Поручик Империи

— Извините, Ваше Высокопревосходительство, но это слишком наивный взгляд для наших реалий, — грустно улыбнулся поручик. — Я никто и звать меня никак. Мои дела выявили некомпетентность Жилинского, Артамонова и массы высших чинов Северо-Западной армии. Поверьте — желающих затереть меня будет довольно. Даже генерал Самсонов и то, я думаю, будет недоволен тем, что из-за меня на него будет падать тень.

— Вы так не верите в людей?

— Павел Карлович. Я много думал об этой ситуации и понял, что на проверку вышел слишком честолюбивым и амбициозным человеком. Даже если меня никто и не станет явно затирать, что вряд ли, ситуации это не поменяет. Масштаб своих деяний я прекрасно осознаю. Как и то, что чинами не вышел для должных наград и поощрений. Мда. И если я заслужил целый пирог, а мне дадут лишь кусочек, то я его даже трогать не стану. Поверьте, всем будет лучше, если я, подлечив ногу, подам в отставку и уеду куда-нибудь. Я — гарантированный геморрой. Для всех. Просто неуместный человек.

— Не нужно пороть горячку! — Резко рявкнул Павел Карлович.

— Я уже даже придумал, чем займусь… — продолжил Максим, проигнорировав возглас генерала. — Попробую перебраться в Новый свет. Там сейчас много возможностей… да… автомобили… авиация…

— Максим Федорович! — Прогудел Ренненкампф.

— Павел Карлович, меня командирским рыком не осадить. Я же контужен на всю голову. И знаю, о чем говорю. Видимо со мной какие-то изменения произошли, но я не уживусь мирно в России. Вы поспрашивайте у Александра Васильевича. Я всего за один день успел набить морду какому-то князю, избить интенданта, ограбить армейский склад, а потом еще и капитана арестовал с десятком солдатиков…. А что будет дальше? Я сам себя боюсь…

— Максим Федорович, — уже совершенно спокойным тоном произнес генерал. — Пообещайте мне ничего не предпринимать хотя бы ближайшие два-три месяца.

Поручик задумался, не понимая, что ответить генералу. Сковывать себя обещанием ему не хотелось. Как и врать столь уважаемому им человеку.

— Вы мне не доверяете? — После пары минут молчания, спросил Ренненкампф.

— Наоборот. Вы один из немногих людей в нашей армии, которым я доверяю. Но поэтому и не хочу давать обещание, чтобы потом не было мучительно больно. Обстоятельства могут быть выше нас.

— Понимаю, — ответил генерал…

Глава 2

27 сентября 1914 года, Царское село

Максим Федорович сидел на лавочке и пустым, отсутствующим взглядом смотрел на удивительно красивую осень. Листья стали разноцветными, но еще не успели опасть, от чего вся округа превратилась в какое-то сказочное место. Словно безумный художник разбрызгал свои краски…

Кому и что говорил генерал — не ясно. Но уже на третий день после визита Павла Карловича Максима загрузили в поезд и отправили в Царское село. В самый привилегированный госпиталь Российской Империи тех дней. Элиту элит, так сказать. И врачи, и медикаменты — все по первому разряду. А уж йоду — выше крыши. Можно хоть каждый день ванны принимать. Нашему герою он был уже без особой надобности, но мысль об этом излюбленном и предельно универсальном лекарстве тех лет не отпускала. Дня не прошло, как он рассказал старый, бородатый для него анекдот, зашедший местным, впрочем, замечательно:

Госпиталь. Солдаты лежат. Идет генерал с проверкой

— Чем болен, солдат?

— Геморрой, Ваше Высокопревосходительство!

— Чем лечат?

— Йодом мажут!

— Вопросы, пожелания есть?

— Никак нет.

Идет дальше. Все тоже самое и у второго, у третьего и далее. И вот, доходит он до последнего.

— Чем болен, солдат?

— Горло болит, Ваше Высокопревосходительство!

— Чем лечат?

— Йодом мажут!

— Вопросы, пожелания есть?

— Пусть мне первым мажут или ватку меняют…

Народ посмеялся. Даже медперсонал с улыбкой отреагировал. Казалось бы — вот он ключик. Анекдоты и занятные истории из будущего позволили бы Максиму Федоровичу стать своим в любой здешней компании. Но, увы, особого рвения в стремлении пообщаться с окружающими поручик и сам не проявлял. Так — изредка выдавал какой-нибудь перл. И дальше отмалчивался. Вот так вот — уходил в парк на костылях, садился на лавочку и читал в одиночестве. Благо, что идти не далеко…

Время шло, а что делать дальше — он не понимал. Податься в бега или остаться и посмотреть, чем все закончится? Сложный вопрос. Очень сложный.

Что он хотел от этой новой жизни? Успеха. Славы. Благополучия. То есть, всего того, чего обычно и жаждется мужским особям homo sapiens. Получит ли он это, оставшись в России? Неизвестно.