Поручик Державин

Мало того что офицер явился к генералу на дом без приглашения, так он еще смеет отнимать у него драгоценное время! Странного визитера давно уже следовало выставить за дверь, но что-то удерживало Бибикова. Ему казалось, что он уже где-то видел этого статного гвардейца с ярко-голубыми глазами, полными живого огня.

Сдвинув брови, генерал потер лоб, и его жест не укрылся от проницательного взгляда прапорщика.

— Как, бишь, твоя фамилия, братец?

— Державин, ваше превосходительство. Позвольте напомнить: десять лет назад в Петергофе вы освободили меня и царского камергера Бастидона от заключения на гауптвахте.

А, так вот где он его видел! Воспоминание почему-то успокоило генерала, и он уже благожелательней пригляделся к молодому офицеру. Встал, задумчиво прошелся по комнате… Потом, остановившись перед Державиным, отечески потрепал его по плечу.

— Ваше рвение похвально. Но, к сожалению, вынужден вас разочаровать. Правительственные войска уже сформированы, и никаких следственных комиссий в них не предусмотрено. Да и нет в них надобности — я привык бить врага на поле боя. Так что не обессудь, братец… Более не задерживаю!

Бибиков ожидал, что после его недвусмысленного предложения убраться вон прапорщик немедленно покинет кабинет, но тот словно прирос к полу, застыв как статуя. Это было неслыханно! От удивления густые брови генерала поползли вверх.

— Что-то еще, прапорщик?

— Ваше превосходительство! Осмелюсь не согласиться с вами. Победить врага в открытом бою можно в том случае, если противник тоже сражается честно. Но бывает, что предательство и подстрекательство к бунту оказываются сильнее пушек и сабель.

— К чему вы клоните?

И Державин, волнуясь, поведал генералу о том, что творится во Владимирском полку. Слушая его, Бибиков мрачнел на глазах.

— Вам известно имя офицера-зачинщика?

Державин на мгновенье замялся. Что, если Митя ошибся и это совсем другой человек? И все же он рискнул:

— Томаш Дудка!

После долгого тягостного раздумья генерал вновь обратил взор к Державину.

— Ваши донесения будут проверены. А теперь — ступайте и ждите. Я вас вызову!

***

Генерал сдержал слово. Ровно через неделю вестовой доставил Державину приказ явиться в штаб командующего правительственными войсками. Бибиков встретил его как старого знакомого и рассказал, что благодаря бдительности прапорщика был раскрыт предательский заговор во Владимирском полку, имевший целью склонить армию перейти на сторону Пугачева.

— Заговорщики арестованы и предстанут перед судом! — сообщил Бибиков. — Кроме того, у меня для вас, прапорщик, хорошая новость… Личным приказом императрицы вы произведены в подпоручики!

Он протянул ему свернутую в трубку бумагу.

— Ваше превосходительство! — взволнованно промолвил Державин. — Храни вас Бог!

Генерал нетерпеливым жестом прервал его.

— Это еще не все! Я убедил ее императорское величество в необходимости создания секретной следственной комиссии, которая будет действовать в тылу врага, и рекомендовал включить в комиссию лично вас.

— Покорно благодарю, ваше превосходительство! — Державин не верил своим ушам.

— Благодарить не за что: насколько я помню, это ваша собственная идея.

— Готов исполнить любой приказ!

Бибиков усмехнулся, прошелся по комнате, разминая затекшие ноги, потом остановился перед гвардейцем, который тут же снова вскочил, почтительно ловя каждое слово генерала.

— Следственная комиссия — секретный разведывательный отряд, члены которого будут действовать в разных местах независимо друг от друга. Знаю, что вы мечтали принять участие в сражении, но то, чем вы будете заниматься — тоже поле боя, и весьма опасное! Получать задания будете лично от меня и отчитываться только мне! Через четыре дня императорские войска выступают в Казань. А вы отправитесь туда завтра, чтобы осмотреться, оценить обстановку… Самое главное для нас — выявить основных сподвижников Пугачева. Кто стоит за ним и каковы их цели? Не торопитесь, будьте осторожны. Если понадобится помощь — свяжитесь с городскими властями. Они должны оказывать вам всяческое содействие, ибо вы будете обладать особыми полномочиями. В канцелярии получите приказ за подписью государыни…

Бибиков вдруг замолчал и болезненно поморщился, схватившись за грудь.

— Вам плохо? — всполошился Державин. Он помог генералу опуститься в кресло, и тот с минуту сидел неподвижно, тяжело дыша. — Может быть, позвать лекаря?

— Нет-нет, сейчас пройдет… Это со мной бывает. Рана под Краковом…

Он попросил Державина открыть верхний ящик стола и достать коробочку с порошками. Тот поспешно подал генералу лекарство, налил в стакан воды из графина… Бибиков проглотил порошок, запил водой и, посидев с минуту, улыбнулся:

— Ну вот, все и прошло. Я же говорил!

***

Осенью 1773 года в европейских рыбных лавках исчезла черная икра. По этому признаку дипломаты догадались о том, что войска самозванца овладели берегами Волги.