Порыв свежего ветра

Что может быть глупее, чем отвлечься от врага в пылу боя? Позже маг пытался прикинуть, сколько же «рокетболов» уцелело и ударило по его заклинанию. Не больше трёх-четырёх, остальные взорвались чуть ниже. И, к его гордости, платформа уцелела и даже на мгновение замерла, приподнятая взрывной волной. Но следом за взрывами в его несчастное заклинание вонзились два огненных и один воздушный канал, безжалостно разрывая связи и структуру. Может, гильдейцы подсмотрели метод у него, а может, владели им и раньше.

Вос судорожно рванул завязки плаща. У него оставалась только одна, непроверенная возможность выжить. Обычное заклинание разрушат раньше, чем он успеет его завершить, значит, придётся положиться на способ, нашёптанный бурей.

Никогда ему ещё не приходилось осваивать новое заклинание в такой спешке. Но рассыпающаяся под ногами магическая платформа и рвущиеся навстречу «рокетболы» кому угодно добавят энтузиазма.

Руки в стороны, всю ауру влить в них и в спину. Плащ развевается под бешеными порывами ветра, рвётся, удерживаемый последней завязкой на шее, и это очень неприятно и даже слегка опасно. Да и меч могут разглядеть!

— Чтоб вам всю жизнь… бормотуху… без опохмелки!

Основная структура разворачивается, крепясь к спине и повторяя разворот рук, разветвляясь и раскрываясь. Изувеченное заклинание «лифта медленного падения» рушится под ногами. Что самое неприятное, «обломки» его цепляются за почти завершённую структуру нового, и приходится тратить драгоценные секунды свободного падения, отбрасывая всё ненужное и обновляя необходимое. Как парашютисту с перекрученными стропами.

— Да разворачивайся же ты, зар-р-раза!

Воздух свистит в ушах, и земля приближается с пугающей быстротой. Хорошо хоть, «рокетболы», в отличие от настоящих ракет, не обладают системой самонаведения и проходят мимо. Вос усилием воли отбросил ненужные и опасные сейчас размышления о недостатках вражеских боевых заклинаний, завершая последние штрихи своего, спасительного. Пылающие от влитой силы крылья рывком отделились от рук и развернулись под нужным углом, захватывая ветер и окончательно формируясь. Если он всё правильно понял во время своего безумного полёта в центре бури, сейчас частицы воздуха, захваченные структурой, изменят свои свойства и станут перьями на магическом каркасе. Но земля уже слишком близко, маг увидел довольные ухмылки огненных, спешно отбегающих с места его предстоящего падения, и невольно закрыл глаза…

Тело среагировало само. Какой-то древний, дочеловеческий инстинкт властно вмешался, и Вос вдруг ощутил, как безвольно болтающиеся полотнища за спиной встрепенулись и хлёстко хлопнули. И ветер запел! Каждое пёрышко вело свою мелодию, каждый изгиб гибких крыльев порождал новый всплеск звуков невероятной симфонии.

Маг вдруг понял, что давно уже должен был упасть, размазаться о землю, и медленно открыл глаза. Теперь он падал уже в невероятно синее, распахнутое перед ним небо. Крылья бешено работали за спиной, при этом почти не требуя от него усилий, а лёгкая слабость, порождённая серьёзными потерями в ауре, влитой в заклинание, компенсировалась невероятной, неправдоподобной лёгкостью. Как во сне…

Он рискнул глянуть вниз — и поразился. Он уже выше самой высокой башни, выше дальних гор и вплотную подобрался к облакам! Всего лишь мимолётное желание — и музыка полёта изменилась, крылья послушно развернулись, позволяя перейти в горизонтальное скольжение. И только сейчас, пролетая над лесом и делая разворот для возвращения к замку, Вос вдруг понял — он летит! Летит свободно и легко, без всякого летательного аппарата, один в небе, как и обещал когда-то сэнсэй!

Безумное ликование накатило радужной волной. Он смеялся до колик, пытался петь, хотя собственный голос казался грубым карканьем в сравнении с нежной симфонией крыльев, выполнял фигуры высшего пилотажа, наслаждаясь скоростью и изменчивой песней ветра. Сейчас Вос ощущал воздух не как непостоянную и капризную, почти враждебную стихию, а как нечто бесконечно близкое, понятное и дружелюбное. Восходящие и нисходящие потоки, полосы постоянного ветра, штормовые порывы и речной влажный бриз сложились в единую схему, в которую можно вмешаться, успокоить или усилить, породить штиль или бурю.

Но откуда здесь огонь? Вос постепенно приходил в себя после минутной эйфории. Сейчас он вдруг вспомнил, что бой ещё далеко не завершён и всё то время, когда он наслаждался полётом и устраивал гонки с ветром, Гильдия пыталась его достать. Огненные вспышки напоминали зенитный огонь, но магам недоставало скорострельности земной военной техники.

Вос с некоторым презрением взглянул на суетливые фигурки далеко внизу. Они действительно хотят поймать ветер? Ранить воздушный поток?! «Ядро ветра» ушло вниз, в то время как крылатый маг со смехом плясал между огненными заклинаниями. Они не в силах попасть, не в силах мериться с ним в скорости, а если их цепные псы пожелают отрастить крылья…