Порыв свежего ветра

Риун и не подумал убираться после ночного веселья. Мало того, даже подтянул кое-какие силы. И сейчас около семидесяти повелителей рогатого гнева торчат недалеко от замка. А появившийся на заре парламентёр объявил, что благородный Шангс объявляет войну лерату Милеруму и требует честного боя. Ждать намерен лишь до полудня, после чего считает лиму лерата трусами и начинает сбор трофеев.

— Сволочь! — не сдержавшись, рявкнул маг. — Да не ты, а риун Шангс! Сам напоил лиму лерата, как сапожников, а теперь время ограничивает!

Сейчас ночное обещание завоевателя больше не казалось похвальбой. Ведь берёт на слабо, как детей! А не примешь вызов, ославит на весь мир, да ещё и разграбит всё на свете.

Тыш продолжал подливать масло в огонь. Из ремесленников под защитой только кузнецы. Ещё Кванно для них соорудил кузницы. А земледельцы, рудокопы, кожемяки, лесорубы, охотники и большинство торговцев лерата совершенно беззащитны. А самое главное — самое крупное стадо в нескольких часах езды от замка, одних телят там больше двадцати.

— Сколько сможем выставить мы? — Вос прервал сетованья лиму, не желая слушать, как ещё способен напакостить риун, пока алкоголики во дворце проспятся. Он уже понимал, что битвы не избежать, местные скорее погибнут, чем поступятся хоть чем-то. К тому же один рейд варваров мог перечеркнуть на долгие годы все усилия цивилизовать страну.

Как оказалось, и здесь Тыш уже принял меры. Хмельных вояк сейчас приводили в порядок холодной водой и плотным завтраком. На быков сядут почти все, и пусть в башке у них шумит, в бою они не подведут. Да и от рогачей ход схватки зависит даже больше, чем от всадников, а быкам налить никто не додумался. Так что численность по-прежнему была на стороне лерата.

Как обычно, слабым звеном оказался Диш. Лера едва не утопили, пытаясь привести в чувство, но бревно не торопилось превращаться в Буратино. Упившийся правитель явно вознамерился спать до вечера.

— Ну и Враг с ним! Что, сами не справитесь?

Как оказалось, не справятся. Войску требовался лидер. И если лиму Сидоны готовы были подчиняться Тышу или ещё кому-нибудь, особенно если его при всех назначит старшим Сидона, то разгильдяи Диша плевали на авторитет лери. Вот если бы у мага или Сидоны был свой бык, можно было бы попробовать…

— Тащи сюда Диша! Нет, не сюда, в башню мага.

Мысли лихорадочно сменяли одна другую. Варианты возникали пачками и рассыпались под давлением здравого смысла. Забраться на чужого быка — не пойдёт, вторым пассажиром — тем более. Если бы добраться до гадского риуна да угробить интригана, вся ситуация выровнялась бы сама собой. Ну почему у него нет соответствующего заклинания или хотя бы приличной винтовки!

С огромным сожалением он поднял с постели Сидону. Она так замечательно смотрелась на ней без платья! А как только лёгкая ткань облекла лери, словно своеобразные доспехи, место нежной любовницы вновь заняла суровая и неприступная правительница, быстро допросившая личного мага и присоединившаяся к мозговому штурму.

Покидая женскую башню, Вос присмотрелся и выругался. Заклинания иллюзий утратили стабильность и постепенно развеивались. За пару часов вход вернётся на своё место. Значит, даже в этом умении он всего лишь профан.

Времени не хватало фатально. Маги-недоучки, Вос и Сидона, обшарили всю башню Кванно в поисках решения. Но ни дальнобойных артефактов, ни алхимического набора «пробуди бревно», ни даже самоходного механического быка не обнаружили. Старик просто не мог предусмотреть такую идиотскую ситуацию. Уж ему было чем ответить на претензии любого захватчика.

Тыш терпеливо ждал, периодически пинком проверяя, не готово ли вернуться в сознание храпящее на полу кабинета тело лера. Имел место дурной пример мага, каждый раз использующего именно этот метод для проверки и улучшения настроения. Пока что расслабленная тушка Диша и не думала протестовать.

В очередной раз вернувшийся в кабинет Вос устало рухнул в кресло и смерил Тыша внимательным взглядом.

— А ну-ка, ложись рядом с лером и прими ту же позицию.

Лиму тяжко вздохнул и настороженно покосился на лери. Он не знал, что задумал непредсказуемый маг, но заранее осуждал эту затею. Сидона была погружена в свои мысли и на помощь верному стороннику не спешила.

— Так, фигуры схожи, рост тоже близок… Поздравляю! Вы выиграли суперприз! Только сейчас и только у нас рождается король на час!

— Что ты делаешь? — поинтересовалась Сидона, с любопытством рассматривая заклинания, отработанные ещё ночью в дикой спешке. Сейчас им предстоял куда более серьёзный экзамен.

— Отойди да глянь. У нас будет Диш для этой битвы. А настоящего я пока запру в ванной. Глаза б мои не видели!

Вос и сам отошёл к окну, чтобы полюбоваться на свою работу. Иллюзия в движении — это следующий уровень! Есть чем гордиться!

— Тыш да Диш, не отличишь, Шангсу будет… Обломыш? Коротыш? А, ладно, не во всём же мне быть гением!