Посейдоника I

Джон хорошо помнил последний бой с эскадрой Микато, где мятежного адмирала загнал Четвертый флот. В новостях этот бой преподнесли как гениальную победу вице-адмирала сэра Уильяма Нильсона, чей тактический гений позволил положить конец мятежу Микато. Но Джон, как и все пилоты Четвертого флота, знал, что весь тактический гений флотоводца Федерации заключался в том, что три новейших линкора и десяток крейсеров разнесли с предельной дистанции огня ринувшегося на прорыв Микато, который поставил всё на призрачный шанс уничтожить вражеский флагман. Все его семь крейсеров, построившись в колонну, попробовали пробиться к «Генри Прайду» и либо протаранить его, либо уничтожить с близкой дистанции, где его основной калибр был бесполезен. Джон со своим звеном тогда прикрывал линкор от атак альтаирских бомбардировщиков и корветов. До сих пор ему снятся кошмары, как пилоты его звена один за одним взрываются от попаданий скорострельных лазеров вездесущих «Хаябус» прикрытия. Они тогда выстояли. Потеряв 70 % истребителей, силы Федерации все-таки отбили атаку москитного флота альтаирцев, а главные калибры линкоров похоронили надежду Микато на прорыв. Так что уж альтаирцев Джон ни с кем и никогда бы не перепутал.

Не похож был корабль и на произведенный в Свободных мирах. Там все-таки не существовало верфей, пригодных для создания корабля такого размера, да и оборудование было на 99 % производства Федерации, а раз сканеры не опознали корабль, значит, это точно не детище заводов Федерации. Оставались два варианта: другая цивилизация или очередная секретная разработка Службы контроля опасности (СКО). Джон скорее поверил бы в последнее — могущественная спецслужба Федерации славилась любовью к секретным проектам и необычным экспериментам. Впрочем, ответ обещал вскоре появиться сам, ибо на «Генри Прайде» закончили перезагрузку систем, и все истребители начали получать телеметрию непосредственно с него.

В этот момент от вражеского корабля (поскольку сенсоры не опознали корабль как дружественный, то мозг пилота автоматически записал его во враги) отделился челнок и направился в сторону линкора. «Ну конечно, и почему я не удивлен?» — чертыхнулся Джон, увидев, что на его дисплее челнок захватила синяя рамка приказа на эскорт цели.

— Альфа-лидер всем. Идем на предельной скорости к этой хреновине и сопровождаем до парадного подъезда. Построение — ромб, я в надире, Коул в зените.

Получив подтверждение от своего звена, Джон на максимальной скорости полетел навстречу загадочному гостю.

Глава 13

Когда челнок пристыковался к шлюзу линкора, вся посейдонская делегация в полном составе, шестеро мужчин и три женщины, стояла в шлюзовой камере в полной готовности к встрече с представителями Земли. Историческое воссоединение двух ветвей человечества вот-вот должно было стать реальностью. Для этой ответственной задачи Посейдон направил лучших из лучших:

Агрон Ворей — глава экспедиции, руководитель Коллегии первопроходцев, член Высшего Совета;

Нор Клиаз — член Коллегии общественного управления;

Руф Тортис — член Медицинской коллегии;

Волен Саганелл — член Промышленной коллегии;

Талисса Рик — заместитель руководителя экспедиции, глава Общества ксенобиологии;

Диора Саган — член Коллегии искусств;

Лита Кай — член Коллегии духовного развития.

Ну и оставшиеся двое были Игорь и Дарион — как имеющие уникальные навыки и знания, необходимые для общения с землянами.

Момент, безусловно, был волнительный, Игорь кожей чувствовал царящее в отсеке напряжение, хотя внешне все были предельно спокойны.

Дверь шлюза с тихим шипением разошлась, и перед посейдонцами предстала причальная палуба линкора со встречающей делегацией.

Не то чтобы посейдонцы надеялись на легкую и непринужденную встречу, но открывшаяся картина, откровенно говоря, обескуражила всех. Встречающих было двое, оба в огромных медицинских скафандрах повышенного класса биологической защиты, и на фоне посейдонцев в своих обычных обтягивающих комбинезонах и даже без шлемов (они-то знали, что воздух на корабле будет пригоден для дыхания) они смотрелись весьма нелепо. Больше в отсеке никого не было. Он был абсолютно пуст, не считая кучи какой-то аппаратуры рядом с фигурами в медскафандрах. Видимо, аппаратура предназначалась для установления контакта: там были доски для рисования, проекторы и тому подобное. Встречающие были явно шокированы видом девяти абсолютно человеческих фигур, вышедших им навстречу.