Поручик Империи

Собрались. Вынули затворы у всех оставляемых винтовок с карабинами и, спрятав их в ближайшем овраге, выступили. Нагруженные, разумеется, как мулы.

Все лишнее было отброшено.

Максим планировал действие своих бойцов из расчета автономности в день-два, не больше. Поэтому поручик нагрузил их преимущественно боеприпасами.

— Максим Федорович, — тихо спросил Хоботов, на марше. — Вы позволите вопрос?

— Конечно, — кивнул поручик, дожевывая сухарь на ходу. Задерживаться было слишком опасно.

— А зачем вы приказали у убитых собрать деньги? Они ведь нам не нужны для боя.

— Как не нужны? — Удивился поручик. У него на эту наличность были кое-какие планы, но распространяться о них он не желал. Да это, по большому счету, и не требовалось, так как у Максима на этот счет имелась вполне реалистичная отмазка.

— Но зачем? — Продолжал настаивать Хоботов.

— Деньги, мой друг — это тоже оружие. Сейчас нам везет. Мы поймали в засаду противника. А может статься, что придется отходить огородами. И тогда нужно будет не силой, а деньгами решать сложности. Те же продукты покупать у местных.

— Вы думаете, что германские обыватели нам станут что-то продавать? — Ошарашенно переспросил прапорщик.

— А почему нет? Для них это будет неплохой альтернативой безвозмездной конфискации. Грабежа, то есть. И сдавать нас после этого им окажется не выгодно. Ведь мы, в случае, если нас возьмут в плен, можем рассказать о содействии известных торговцев. Поэтому есть очень немалый шанс, что все обойдется тихо и спокойно. Деньги, мой друг, что патроны. Только лучше. Как заметил отец Александра Македонского, осел, груженый золотом, возьмет любую крепость.

— Да как же так-то…

— Жизнь, она штука не простая и весьма далекая от идеалов, — усмехнулся Максим и, закинув остаток трофейного сухаря в рот, выдвинулся чуть вперед, показывая, что разговор закончен.

Жрать хотелось уже основательно. Вот и перебивался, как мог. Как, впрочем, и остальные. Сбавлять темп не хотелось. До вечера еще было время и он не хотел его тратить зря.

Лев Евгеньевич охотно поделился сведениями о временном расположении штаба дивизии, откуда утром он и «отступал». Руководство с частью персонала выехало вперед, поближе к войскам, заняв чей-то загородный особнячок. А вспомогательные службы еще подтянуться не успели. Туда отряд и двигался, планируя до ночи взять это здание и отдохнуть с комфортом. Благо, что вряд ли там большое количество войск…

Часовой переход прошел тихо и спокойно.

Два коротких пятиминутных привала. Десять смен пар носильщиков для пулемета. И вот они вышли к особняку умеренных размеров, стоявшему в некотором отдалении от леса. С одной стороны, к нему примыкал сад из фруктовых деревьев. С другой — поле.

— Хоботов, Васков, — тихо позвал поручик и, когда те отозвались, — продолжил. — Возьмите двух бойцов, пулемет и занимайте позицию вон там. Ваша задача — пошуметь немного и отсекать всех, кто попытается убежать. Старайтесь перемещаться. Выстрелили один-два раза из винтовки. Переползли на несколько шагов в сторону. Еще раз выстрелили — еще переползли. Понятно?

— Так точно! Пошуметь, перемещаться и отсекать, — ответил Васков, а прапорщик лишь кивнул.

— Из пулемета поначалу не стреляйте. Бейте из винтовок. Пусть пулемет сюрпризом для них будет. Ждите удобного момента. Если там больше войск, чем мы ожидаем, то они пойдут в атаку. Могут пойти. Вот и ловите их на этом рывке. Как выбегут толпой, так и накрывайте.

— Ясно, — кивнул Васков.

— Видите вон ту конструкцию? — Указал Максим на грузовик, стоящий во дворе. Бортовой, архаичный Даймлер Мариенфельд с цепной передачей крутящего момента на ось. Деревянная закрытая кабина, открытый бортовой грузовой отсек. Практически классика. Разве что колеса дурацкие. Модели, разумеется, наш герой не знал, но это и не имело ровным счетом никакого значения. Как-нибудь разберется с управлением. — Это наш билет в партер. В высшую лигу. По нему по возможности не стрелять. Захватим его — сможем устроить немцам настоящие проблемы. Ясно?

— Предельно, — ответил Васков.

— Хоботов, а ты, что молчишь?

— Я понял вас, Максим Федорович. Пошуметь, стреляя, преимущественно из винтовок, перемещаться, отсекать бегущих, в автомобиль не стрелять. Это ведь автомобиль?

— Разумеется. Грузовой автомобиль. Настоящая находка для нас.

— Вы считаете?

— Если все выгорит — сами все увидите. И разбитая маршевая колонна покажется вам детским лепетом. — Произнес поручик с кровожадной улыбкой, от которой Хоботова передернуло, но уже не так сильно, как раньше.

— Сапрыкин.

— Я!

— Возьмешь одного солдата и займешь позицию вон там. Твоя задача — прикрывать позиции пулемета с фланга. Ну и огнем их поддерживайте, если потребуется.

— Есть прикрывать пулемет!

— Остальные идут со мной.

— Что вы задумали? — Спросил прапорщик, глядя на него в упор.

— Будем штурмовать особняк, — невозмутимо пожав плечами, ответил Максим.

— Втроем? Вас же трое будет!

— Предлагаете оставить солдат с вами, чтобы фронтальный бой был живее?

— Нет! Нет! — Замахал руками Хоботов. — Я не о том! Ведь их так мало! Как вы штурмовать-то станете?