Поручик Ржевский или Любовь по-гусарски

   - Ихнее благородие, - трактирщик кивнул под стол, - с меня сапог сняли и не отдают. Я уж подушку им предлагал, не хотят. Говорят, гусару нет милей подружки, тьфу, подушки, чем сапог. И саблей мне грозились. Голову, говорят, снесем - покудахчешь тогда у них. Как же я без головы-то покудахчу? Любой дурак знает, что без головы даже курица не кудахчет. А мне без головы никак нельзя, мне выручку считать надо. Сколько чего за день выпито, сколько сожрато. Мне голова нужна. И сапог нужен. А их благородие сняли и спят на нем. Я теперь только и слежу; вдруг отвернусь, а они с сапогом моим убегут? А может, они до утра спать будут? Мне ведь и до ветру надо отлучиться, и жене по пятое число всыпать. Она, сволочь, петуха моего любимого зарезала. - Трактирщик утер фартуком сопли. - Петька, он такой доверчивый был, ласковый. Я ж ей, падле, говорил, какой петух для супа, а какой для курей, ну, чтоб те беременели не яйцами, а цыплятами. А она, сволочь, жена то есть, башку моему любимцу взяла и оттяпала. Перепутала, говорит. Я говорю, лучше б ты, стерва, его петушиную голову со своей куриной башкой перепутала.

   - Тебе бы тогда мяса на неделю хватило, - сказал Ржевский.

   - Думаете, ваше благородие? - почесал в затылке трактирщик. - Да ведь жалко жену. Жена все-таки. Чай, не курица.

   - Ну, полно, брат, трепаться, еще ротмистра разбудишь. А он, если проснется не в духе, буянить начнет. Побьет тебе тут все, будешь до скончания века убытки подсчитывать.

   От испуга трактирщик сошел с лица. Дрожащей рукой перекрестился.

   - Так ведь ихнее благородие не впервой у меня упились, - просипел он. - Раньше Бог миловал.

   - Над ротмистром Лейкиным один Бог - майор Гусев.

   Услышав сквозь сон знакомую фамилию, Лейкин положил ладонь с двумя оттопыренными пальцами на висок.

   - Господин майор, позвольте доложить, я вас имел, - заплетающимся языком промямлил он, не открывая глаз. - Имел, имею и иметь б-буду... Честь имею! - И похлопал себя по ляжке.

   На его красном от перепоя лице расплылась блаженная улыбка.

   Трактирщик покачал головой:

   - Тю-тю-тю...

   - Не было такого, - сказал Ржевский. - Бредит он.

   - Спьяну чего не брякнешь, - охотно согласился Лука Фомич.

   Из-под стола внезапно послышались странные звуки. Как будто там лежал вовсе не ротмистр Лейкин, а ящик с патронами, которые вдруг один за другим стали подрываться.

   Трактирщик в испуге перекрестился.

   - Чего это он, ваше благородие?

   - Пердит-с, - невозмутимо ответил Ржевский. - Ты бы лучше окно открыл, дубина. Ротмистру дышать нечем.

   - Ох, и правда! Задохнется почем зря, - сокрушенно затряс бородой трактирщик. Он подбежал к окну и распахнул его настежь.

   Лейкин все не унимался. Ему снилось, что скачет он верхом на лошади. Вокруг грохочут пушки, летают ядра, пальба, дым, гарь. И хорошо ему, Лейкину, и радостно от такой баталии. Но тут рядом взрывается бомба. Подпруга рвется, седло соскальзывает, он повисает вниз головой, и лошадь начанает бить его по заду своими копытами.

   - Тпрфрю-у-у... тпрфрю-у-у... - отзывался организм Лейкина на каждый такой удар.

   За соседними столами уже начали оглядываться и принюхиваться. И в каждой пьяной роже легко угадывался потомок Стеньки Разина. Ржевский понял, что драки не миновать. Но драться на трезвую голову было не в его правилах. Он сел за стол, под которым неожиданно прекратилась пальба, и сказал трактирщику:

   - Ну-ка, любезный, обслужи гусара.

   - Чего прикажете, ваше благородие?

   - Стопку водки, стакан вина. И соленый огурец.

   - Два огурца? - услужливо заметил Лука Фомич.

   - Один.

   - А чем же их благородие, которое под столом, закусывать будет?

   - Болван! - сказал Ржевский. - Вино и водка - это все мне. Меня одна водка не берет, хоть ведро выпей.

   - Сейчас все будет, ваше благородие.

   Трактирщик побежал за спиртным. Поручик глянул под стол.

   Лейкин перевернулся на живот, уткнувшись носом в отнятый у трактирщика сапог. Теперь ему снилась Клавдия Васильевна. Она сидела на подоконнике и заплетала себе косу. Она была совсем голая и бесстыдно ему подмигивала. Он подошел к ней, взял на руки и понес к дивану. Но Клавдия Васильевна оказалась почему-то такой увесистой, куда тяжелее, чем наяву.

   "Клава, золотце, почему ты такая тяжелая?" - хотел было спросить Лейкин, но она как бы уже угадала его мысли и пробасила ему нежным голосом: "Какая я тебе Клава, золотце?! Я фельдмаршал Кутузов!"

   - Тпрфрю-у-у... - вырвалось из-под Лейкина. - Тпрфрю-у-у-ить!

   - Три тысячи чертей! - крякнул Ржевский. - Что это на него сегодня нашло?

   Два мужика за соседним столом угрюмо привстали. Тот, что был пониже, цыкнул зубом, сплюнул на пол и сказал, обращаясь к Ржевскому:

   - Ваше благородие, мы люди простые, штатские. И защитников отечества своего мы уважаем. Но нам обидно видеть, как ваш сослуживец портит нам тут именины своим, простите, пердежом.

   - Унесите его отсюдова подобру-поздорову, пока я ему кишки не выпустил, - прохрипел второй мужик, что выглядел повыше и покрепче первого. И показал из-под полы поручику длинный нож.

   - Ну зачем ты так, Вася, - с укоризной сказал ему его вежливый приятель, но было поздно.