, вроде как исподлобья, посмотрел на него.

-- Антоша! -- обрадовался он, молодо поднялся из-за стола и развел руками, словно намеревался обнять.

-- Невольно к этим грустным берегам меня влечет неведомая сила, --шутливо продекламировал Антон, поставил на один из стульев свой видавший виды портфель и протянул Стукову руку: -- Здравствуйте, дорогой Степан Степанович.

-- Здравствуй, Антоша, здравствуй. Полдня тебя жду. Звонил Гладышеву, он сказал, что ты приедешь. Ну, садись, рассказывай.

За два года Стуков почти не изменился. Сняв очки, он все так же, как и прежде, близоруко щурился и улыбался, разглядывая Антона. Только, пожалуй, взъерошенный чубчик волос стал совсем белым от седины.

-- Что рассказывать... -- присаживаясь к столу Степана Степановича, проговорил с улыбкой Антон. -- Почти нечего рассказывать.

-- В нашей работе всегда так, Антоша. Это ведь только у продавца-торопыги быстро получается: "Сорок да сорок -- рубль сорок. Спички брали? Нет. Пять двадцать!" Нам такая бухгалтерия не годится. Бывает, действительно поначалу сказать нечего, а когда обмозгуется все, смотришь, и разговор получается, а?

Антон вздохнул и стал рассказывать. Стуков слушал внимательно. Дымил сигаретой, изредка задавал уточняющие вопросы. Когда Антон пересказал содержание разговора со Светланой Березовой, он долго сидел задумавшись, будто припоминая что-то очень давнее, серьезное!

Антон заговорил снова:

-- Доказать причастность Мохова, а возможно, и Костырева, по-моему, будет нетрудно. Опасаюсь другого: как бы не улизнул кто из соучастников. Ведь если Мохов и Костырев знают о смерти электромеханика и Гоги-Самолета, -- а такое вполне возможно, -- то они до посинения будут отрицать связь с ними и утверждать, что действовали самостоятельно. Связь же эта -- ну, прямо-таки напрашивается. К тому же, пачка из-под ростовских сигарет...

-- Три с половиной тысячи, говоришь, недостача? -- переспросил Стуков. -- Сумма не то чтобы большая, но и не маленькая. Приманкой, по всей вероятности, послужили золотые часы. Впридачу к ним выручка да вещички --это уже кое-что. Средней руки воришка может пойти на такое дело. Но, прежде чем идти, надо видеть приманку или хотя бы знать о ней. Давай подумаем, кто мог выступить в роли наводчика. Продавцы, в первую очередь. Затем работники базы, которые отпускают товар, и госбанка, поскольку, как ты сказал, "Сельхозтехника" платила за часики перечислением. Кто-то из знающих подсказал, что в такой-то день, в таком-то магазине будет восемнадцать золотых часиков...

Но ведь большую часть их сразу забрала "Сельхозтехника", -- возразил Антон.