Порыв свежего ветра

Окружающие с недоумением покосились на плащ мага, очень неуместно смотрящийся в это тёплое утро, но спрашивать ни о чём не стали. На то и маг, чтобы делать что-то странное и необъяснимое. Например, мотаться вверх-вниз, когда враг у ворот, и надевать плотный тяжёлый плащ в жару. Диш вон тоже корону носит, хотя она ему уши натирает.

Важно вышагивающие маги были уже близко, но сейчас их самоуверенность вызывала не страх, а весёлую злость. Явились, господа поджигатели? Посмотрим, чьи мечты обратятся сегодня в пепел!

Гвардия Гильдии выстроилась в отдалении, явно не собираясь приближаться. Сегодняшний конфликт был спровоцирован магами, и именно магам предстояло в нём разбираться. Бойцам отводилась роль статистов.

По мимолётному жесту зазвучала весёлая мелодия, которой он так и не нашёл применения во время своего «шоу». Теперь пригодилась хотя бы для того, чтобы сбить с шага удивлённых необычными звуками магов. Сейчас сохнущая при приближении, а затем вспыхивающая под чёрными сапогами трава уже не вызывала жутковатого ощущения. Скорее, смотрелась как праздничный фейерверк.

— С добрым утром, уважаемые граждане, а также гости Милерума! Сегодня ожидается особое зрелище! Маги из Гильдии уже показали изумительные иллюзии, не пропустите, сегодняшнее представление будет особенно интересным!

Маги наконец добрались до места, с которого можно было вести переговоры, не надрывая глотку и в то же время не слишком запрокидывая голову.

Сейчас гильдейцы уже легко могли отличить мага и оценивающе осматривали его. Только старик в белом напряжённо вглядывался в растянутые над крепостью каналы и линии звукового заклинания. Что ж, большой беды в том нет, это только часть системы, а понять принцип непросто. И желательно при этом кое-что знать о природе звука. Хотя бы на уровне школьного учебника физики.

— Поприветствуем правителей вольных городов! Только здесь и сейчас, прямо из самого Шиххона, известного своими винами, глотателями и метателями огня, — пироманты и пироманьяки. Одним словом, Гильдия!

Вос с огромным удовольствием рассматривал растерянные физиономии магов. Сомнительно, чтобы грозных повелителей огня встречали так где-нибудь ещё. Правда, старшие сохраняли невозмутимые выражения лиц, а кое-кто казался не столько растерянным, сколько рассерженным. Было заметно, что не все гильдейцы поняли его речь. Они ещё и смысл не способны улавливать?

— Приветствую тебя, Вос… — Эффектное начало речи главного из огненных было подпорчено тем, что на таком расстоянии слова едва слышались. Приходилось прислушиваться, чтобы расслышать хотя бы что-нибудь.

— Позвольте позаботиться о звуковых эффектах, дорогой гость! — Вос вежливо перебил пришельца. — Вы, должно быть, желаете, чтобы вас слышали все?

Вообще-то растянуть систему оповещения — дело нескольких секунд, но Вос специально затянул и усложнил этот процесс. Наградой ему были вытянутые лица воздушников, изо всех сил стремящихся понять, что он делает, но так и не выявивших во всех этих сплетениях каналов и линий никакой логики. Может, потому, что её там и не было? Основная часть заклинания надёжно таилась в бессмысленной путанице маскировочных чар. Но тем не менее эффект был налицо. Слова главного огненного мага теперь слышала вся крепость. Хотя и отключить его Вос мог так же просто.

— Приветствую тебя, Вос, ученик Кванно Шаррака! — Глава огненных явно не собирался выходить из себя, как будто заранее спланировал все задержки и несуразности. — Я Сиргедус, мастер огня, первый среди равных Гильдии.

— Рад тебя видеть, гроссмейстер Сиргедус! — Вос вклинился, хотя речь ещё явно не закончилась. — Что же привело главу мастеров в наш скромный Милерум?

— Слухи о тебе. — Голос мастера даже не дрогнул. Он явно не собирался поддаваться на провокации. — Талантливому воздушному магу, прибывшему из другого мира, не место среди вонючих дикарей. Известно всем, что Гильдия принимает равно властителей огня и ветра. Мы пришли за тобой!

Маг рассмеялся. Приятно иметь репутацию. Даже такой толпой, с войском и заклинаниями на изготовку, они для начала пытаются договориться. И чем манят?! Конечно же, по их мнению, любой здравомыслящий человек должен немедленно всё бросить и ринуться к благам цивилизации, радостям средневековья и привилегиям Гильдии. И не объяснишь же, что человеку из технологического мира сложно увидеть разницу между дикарями, ездящими на быках, и дикарями, для устрашения жгущими деревни.

— Очень лестно! За мной приходит глава Гильдии в сопровождении достойнейших магов… Неужели Гильдия в таком отчаянье, что готова просить чужеземца возглавить её?

На этот раз, пожалуй, Восу удалось задеть и Сиргедуса. Главный маг недобро усмехнулся, но всё же придержал одного из огневиков, так и рвущегося перейти от слов к делу.